Случайное наследство леди попаданки - Наталья Белецкая

К тому же навалилось чувство обреченности. Если кто-то пытается меня убить, то рано или поздно, это получится. Ведь я даже не знаю, кто именно и за что!

Даже поделиться своим отчаянием не с кем. Я не в курсе, как тут относятся к попаданкам. И все время боюсь где-то проколоться. Слуги уже заметили, что я изменилась, и объясняли потрясением после смерти Дориана. Но был еще брат Илаиды. Рано или поздно мы с ним встретимся. Поверит ли Эд в то, что его немного наивная, неконфликтная сестренка превратилась в практичную, циничную особу, умеющую не только постоять за себя, но и сверху люлей навешать?

Сомневаюсь. Лгать Эдмунду не хочется, судя по воспоминаниям Илы, он хороший человек, но сказать правду я тоже не смогу. Видимо, умру с этой тайной. Возможно, это случится совсем скоро.

Два дня я хандрила, лежала в кровати и ничего не делала. Есть не хотелось, двигаться тоже, стало как-то все равно. На третий день ко мне в комнату пришла Марта, пожилая женщина, работающая здесь экономкой. Она не стала подбадривать или читать морали, просто рассказала о своей сложной жизни. О том, как ей пришлось похоронить сестру, отца и только что родившегося ребенка.

Я разрыдалась, а Марта гладила меня по голове и говорила что-то ласковое. Так я и заснула, а на следующий день рано утром встала и почувствовала голод. Впервые за три дня. После плотного завтрака стало легче.

Действительно, чего я расклеилась? Ситуации бывают гораздо хуже. У меня прекрасные стартовые условия: красивое молодое тело, титул, магия, свой дом, счет в банке. Да я весь мир покорю! И этого мерзкого типа, что на меня покушается, обязательно вычислю. Рано или поздно он допустит ошибку, и мы его поймаем.

Черканув записку Винсенту, я быстро собралась на прогулку. Зикур – государство, куда меня перенесло, находилось в южных широтах, а место, где располагалась столица, погодными условиями напоминало Крымский полуостров. В середине марта тут уже вовсю жарило солнышко. Прошедшая зима изредка напоминала о себе прохладными ветрами, но в целом весна уже вошла в свои права.

Винсент, кажется, тоже рад был пройтись. Мы отправились в местный парк. Здесь кипела жизнь: гуляли леди и лорды, мамочки и няни с малышами, дети постарше кормили уток, плавающих в пруду. Возле кафе выставили летние столики, и за ними уже сидели парочки. Пахло весной.

– Леди Илаида? – вдруг окликнул меня незнакомый голос.

Я обернулась и увидела подтянутого, мужчину лет сорока, может, немного старше. Судя по одежде и перстням на пальцах, он был довольно богат. Симпатичное лицо с небольшим шрамом на переносице и родинкой на щеке, коротко подстриженные черные с проседью волосы и небольшая бородка. Но, главное, он меня узнал, а я понятия не имела, кто это, и как его зовут. К сожалению, память Илы перешла ко мне не полностью.

– Вы, наверное, меня не помните? – Мужчина правильно расшифровал мое растерянное лицо. – Я Аттер дье Кналиб, нас представили в доме четы Куини на помолвке их дочери Риты.

Так, это уже что-то. Куини были богатыми купцами, папочка Риты решил выдать дочь за аристократа, подобрал жениха. Однако прямо перед торжественным приемом, на котором должны были сообщить о помолвке, девушку отравили. Куини не стали поднимать шум, лишь пригласили Илаиду и попросили поставить невесту на ноги.

Целительница справилась, но предупредила, что на приеме должна находиться рядом с Ритой, чтобы контролировать и подпитывать магией. Услышав об этом, мать невесты быстро организовала Иле платье, туфельки, прическу и украшения. Целительницу представили подругой, и никого не удивило, что девушки практически постоянно находились рядом друг с другом.

Куини потом неплохо заплатили, а Рита в качестве благодарности отдала красивые заколки, платье и туфли, в которых Илаида блистала на том балу.

И, понятное дело, что занятая здоровьем своей подопечной, целительница не особенно приглядывалась к людям, с которыми ее знакомили.

– Да, простите, я вас не запомнила.

– Ничего страшного, у Куини всегда много гостей.

Потом мне пришлось представить Винсента, мужчины пожали друг другу руки. Мы поговорили с этим Аттером о том, о сем. Он искренне улыбался, остроумно шутил, рассказал пару интересных историй – в общем, казался приятным человеком. Только моя интуиция шептала, что этот мужчина не так прост.

Наконец, Аттер откланялся.

– Вы этого дье Кналиба совсем не помните…

Фраза Винса прозвучала как утверждение.

– Да.

Я рассказала телохранителю о приеме у Куини и поделилась своим опасениями.

– Не знаю, – пожал плечами Винсент, – не вижу ничего особенного. Да, он прощупывал почву, но, как мне видится, не потому что хотел навредить.

– А почему?

– Вы очень перспективная невеста: богатая, титулованная, магически одаренная, красивая, есть собственная недвижимость, а толпы надоедливых родственников нет. Очень удобно. Обычно за такими девушками стоят родители, которые продвигают интересы рода. Этот Аттер старался произвести на вас хорошее впечатление, и заодно пытался узнать, где вы еще можете встретиться.

– Но… – растерялась я. Такой прагматичный подход к браку был для меня в новинку. – У меня же траур! Как минимум полгода!

– Ну так он и не предлагает сразу замуж. Как раз полгода, пока изучит, узнает, попробует соблазнить или договориться. Я не удивлюсь, если сейчас к нам подойдут другие мужчины, чтобы засвидетельствовать почтение.

– Ерунда! – несколько неуверенно отмахнулась я. – До этого ко мне никто особенно не подходил.

– Конечно, не подходили. Пока не было понятно, удастся ли вам отстоять наследство или нет, женихи не усердствовали. Кроме того, вышло несколько статей про наследство и призрака. Для маленького Маракта вы стали диковинкой, многие захотят пообщаться просто так.

Обдумать эту мысль я не успела, к нам подошла немолодая леди, которую когда-то лечила Илаида. Сопровождающий пожилую женщину полноватый, светлоглазый шатен сразу же стал улыбаться и делать мне комплименты.

– Как приятно встретить вас, дорогая Илаида. Познакомьтесь, милая, с моим племянником, – пожилая леди представила своего спутника и добавила: – Молодой человек работает управляющим в компании по производству стекла. Это очень перспективное направление…

Дама толкнула многословную речь, рекламирующую своего племянника. От навязчивой парочки мы отделались с трудом, но радовало то, что больше никто к нам не подходил. Знакомые здоровались, перекидывались парой ничего не значащих слов и шли дальше.

К сожалению, на следующий день на прогулке