Тестовая невеста для Владыки ночей - Ксения О

— Ещё нефрит и лунный камень. Не волнуйтесь, ваша облачная сущность выдержит. Главное — не кивать.

Я перестала кивать на всякий случай. Так ведь и нос можно всмятку разбить.

— А теперь — серьги, — Динер прицепила мне к ушам два сверкающих полумесяца, каждый размером с мизинец. Потом ещё и кольца на каждый палец ни одного не забыла.

Наконец Динер отошла на шаг, и я посмотрела в зеркало, как художник на законченную картину.

«Великолепно. Теперь никто не назовет меня безродной тучей.» — подумала про себя.

— Готово, — сказала она. — Теперь вы не просто облачная фея. Вы самая настоящая госпожа. Единственное, что вас может выдать, это если вы попытаетесь идти слишком быстро или, не дай Небеса, столкнётесь с кем-нибудь.

— Я не столкнусь и не споткнусь, — сказала я и сделала шаг.

Моя голова качнулась. Тело качнулось следом. Я схватилась за служанку, едва удержавшись.

— Похоже, у меня центр тяжести сместился, — прошептала я.

— Держитесь за меня, госпожа… и потом за отца.

Мы вышли в коридор. Отец ждал, облачённый в парадные одежды Повелителя Гроз — тёмно-синие, с золотыми молниями на плечах. Увидев меня, он замер.

— Жувань… — сказал он, слегка изменившись в лице, — Ты… великолепна!

— Папа, ты такой щедрый, самый лучший! Спасибо тебе. Только вот если упаду, то не встану, — призналась ему честно. Отец лишь улыбнулся, подхватывая мою руку.

— Не упадёшь, доченька. Я держу.

Мы двинулись по небесным просторам. Каждый шаг был подвигом. Я шла очень важная. Никогда я не чувствовала себя более счастливой, чем сейчас.

Слуги выстраивались вдоль стен и провожали меня взглядами. Кто-то ахал, кто-то шептался. Один особенно наглый сказал: «Интересно, какой вес может удерживать эта фея?!»

А я запомнила его лицо. Скажу позже, пусть Динер запишет его в список моих врагов. У такой величественной феи, как я, должны быть враги.

Мы вышли на облачную площадь, на ней и находилось здание суда. Оно оказалось огромным, из белого нефрита, с колоннами, увитыми золотыми драконами. Перед входом толпа из женщин, видимо собранная последними новостями или развратным демоном. Увидев нас, небожители расступились.

— Повелитель Гроз! И его дочь! Та самая, которая читать не…..

— Тише, она необразованная, но неглухая!

— Да я отлично слышу, — сказала я, проходя мимо. — И запоминаю. Потом пришлю вам счёт за душевные страдания!

Мы вошли в зал. Он был ещё больше, чем снаружи. Высоченные своды, на стенах фрески сражений небесных воинов с демонами.

«Бедный Ланжоу Дань может испугаться, увидев такое зверство.»

В центре помост для судей. Справа скамьи для зрителей, уже заполненные важными чиновниками и, конечно, небесными жительницами. Слева скамьи для обвиняемых. Там пока пусто.

Нас провели к передним рядам, рядом с помостом. Отец величественно сел в кресло. Я рядом на маленькую скамеечку, обитую парчой. Села и чуть не упала, потому что голова перевесила, хорошо вовремя удержалась, схватившись за подлокотник отца.

— Ты в порядке? — шёпотом спросил он.

— Папа, у меня шея под давлением, как у бамбука под снегом.

— Держись, — он погладил меня по руке. — После суда снимешь половину.

— Ни за что. Я буду носить всё это хоть до конца дней. Пусть знают, что дочь Повелителя Гроз.

Отец лишь усмехнулся. Он привык ко мне быстрее, чем я ожидала.

В зал потянулись зрители. Женщины в ярких платьях, мужчины в строгих ханьфу. Все они глазели на меня и отца.

Пока я смотрела по сторонам, вошли судьи.

Трое стариков с длинными бородами и лицами, которые видели всё в этой жизни. Главный судья полный, с перстнем на каждом пальце. Второй худой, похожий на цаплю. Третий вообще казался спящим, но, возможно, это была его особая судейская техника.

— Заседание Небесного Суда объявляется открытым! — провозгласил полный. — Рассматривается дело демона среднего ранга Ланжоу Даня. Обвинения: незаконное вторжение на Высшие Небеса без надлежащей визы, неподобающий внешний вид, вызывающий смущение общественности, и… — он заглянул в свиток, — попытка соблазнения небесных дам своим… мускулистым… ну, упустим подробности, я думаю, всем и так всё ясно. — хмыкнул он в конце внимательно оглядывая обвиняемого.

— Ввести обвиняемого! — скомандовал судья.

Боковая дверь тут же открылась, в зал вошёл Ланжоу Дань, его руки скованные цепями мешали ему запахнуться.

Он шёл босиком по холодному нефритовому полу. На нём был тот самый шёлковый халат — тёмно-фиолетовый, с вышитыми драконами, распахнутый на груди так, что виднелись ключицы и часть мускулистой груди. Пояс болтался, волочась по полу. Волосы растрёпанные, будто он только что встал с постели (и, возможно, так и было). Он ухмылялся, оглядывая зал своей изысканно-хитрой улыбкой.

Физически почувствовала, как женщины в зале вздохнули. Одна даже громко сказала: «Божества, какой же он…» и дальше замялась.

— Соблазнение в действии, — шепнула я Динер, которая пряталась за моей спиной.

— Госпожа, прошу вас, больше молчите, — простонала она.

«Почему все хотят, чтобы я больше молчала?»

— Демон Ланжоу Дань! — громыхнул главный судья. — Вы признаёте себя виновным в незаконном вторжении?

Кажется, дамы восприняли это заявление слишком близко к сердцу, и зал томно вздохнул.

— Я вообще-то был приглашён, — лениво ответил демон. Он встал в центре зала, скрестив руки на груди, отчего халат распахнулся ещё шире, сползая с одного плеча. Женщина в первом ряду уронила веер.

— Приглашён?! — переспросил судья-цапля. — И кто же вас пригласил? Небесный Император?

— Нет, что вы! — демон посмотрел прямо на меня. — Фея Жувань. Скажем так, самая талантливая в поедании баоцзы целиком. Дочь Повелителя Гроз, как я понимаю.

Все обернулись ко мне и я покраснела.

«Что это он задумал? Никогда речи его не были такими восхваляющими.»

— Это правда, — сказала я. — Я его вызвала, потому что мне очень нужно было его крепкое тело для прикрытия.

Демон ухмыльнулся шире, обнажая свой выпирающий клык. Зал томно вздохнул, вздох этот осел в воздухе дамскими благовониями.

— О чём вы, благородная фея? — нахмурился толстый судья.

— Понимаете, уважаемый судья, мое тело на тот момент стало совсем прозрачным и не могло защитить Владыку ночей от молний. Владыка лежал без сознания, а молнии били, и я подумала: кто меня спасёт? И я подумала… — запнулась, — Я подумала о демоне, он очень крепкий мужчина.

— Почему не о своём отце? — спросил судья-цапля.

— Отец был далеко, я ничего не знала о нем. Получается, позвала кого смогла! И он пришёл. Потому что обещал заботиться обо мне всю жизнь. — я вздохнула, было тяжело объяснять это судьям без всей предыстории. — Вообще он хороший демон и крепкий.