Учеба подождет, или Дракон в деле! - Анастасия Офлиди

— Прости, дружище, свободных мест нет, — усмехнулся драконище.

— Хорошо! Бригитта, жду вас после обеда в лазарете. Наш разговор не окончен!

— Всенепременно! — тут же отозвалась сестренка, предпочитая не спорить, а просто делать по-своему.

Как только она села возле Магды, Алекс галантно пододвинул к ней тарелку с мясом.

— Ух, ты! — восхитилась Бри. — Кого благодарить за столь шикарный обед?

— Артура. Он у нас мастер на все руки, — расплылся в улыбке Алекс, при этом хитро поглядывая на меня. — Умеет практически все, и делает в лучшем виде.

Сестра влюбленным взглядом обласкала мясо и только после этого душевно поблагодарила командира. Ситуация вышла комичной, и все расхохотались.

Отсмеявшись, вернулась к прерванному процессу. Как же вкусно! Кусочки буквально таяли во рту. Не заметно для себя я съела обе порции. Рагу в меня уже не поместилось, а вот чай и пирог заняли свое законное место в желудке.

— Так что за помощь вам нужна? — Магда опередила меня с вопросом на долю секунды. — И где пропадала ваша доблестная команда?

— Предлагаю прогуляться в одно место, — командир поднялся, подавая пример остальным. — По дороге расскажу о возникшей проблеме.

Выходили из столовой мы дружной компанией. Оказавшись на улице, драконище поманил нас за собой по дорожке вглубь территории.

Почему бы и не прогуляться? Лекция у Магды завтра, как и сдвоенная практика. До вечернего урока по стабилизации магии еще далеко. Думала сегодня сходить на полигон и нанести руны, но Артур прав, рисковать нет никакого смысла. Эта процедура может подождать и до завтрашнего утра.

— Когда мы гуляли в городском парке, то ваше внимание, леди, привлекла огороженная территория. Анна, вы выказали желание помочь. Ваше предложение в силе?

— Да, но все не так просто и не так быстро делается, — надо же, как шустро он созрел.

— Именно поэтому я и остановил вас вчера. Необходимо разрешение, которое сегодня у меня есть на руках.

— С утра обсудили проблему с ректором? — высказала предположение Магда.

— Берите выше! Я был на аудиенции у императора. Он выдал карт-бланш на имя леди Анны Вейсс-Бранург и Артура Райтерга. Вдвоем нам предстоит решить задачу под названием «клоты». Вы не против, леди Анна?

Идя впереди на полшага, он стремительно развернулся и замер напротив меня, тем самым заставляя остановиться.

— Нет. Буду рада помочь.

Я смотрела на него снизу вверх и видела, как вопрос в глазах мужчины тает, сменяясь радостью и спокойствием. Краешки губ драконища поползли вверх. Не удержавшись, улыбнулась в ответ. Что-то теплое, мягкое, пушистое и нежное протянулось между нами, даря уверенность, счастье и значимость сиюминутного момента.

— Алекс, может, вы нам объясните, где пропадали со своими друзьями все утро? — голос сестренки слышался как бы издалека. Словно она находилась в соседней комнате.

— Конечно. Идемте, леди. Кое-кто нас догонит.

Последняя фраза Алекса вывела меня из ступора. Моргнув, встряхнула головой, прогоняя наваждение, и меня тут же повело в сторону.

— Осторожно!

Сильные мужские руки скользнули мне на талию, бережно поддерживая и не давая упасть, а также отодвинуться от мощной груди, в которую я уткнулась носом. Чуть подалась вперед, глубоко вздохнув. От мужчины пахло ветром, морскими брызгами и лаймом. Странное сочетание, но мне понравилось.

— Как ты? Голова не кружится? — мужской голос звучал мягко.

Я подняла голову и тут же оказалась в плену его глаз, в которых плескалось торжество, а на губах расцвела шальная улыбка. Совершенно не понимая, что привело его в восторг, попыталась отстраниться. Артур не пустил. Наоборот, притянул меня к себе еще ближе.

— А-н-и-и-и! — прошептал драконище на распев.

Я вздрогнула от страстной нотки желания, сквозившей в каждом звуке. Произнеся лишь только имя, Артур пытался мне что-то сказать, но я не понимала.

— У вас чешуя на лице, — с трудом сглотнув, произнесла первое, что попалось на глаза. Это оказались проявившиеся чешуйки, поблескивающие на висках и скулах мужчины.

— Это нормально. Лед не меньше меня желает общаться с тобой.

— Лед?

— Мой дракон. Идем, а то остальные уже далеко ушли.

Он взял меня за руку и повел в сторону парка. Я же обдумывала услышанное. Лед! Какое совпадение, дракона из своего сна я назвала так же. Скосила на мужчину мимолетный взгляд. Тот буквально лучился довольствием. А еще большим пальцем поглаживал тыльную сторону моей ладони.

Но самое главное — мне это… нравилось. Идти вот так, вдвоем по дорожке, именно с этим мужчиной. Видеть его ласковую улыбку, слышать чарующий голос. Тонуть в голубом омуте нежности и… любви.

Ошеломленная, прислушалась к себе.

Он же дракон! И что? Драконы виноваты в смерти родителей! А он виноват? Нет! И что? Он нахальный, самоуверенный, наглый! А еще заботливый, непостижимый, восхитительный, и что? Он мне нравится! И что? А если я влюблюсь? И что? Драконы женятся только на истинной паре? И что? А если я ей не являюсь? Так узнай это!

Внутренний диалог с самой собой пронесся молниеносно, но легче мне не стало. Наоборот, в душе поселилась тревога.

Неужели я влюбилась⁈ Нет, не может быть! Еще вчера я этого драконагада не знала и знать не хотела, а теперь что? Сердечко порхает в груди, как птичка, не желая сидеть на месте. Получается, вот прямо сейчас я поняла, как мне не безразличен Артур, который, однозначно, поднялся на пару ступеней по существующей между нами лестнице, превратившись из драконагада в драконище.

И что мне делать?

— Анна, вы слушаете меня? — голос мужчины вырвал меня из раздумий.

— Простите, отвлеклась.

— Хорошо, тогда повторю еще раз.

Мы как раз нагнали наших товарищей.

— Пока я разговаривал с императором, парни собирали информацию о местах появления клотов. Выявлено два места, где эти тва… — под моим испытывающим взглядом командир осекся, — животные появляются с завидной регулярностью. Это центральный городской парк и парк академии, в котором вы так жаждали побывать. Как раз туда мы и направляемся.

Что ж, по парку мы бродили минут десять, пока не вышли к выжженной земле, размером с гектар. Приблизившись, присела на корточки. Руна поиска, как и в городском парке, показала портал. Развернувшись к присутствующим, попыталась обрисовать сложившуюся ситуацию.

— На обоих участках закреплены сквозные порталы. Любые изменения в почве приведут к их