Академия изящных ведьм - Иринья Коняева

Но я умею использовать сильные стороны!

Пришедшая в голову идея казалась безумной и именно поэтому должна была сработать.

На подлёте к морю я во всё горло начала подпевать русалкам, превращая убаюкивающую мужское сознание песнь в кошачий концерт. И подпевать — это громко сказано. Я орала, словно перебравшая хмельного напитка орчиха!

Обескураженные русалки открыли рты, да так и замерли, не веря своим глазам и ушам, я же дала мальчишкам несколько подзатыльников и особым учительским голосом велела бежать на выход.

Сообразив, что еда сверкает пятками и возвращаться не собирается, морские гадины подняли такой гвалт, что я испытала страстное желание вжать голову в плечи, лишь бы не слышать пронзительных воплей. Но позволить себе такую роскошь не могла.

— Тишина! — рявкнула я не хуже библиотекаря с многолетним стажем. — С завтрашнего дня у вас наступает совсем другая жизнь!

— И какая же? — поинтересовалась ближайшая «красотка». Как только мальчишки испарились, русалки вернулись к истинному виду — серо — зелёному, клыкасто — хвостатому и сварливо — вредному.

— Будете заниматься хоровым пением с моими ведьмами, — ответила я, мужественно перебираясь с метлы на выступающий из воды валун.

С русалками, как и с любой нечистью, можно говорить только с позиции силы. Если почувствуют страх — тебе конец. Сегодня я была достаточно зла и взвинчена, чтобы справиться с ними, и ведьмовская сила нашёптывала: «Бери, пока удача идёт в руки, не теряйся, наша боль — это наша сила».

С непринуждённым видом села на тёплый шершавый камень, сняла туфли, опустила ноги в воду, демонстрируя максимальную уверенность в себе.

От подобной наглости морские красавицы онемели. Я тоже не стала развивать тему. Зачем? Если ты в своём праве, тишина не страшит. Куда лучше дождаться их реакции и отвечать по факту.

Запрокинула лицо к прекрасному ночному небу, вздохнула от полноты чувств. Красота!

— Ты действительно нас не боишься, — с удивлением заметила одна из русалок, единым движением вылетая на камень. Она устроилась рядом со мной, свесив хвост в воду, впилась цепким взглядом в моё лицо. Светящиеся в ночи глаза выглядели жутко, но сегодня я была не в том состоянии, чтобы пугаться. Вот выветрится подлое зелье Марты, тогда всё возможно.

Спокойно, словно перечисляя список ингредиентов лавочнику, я принялась перечислять свои беды:

— Я всего неделю в Форнате, а меня пытались опоить и соблазнить, ограбить, надуть, возложить дополнительные обязанности, что самое ужасное, неоплачиваемые. Академия изящных искусств, которую я возглавляю, покрыта плесенью, заброшена и больше напоминает амбар. Ученицы запущены во всех смыслах этого слова. Я даже не уверена, что старшие курсы сдали бы сессию первого полугодия в любой другой академии. И это при том, что мы — не боевая академия, и помимо магических должны научить их обычным, но нужным ведьмам наукам — петь, танцевать, летать на мётлах, рисовать, варить зелья. А они на мётлы не влезают — не помещаются после многочисленных кондитерских конкурсов и дегустаций. Про учебную форму вообще молчу — таких размеров платьев на ведьмочек не бывает в природе. Чтобы вы понимали весь ужас ситуации: новый замминистра образования, тоже мой «добрый друг», через несколько месяцев лично будет их экзаменовать. В довершение, только что я узнала, что меня много лет предавала лучшая подруга. Хорошо, интуиция нашёптывала ничего ей не рассказывать. Я, правда, слушала её вполуха, зато так тянула с разговором, что она сама потеряла терпение и отложила допрос. Мне продолжать? Это я только по основным позициям прошлась, самым наболевшим.

Русалки похлопали глазами и переглянулись.

Так и хотелось съязвить, что на фоне последних событий быть сожранной русалками — закономерный исход приключения с Форнатом, но я сдержалась. Не стоит их провоцировать. Кажется, они не так плохи, как пишут в учебниках. Или боятся, что я ядовитая.

Хмыкнула. А ведь хвостатые леди правы: я не боюсь их.

Это до какой степени я устала, что меня не страшит смерть? Кажется, пора что — то менять в жизни. Нет, ну точно пора. Возможно, стоило отправиться к Гидеону, сбросить пар и заодно выкачать половину его магического резерва, а там и дела пойдут лучше, и настроение сменится на более позитивное.

Я едва не забыла про окруживших меня голодных русалок.

— И ты хочешь, чтобы мы тебе помогли? — уточнила соседка по камню.

— А вы можете? — спросила с усмешкой.

Зелье продолжало раскрываться новыми гранями, делая меня добродушной, милой и доверчивой. Ещё немного и я подружусь с подводным сообществом, расскажу им историю своей жизни, всплакну… Ну, Марта, я тебе это припомню, так припомню, что не поздоровится.

— Можем и помочь. Тем более, мы никогда не видели толстых ведьм. Интересно.

— Научим их плавать, — предложила одна из молоденьких русалочек.

— От этого, кстати, хорошо худеют, — добавила её подруга.

— Я тоже не против. Мы и дегустации на себя можем взять, мы любим сладкое, — едва не облизываясь, проговорила ещё одна взрослая русалка, подплывая вплотную ко мне и прижимаясь плечом.

— На всякий случай уточняю: сладкое для вас — это десерты из крема, сливок и сахара? — проявила я дотошность. Острые мелкие зубки с двумя внушительными клыками никак не наводили на мысль, что они сладкоежки.

— Кто — то любит пирожные, кто — то — мясо, — проворковала хвостатая леди и потёрлась прохладным обнажённым плечом о моё бедро, задирая тем юбку едва не до пояса.

От неожиданности едва не сверзилась в воду. Это чего такое было? Меня съесть норовят?

— Карая, отстань от ведьмы и не мешай вести переговоры, — велела сидящая рядом со мной дама. — Итак, мы можем помочь, но не бесплатно.

— Ваши требования? — переключилась я на деловой тон, несмотря на то, что бессовестная Карая под водой гладила мою ногу. Не щекотала и ладушки, потерплю.

Пакт с русалками — кому скажи, не поверят!

— Нам нужен толковый юрист и сильный маг, — в очередной раз огорошила собеседница.

— И пирожные, — важно уточнили юные девочки — сестрички, но тут же растеряли серьёзность и принялись резвиться, наматывая круги вокруг валуна.