Ее Валентинов день - Рей Морган

- Я так рада! - Они улыбнулись друг другу.

— Уверена, что он хотел бы снова вас увидеть.

Кэрри перестала улыбаться.

- Я бы тоже с удовольствием с ним повидалась. Но не думаю, что это хорошая идея.

- Понимаю. Расставаться всегда тяжело.

Кэрри молча кивнула, с сожалением улыбнувшись. Мать Макса заказала кусок шоколадного торта и стакан молока. Кэрри спросила себя: может быть, такое же она обычно заказывала и детстве, когда приезжала в город? Но в кафе становилось все многолюднее, и Кэрри была слишком занята, чтобы продолжать разговор. Немного погодя она подняла глаза, но миссис Анджели уже ушла.

На следующий день в кафе появился Макс.

- Привет! — Он не сводил с нее глаз с той секунды, когда вошел в кафе.

Она тоже с ним поздоровалась. Его глаза блеснули.

— Я скучал по тебе.

У нее перехватило дыхание.

— Я тоже.

Его ладонь прикоснулась к ее щеке.

— Макс, не надо, — беспомощный шепот вырвался из ее губ.

Он пожал плечами и убрал руку.

— Тебе что-нибудь подать? — спросила она, потому что не нашлась, что еще сказать.

— Конечно. — Он уселся возле стойки. — Как насчет куска яблочного пирога?

Кэрри положила кусок пирога на тарелку и отнесла Максу.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — ответила она, наблюдая, как он ест.

Казалось, сердце сейчас выскочит из груди. Почему он здесь? И почему не искал ее раньше? Но она знала ответ. У него на уме другие вещи. Ранчо. Си Джей.

— Я знаю, что моя мама приходила тебя повидать, — внезапно произнес он, поднимая глаза.

— Да, приходила.

Он еле заметно улыбнулся.

— Ты ей понравилась.

Ее губы тоже тронула улыбка.

— Это мило. Она мне тоже понравилась. — Потом после некоторого колебания Кэрри добавила: — И сказала, что у Джейми все хорошо.

— О да. Она его обожает.

— Ну еще бы!

Они улыбнулись друг другу.

— Он будет самым избалованным ребенком в Далласе и в Венеции, — сказала она.

— Иначе и быть не может„.

— А ранчо? Она туда ездила?

Он отодвинул тарелку.

— Я не хотел, чтобы мама туда ездила. Потому что при мысли о том, что она там увидит, испытывал смертельный ужас. Но она настаивала, поэтому мы туда поехали. Даже Си Джей отправилась с нами.

— И? Она была подавлена?.

Он покачал головой.

— Вовсе нет. Ранчо выглядит почти также, как в то время, когда она жила там.

У Кэрри отвисла челюсть.

— Нет! Ты шутишь?

Он заулыбался.

- Нисколько! Она пришла в полный восторг. И рассказала Си Джей неизвестные ей истории о матери. Си Джей так разволновалась, что рыдала в три ручья.

— Си Джей?!

Макс кивнул.

— Она продает нам ранчо.

У Кэрри закружилась голова.

— Ты не шутишь?

— Она и Рэнди собираются вложить эти деньги в расширение его бизнеса по обслуживанию обедов. Да, забыл сказать тебе новость: они скоро поженятся.

Кэрри схватилась за край стойки, чтобы не упасть:

— Вот это да! — Потом помолчав, спросила: — А ты? Когда ты уезжаешь в Венецию?

— Скоро, в ближайшие выходные. Но всего на несколько дней. Потом вернусь опять.

— О! — тихо ответила она.

Он встал.

— Что ж, мне пора.

У нее упало сердце. Сейчас он уйдет навсегда из ее жизни.

— Кэрри?

Она подняла глаза.

Макс подошел к ней ближе.

— Джейми любит тебя и скучает по тебе.

Кэрри в замешательстве покачала головой.

— Откуда ты это знаешь?

Он улыбнулся уголками губ.

- Потому что мы все тебя любим и скучаем по тебе.

Что он говорит?! Наверное, ее воображение сыграло плохую шутку: все, что придумано ею, теперь становится галлюцинацией. Боже, только этого ей не хватало!! Ну же, возьми себя в руки.

— Где мой счет? — спросил он.

Вот теперь все на своих местах. Ты в реальности, а не в заоблачных далях.

- Не беспокойся. Я об этом позабочусь.

- Хорошо. — Он улыбнулся. — Тогда я просто оставлю тебе чаевые.

И он положил па стойку маленький футляр. Она уставилась на него такими глазами, словно перед ней с неба свалился метеорит.

- Это не змея, — улыбнулся он. — Открой его.

— Макс, что это такое?

— Открой его, и узнаешь.

У нее так сильно билось сердце, что она едва понимала его слова.

— Я не думаю... мне не стоит этого делать.

— Давай же, Кэрри. Открой его.

У нее так сильно дрожали пальцы, что она с трудом держала футляр, и было не совсем понятно, как ухитрилась его открыть. Внутри, на фоне черного бархата, сверкало самое прекрасное обручальное кольцо с бриллиантом, какое когда-либо доводилось видеть Кэрри.

- Макс!

Она повернулась к нему и увидела, что он опустился перед ней на одно колено.

- Кэрри Кристенсен, я люблю тебя всем сердцем. Ты нужна мне в моей жизни. И Джейми тоже без тебя не может. У него есть бабушка, но ему нужна мама. Ты выйдешь за нас замуж?

— О, Макс, встань!

- Нет. До тех пор, пока ты мне не ответишь.

— Конечно, я выйду за тебя... — Она со смехом потянула его за руку. — Только разреши спросить, где ты был так долго и почему не сделал этого раньше?