Под защитой тьмы - Ника Ёрш

То есть, полисмаг Тисс понимала, что туристы странно себя вели и действовали ровно так, как считали нужным. Им никто не указ, их замыслы могут быть самыми невероятными. Но все это ни капли не мешало Майе наслаждаться обществом загадочных иностранцев, и одного из них – в особенности. Ее откровенно тянуло к Ксандру Праху. Нравилось говорить с ним, наблюдать за ним и просто быть рядом. С ним Майя ощущала удивительное внутреннее спокойствие, чего не было очень давно. Рядом с Ксандром тревоги отступали, как и нечисть. Казалось, все темное и негативное бежало от него прочь.

– Расскажешь, куда мы сегодня? – напомнил о себе Ксандр, отвлекая Майю от размышлений.

– Судя по расчетам наших специалистов, на западе, в одном старом районе, скоро будет горячо, – сообщила она, подумала и добавила: – Мы пока только учимся просчитывать такие события, так что, может быть, ничего не произойдет. И все же…

– Стоит проверить, – понятливо кивнул он. – А как твоя простуда?

– Ночь в тепле, витамины и горячий чай с вареньем творят чудеса, – улыбнулась Майя. – Кира тоже в порядке. Спасибо тебе за вылазку на природу!

Он скривился и отвернулся.

Майя удивленно вскинула брови и повторила:

– Правда, спасибо!

– Это было совсем не так, как я планировал, – неожиданно признался Ксандр.

– И не так, как планировала я, – кивнула Майя. После чего добавила, тихо рассмеявшись: – Отлично вышло. Будет что вспомнить.

– Ты серьезно? – поразился Ксандр.

– Конечно! – отозвалась Майя. И решила капельку пооткровенничать: – Когда мы с Кирой вернулись домой, еще около часа сидели на кухне и говорили о поездке. Перебирали по кусочкам, радовались и смеялись. Даже моя сестра. Представляешь?

– Она тоже редко смеется? – склонив голову спросил Ксандр.

– Почему тоже? – не поняла Майя. Затем до нее дошло, что Прах имел в виду ее. Она нахмурилась и деловито пояснила: – Мы почти незнакомы, поэтому странно делать обо мне такие выводы. На самом деле, в свободное время я умею отлично веселиться.

Ксандр кивнул с самым серьезным выражением лица.

– Умею! – чуть громче, чем стоило, напористо повторила Майя.

– Разве я спорил? – Ксандр выставил вперед открытые ладони.

– Ты смотришь так, будто не веришь, – обиженно буркнула Майя.

– Прости за мой взгляд, – тут же покаялся ее собеседник. – Я обещаю лучше себя контролировать.

Майя подозрительно фыркнула. Остаток пути до третьего отделения они прошли молча. При этом Ксандр выглядел расслабленным и очень довольным собой, а Майя невольно заводилась, пытаясь припомнить, когда в последний раз смеялась от души. Ей хотелось ткнуть Ксандра носом в факты. Вот только где их взять? Майя действительно очень давно не веселилась. Работа полисмага и забота о своей маленькой, но проблемной семье отнимала все время и силы, не оставляя времени на простые радости. Отчего Майя опечалилась.

А Ксандр, конечно же заметив состояние девушки, решил ее подбодрить очень провокационным замечанием:

– Зато у тебя, как и у Маруха, не будет морщин вокруг глаз.

Майя строго посмотрела на остряка, тыкающего указательным пальцем во внешний уголок своего глаза, где собираются мимические морщинки – верные спутники весельчаков.

Заметив ее взгляд, Ксандр сделал вид, что у него просто глаз зачесался и спешно перевел тему, предложив поторопиться к месту предполагаемого происшествия.

* * *

Майя сидела в мобиле, как велел Ксандр. Конечно, она не собиралась подчиняться, но он надавил, напомнив о своей силе и нежелании беспокоиться еще и за нее, пока будет разбираться с нечистью.

И теперь полисмаг Тисс, заслуженно считавшая себя профессионалом, чувствовала себя до обидного глупо. Бесполезной. Ей нестерпимо хотелось рвануть из мобиля, обогнуть заброшенное здание старой фабрики и помочь Праху. Ведь он не обязан бороться с городскими, вернее, формусовскими проблемами в одиночку. Да что там, он вообще ничего им не должен!

Майя высидела около трех минут, но, как только небо налилось сиреневым, дернула за дверную ручку. И в этот момент ее артефакт связи ожил. На связь вышел сам магран Остерс. Услышав его, Майя доложила о происходящем, ожидая разноса за «просиживание штанов, пока другие в пекле». Однако начальник лишь одобрительно посмеялся:

– Молоде-ец… Растешь, Тисс! Я уж думал никогда не отучу тебя бросаться в гущу событий и рисковать собой. Пусть иностранец сам там со всем разберется, а потом доложи, что к чему.

– А если он погибнет? – потрясенно спросила Майя.

– Нежелательно, конечно, – отозвался магран. – Сначала хотелось бы выведать все их секреты. Кстати, жду от тебя отчета об уже разведанном. Желательно – с прилагающимися артефактами и инструкцией к ним. Сама понимаешь, пока мы тут работаем, ты там прохлаждаешься за казенный счет. Тисс, не разочаровывай меня.

– Есть, – глухо ответила Майя.

– Работай, Тисс, работай! – раздалось с той стороны, прежде чем связь прервалась.

Майя моментально открыла мобиль и побежала к зданию. Только по пути увидела, что небо уже просветлело, словно его и не затягивало красками, сулившими большую опасность. И чуть не налетела на Ксандра, вышедшего из-за угла: руки в карманах, волосы в беспорядке, на лице кривая улыбка.

Майя замерла, обеспокоенно его осмотрев:

– Ты как?!

– Голоден, – признался Ксандр, приблизившись и сверкая глазами, в которых переливались красные искры. – А ты? Почему не дождалась в мобиле?

Майя нахмурилась:

– Потому что это неправильно! Я не должна была там сидеть, пока ты здесь… еще и в одиночку. Это моя обязанность – защищать Гарюст, а не твоя. И прости, что раз за разом вовлекаю тебя в очередные проблемы.

– Та-ак… – протянул Ксандр, выражение его лица стало предельно серьезным. – Что случилось, пока меня не было? На тебя кто-то напал?

– Нет.

– Ты получила дурные известия о Кире?

– Нет! Ты что такое говоришь…

– Тогда объясни, почему в твоих глазах столько страха и раскаяния? Кто тебя напугал?

Майя отвернулась, но, тяжело вздохнув, призналась:

– Со мной связывался магран Остерс. И он…

– Угрожал тебе? – с нетерпением и нотками злости спросил Ксандр.

– Нет, – Майя передернула плечами. – Он приказал ждать, пока ты не закончишь с нечистью. А потом доложить ему.

– Ну и хорошо, одобряю приказ твоего начальника! – похвалил Ксандр. – Так чего ты нас не слушаешь? Если уже двое попросили оставаться в мобиле в безопасности…

Майя гневно ткнула себя в грудь:

– Я – боевой маг! Безопасность этого города и его жителей – моя работа! И если твоя бравада связана с непониманием масштабов опасности, то мой начальник…

Майя сбилась, подбирая слова.

И Ксандр помог ей, широко улыбнувшись:

– Твой начальник без зазрения совести пользуется моими дармовыми услугами, не желая рисковать