Ненастоящая принцесса - Надя Смирнова

— Аккуратно, здесь ступеньки, — предупредила Тея.

Софи разглядела узкую лесенку. Тея пошла первой вверх по ступеням, Софи следом, стараясь не отстать ни на шаг. Перед ними был сплошной камень. Тея протянула руку, желая коснуться его, но её рука скользнула внутрь. Ещё шаг — и Тея исчезла за каменной стеной. Недолго думая, Софи с бешено бьющимся сердцем последовала её примеру.

Сквозь камень она прошла легко, не почувствовав никакого препятствия. Они действительно оказались у грота. Девушки оглянулись — камень опять был сплошным, серым и плотным. Тея спрятала огонёк.

— Вот это да! — голос Теи дрожал, но не от страха, а от холода. — Теперь мы знаем, как можно убежать, если что.

— Сомневаюсь, что мне удастся вспомнить дорогу. Тем более, если ЧТО случится, — заметила Софи.

— Мы привяжем нитку и в следующий раз пойдем точно по ней, — Тея стучала зубами. — Как же здесь холодно! Пошли назад!

Но обратно в пещеру Софи совершенно не хотелось, здесь, на свежем воздухе, она чувствовала себя лучше, дышала свободнее, несмотря на холод.

— Давай ещё немного постоим, а то подземелье давит на меня слишком сильно...

Тея подула на свои ладони, пытаясь их согреть:

— Ты постой, а я привяжу н-н… — она клацнула зубами, — нитку и посмотрю, что там ещё есть. Т-только не замерзни окончательно.

— Не волнуйся, я в порядке.

— Я скоро вернусь.

Тея протянула руку и вновь легко прошла сквозь камень. Софи стояла, чуть дрожа, чувствуя, что должно случиться что-то плохое, а также сознавая, что ей не следует возвращаться в пещеры сейчас. Она глубоко вдохнула свежий морозный воздух, позволяя ему наполнить её изнутри. Ночь была безлунной, небо затянуто облаками, снег по-прежнему не выпал, и даже в паре метров от себя она не могла разглядеть ничего. Принцесса закрыла глаза и, как её учила бабушка, призвала на помощь все свои органы чувств. Нужно успокоиться. Всё, что ей кажется сейчас, – не по-настоящему. Никакой опасности нет. Вдох-выдох. Нужно сконцентрироваться на дыхании. Медленный вдох и медленный выдох. Морозный воздух заполняет её изнутри. Шум реки справа от неё. Лёгкий ветерок. Шаги.

Глава 4 У каждого свои секреты

Девушка резко дёрнулась и бросилась к гроту. Камень стал глухой стеной и не пропускал её внутрь. Софи заметалась: вот-вот кто-то окажется здесь, и что же ей делать? Шаги приближались, и Софи уже различала голоса. Граф Буров! Он-то наверняка обернёт всё в свою пользу. Она вжалась в холодный камень.

— Мне кажется, ты недостаточно стараешься!

— Да стараюсь я! Всё идёт просто отлично, — второй голос звучал раздражённо, но Софи легко узнала его. Он принадлежал Михаилу. Её Михаилу.

— Тогда почему она ещё не делает то, что нам нужно?

— Я не хочу слишком явно давить. Я пока не знаю, как подступиться, — признался юноша.

— Вот-вот, не знаешь.

— Дядя, успокойся, всё идёт как по маслу. Софи — милая дурочка, окрутить её не составляет труда, и у меня всё на мази.

— Я как-то в этом сомневаюсь.

— Не сомневайся, я знаю, что делаю, — его голос звучал холодно и расчётливо.

— Не все думают так же...

— Не все знают её так же хорошо! — оборвал Михаил. — Она глупая и пустая, и влюбляется быстро, а значит, очень скоро будет делать всё, что нам надо. И потом …

Вдалеке заухала сова, и Михаил резко замолчал.

— Это знак?

— Нет, просто птица, — жёстко ответил граф, — птица, которая сообщает, что нам надо поторопиться…

Они отдалились от неё, и Софи уже не могла расслышать слов, но и этого ей хватило. «Она глупая и пустая, и влюбляется быстро, а значит, очень скоро будет делать всё, что нам надо». Как он мог! Слёзы покатились из глаз, а в груди образовался комок. Она сползла по холодному камню на замёрзшую землю, больше не чувствуя холода. Весь свет померк, осталась лишь тьма.

Это был он! Её милый, добрый Миша, тот, с которым она целовалась украдкой на тёмных аллеях этого парка. Неужели всё это было лишь игрой? Игрой, в которой победитель получит корону? Все они хотят только одного — заполучить корону Миэлнии. Она же не нужна никому? Что они сделают, когда их план удастся? Избавятся от неё? Софи передёрнуло. Он её не любит и никогда не любил... Это была всего лишь игра, а она действительно глупая, наивная дура.

Софи ничего не чувствовала, кроме боли внутри. Ни ледяного ветра, ни холода, сковавшего руки и ноги, ни замёрзших ладоней Теи, которая пыталась поднять подругу с земли и увести обратно в Печору.