Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу - Екатерина Сергеевна Богданова

жили в родовом имении, не привлекая к себе внимания. Только год назад Кэлиан неожиданно перебрался в столицу, сделал выгодное вложение и довольно быстро вошёл в высшие круга деловой аристократии.

«Хороший делец, чувствует выгоду» - так говорили о нём. А его младшая сестра Данирэ после первого же выхода в свет прослыла одной из первых красавиц столицы. Но выходить замуж не спешила.

Вот и всё, что удалось узнать Таймусу. Ни близких друзей, ни сомнительных связей – репутация Ланрасов была чиста, как слеза младенца. Именно это и настораживало больше всего.

Стоя перед входом в родовое поместье Ланрас, Таймус всё никак не мог понять – что же его так тревожит. Возможно, причина была в том, что дом хоть и явно пустовал, но ещё не обветшал. Кто-то наверняка присматривает за ним. Не особо старается, но и не запускает.

- Ну что ж, посмотрим, что там за подвал такой, - тихо проговорил Тай и, легко справившись с обычным замком, вошёл.

Никакой магической защиты тут не было, но лёгкий фон присутствовал. И шёл он как раз снизу, из подвала.

Если бы это был кто-то другой, он бы ничего и не почувствовал. Но Таймус Эрол был слишком близко знаком с магией времени и остро чувствовал её отголоски.

Нечто подобное он впервые ощутил, когда увлёкся экспериментами в области этой, самой таинственной и неизученной, магии. А потом совершил ошибку, перевернувшую его жизнь, и уже никогда не расставался с этим ощущением.

Он сам стал источником магического фона, но вряд ли нашёлся бы другой маг, способный уловить эти отголоски. Магия времени под запретом. Все, кто когда-либо увлекался ею настолько сильно, чтобы научиться распознавать её колебания, погибали или пропадали, что в сущности было равнозначно смерти.

Тай оказался исключением. И всю жизнь расплачивался за эту сомнительную удачу. До тех пор, пока не встретил Идарину. Она изменила известную траекторию его жизни. И с каждым днём изменения становились всё масштабнее.

Вчера Таймус впервые столкнулся с тем, что изменения коснулись и тех событий, которые, казалось бы, никак не пересекались с линией жизни Иды.

В порт должен был прибыть корабль, на котором один из матросов был заражён весьма опасной болезнью. Эта болезнь должна была унести много жизней. Но корабль задержался! Его владелец вёл дела с Кэлианом Ланрасом и по какой-то причине изменил маршрут. Матрос умер в пути, его похоронили в море. Болезнь не достигла суши…

И это меняло всё! Были затронуты сотни жизней, каждая из которых так или иначе влияет на другие. Отследить все ниточки изменений стало попросту невозможно.

Таймус смирился с тем, что уже ничего не будет как прежде и принял решение жить… как все.

Впервые за пару десятков лет он почувствовал, что действительно живёт! Ему больше не нужно следовать плану, не нужно постоянно оглядываться и куда-то бежать, не нужно держать в голове сотни вероятностей одновременно и просчитывать, что он может сделать, чтобы помочь кому-то, не изменив общую картину.

У него осталась только одна задача – разгадать загадку Идарины Касл. Но встреча с Идой и её рассказ подкинули новую проблему. Даже две.

Во-первых, нужно было убедиться, что эта невероятная девушка не исчезнет так же неожиданно, как вошла в его жизнь. Таймус не хотел потерять её, потому что каким-то непостижимым образом она стала для него слишком важна. Важнее того, что он делал раньше, важнее устоявшегося уклада его непростой жизни, важнее… да всего!

А во-вторых, он должен разобраться с Ланрасом. Но для этого необходимо понять, откуда он такой рьяный взялся. Вот так просто, ни с того, ни с сего, какие-то посредственные личности не становятся успешными.

Ответ на обе проблемы таился в подвале, перед дверью в который сейчас стоял Таймус Эрол. Он это чувствовал, как и отголоски магии времени. И шагнул вперёд уверенно, без сомнений.

35

Таймус Эрол, подвал поместья Ланрас.

Дракон спустился по лестнице, пошёл вперёд и остановился у двери, за которой скрывался источник магического фона. За этой дверью было столько магии времени, что у Тая даже голова закружилась на мгновение.

Да там кто-то экспериментировал похлеще, чем он когда-то!

Тай уже потянулся к дверной ручке, как вдруг услышал что-то, какой-то неясный шорох чуть дальше по коридору.

Крысы? Вряд ли. Эти вездесущие грызуны не любят магию, а тут ею всё пропитано.

Таймус взглянул на дверь, за которой таился ответ на главный для его вопрос – что будет с Идой, и заставил себя пойти дальше. Сначала нужно убедиться, что тут больше никого нет.

Убедился… В обратном!

В самой дальней части подвала, где было темно и отвратительно воняло разложением, за дверью, окованной сдерживающим магию металлом, он нашёл узника!

Это был дряхлый старик, измождённый голодом, обезумевший. Он сидел перед пустой деревянной миской и из последних сил теребил её иссохшей рукой.

- Пришёл, внук? – слепо щурясь, проскрежетал он, когда Тай отодвинул засов и открыл дверь. – Воды. Всё скажу.

Внук?! Неужели это тот самый дед Кэлиана Ланраса, который исчез десять лет назад?!

Вынести из подвала усохшего старика не составило труда. А вот добиться от него связной речи было сложнее. Таймус напоил его, уложил на пыльный диван в гостиной и долго задавал вопросы, пытаясь достучаться. Но измождённый старый дракон был безумен. Он то бормотал что-то неразборчивое, то начинал кричать. Или вдруг замолкал на какое-то время, а потом шептал «Моя Юна, я тебя не спас».

Когда Тай в очередной раз спросил, что произошло, и прикоснулся к плечу старика, он вдруг вскинул голову, посмотрел затуманенным взглядом и проговорил:

- Я же сказал, куда вложить деньги. Я всё сказал. И про Каслов тоже. Отпусти меня, внук. Дай уйти к моей Юне. Я не могу без неё.

- Откуда ты узнал, куда вложиться? – спросил Таймус.

- Нет, - мотнул головой старик. – Нельзя! Я ошибся! Я хотел вернуться, чтобы спасти Юну. Ошибся! Не назад ушёл, вперёд.

- В будущее? – уточнил Таймус.

- Я всё тебе рассказал. Дай мне умереть, – попытался встать старик.

И Таймус усыпил его, пока безумец действительно не навредил себе.

Он понял главное – дед Кэлиана Ланраса, потеряв свою истинную, начал экспериментировать с магией времени, чтобы вернуться в прошлое и спасти её. Но не преуспел. Его забросило в будущее, а не в прошлое. И вернулся он не в своё время. Видимо, заявился, полубезумный, чуть больше года назад…