Институт благородных дракониц. Самозванка - Лафи Сильвер

Я села.

Леди Илия вытерла слёзы шелковым платочком.

— Мне уже давно не было так плохо, — сказала она. — Я пятнадцать лет закончила академию и вышла замуж. Всегда умела держать эмоции под контролем. Но сейчас не сдержалась.

Пятнадцать лет назад, ей где-то тридцать пять, но выглядит она моложе. Я бы даже могла принять ее за одну из студенток.

— Наверное, у вас произошло что-то… ранящее, — ответила я. — Вас обидели.

Она снова усмехнулась.

— Жена дракона не должна замечать обид. Мы принимаем дракона таким, какой он есть. Таков устав всех жен, — грустно сказала Илия. — Наша задача быть милыми и мягкими. Но сейчас я не сдержалась.

Принимать всех драконов такими, какие они есть? Грубыми, властными, захватчиками и собственниками. Или только одного, своего мужа?

Но уточнять сейчас было бы верхом грубости.

— Лорд ректор принялся допрашивать меня и даже стал обыскивать, — продолжила Илия, слезы снова хлынули из ее глаз. — Он не доверяет мне.

Мне тоже не доверяет. Это грубый и наглый ящероподобный тип. Но, Илия обиделась так сильно из-за этого.

— Иногда драконы могут сделать очень больно, — продолжила она. — Даже когда не хотят. Или когда хотят. Или когда просто не замечают, что тебе больно. Я хорошая жена. Покорная. Послушная. Таких он и любит.

Я не совсем поняла ее слова. К чему она вдруг сказала про свою покорность мужу. Или… Догадка блеснула молнией. Илия жена ректора. Его третья жена.

Мне даже в голову не приходило, что кто-то из его жен может работать в академии. Мне казалось, что они должны сидеть дома, следить за своей внешностью и покорно улыбаться. Казалось, что это должны быть какие-то глупые ухоженные курицы.

Но леди Илия!

— Вы не кажетесь глупой, — сказала я. — Вы такая свободная и сильная, я никогда бы не подумала, что вы его жена.

В её глазах мелькнуло что-то — благодарность или удивление, не пойму.

— Свободная? — переспросила она. — Сильная? О, девочка, ты даже не представляешь, как сильно ошибаешься. Пятнадцать лет я делаю вид, что счастлива. Пятнадцать лет я улыбаюсь, когда хочется плакать. Молчу, когда хочется кричать.

— Зачем? — спросила я.

— Потому что я его жена дракона, — она пожала плечами. — Потому что другого выхода нет. Уйти от дракона невозможно. Если он прогонит меня, то это будет клеймо позора на всю жизнь.

Она вытерла новую слезу.

— Я не чувствую себя любимой, — прошептала она. — Никогда не чувствовала. Но жены драконов и не должны ничего такого чувствовать, мы должны принимать свой статус.

Она замолчала. Я молчала тоже. Потому что не знала, что сказать. Еще недавно на лекции она рассказывала о возможностях драконовых жен, а вот теперь я видела ее слезы.

— Я влюбилась в него, как только поступила в эту академию, я дышать не могла от счастья, когда он выбрал меня в жены. Я и сейчас люблю его, — продолжила Илия. — Но знаю, что никогда не буду любима им. Я всего лишь жена, которая нужна для продолжения рода.

— Это ужасно, — вырвалось у меня.

— Это жизнь, — Илия посмотрела на меня. — Ты ещё молодая, Сибастиана. Ты не знаешь, что такое быть женой дракона по-настоящему. Но не переживай, у тебя все сложится иначе. Ты сможешь обрести свое счастье.

— Хорошо бы — вздохнула я.

Я вижу свое счастье вовсе не в замужестве с драконом, а в свободе. Сбежать отсюда, разомкнуть магический круг, который почему-то замкнулся. Но для начала надо понять, как это сделать.

Леди Илия вытерла слезы. Каким-то неуловим движением вытащила из кармана косметику с зеркальцем и быстро привела себя в порядок.

Через пару минут уже ничто не выдавало ее слез.

— Спасибо, что посидела со мной, — сказала Илия. — Я выговорилась и мне стало легче. Только я очень тебя попрошу об одном, никому не рассказывай, что видела мои слезы, и то, что я рассказала сейчас.

— Разумеется, — пообещала я.

— Ты добрая, — Илия посмотрела мне в глаза. — Будь осторожна. В этой академии добрых не любят.

Она встала, оправила складки на платье и ушла.

А я осталась сидеть на скамье, глядя в розовеющее закатное небо за окном.

Асклит обыскал свою жену прямо при своем родственнике. Просто сделал, что считал нужным, даже не подумав, как ей больно.

А потом... поцеловал меня. Потому что он дракон, и берет все, что ему хочется взять.

Я вспомнила его губы на своих. Его руки на своей талии. Его рык, от которого по спине побежали мурашки.

Стоп-стоп! Не нужно думать об этом.

Я провела рукой по лицу.

О, духи! В какую историю я вляпалась.

Глава 35

Учеба продолжилась, несмотря на страх и ожидания следующего убийства. Мы боялись, даже те, кто делал вид, что ничего не случилось, что это просто несчастные случаи, а легенда — выдумка для наивных первокурсниц.

— Ты заметила, как Эридика на тебя смотрит? — шепнула мне Атиния за завраком.

— Она всегда на меня так смотрит, — ответила я.

— Нет. Сейчас по-другому. Словно она чего-то знает.

Я пожала плечами. Эридика меня не интересовала. Меня интересовало другое — как выжить, и как держаться подальше от лорда ректора, который неожиданно часто стал появляться у меня на пути. Он то заходил в библиотеку, где я сидела с толстыми книгами, то проверял как проходят лекции, то инспектировал столовую.

Не знаю, может, мне это только казалось, он всегда так себя вел и ко мне это не имело ни малейшего отношения.

— Эридика говорила, что у тебя нашли что-то запрещенное. И она знает, что, — прошептала Атиния.

— Пусть себе знает, — ответила я. Но вообще-то нет ничего странного, что слухи о найденном у меня артефакте разошлись. Наверняка, лорд Астери постарался.

— Ты будь осторожней, — напутствовала Атиния.

Я не обратила внимания на ее предупреждения. Сейчас всем следовало быть осторожней. Мы поспешно доели и понеслись на занятия.

Леди Илия уже ждала нас. Сегодня она была в платье цвета спелой вишни, волосы уложены в замысловатую прическу, на лице — привычная мягкая улыбка. Никто бы не сказал, что эта женщина могла бы когда-нибудь плакать в темном коридоре.

— Сегодня, леди, мы