Хранитель - Эмми Чендлер

Я освещаю землю перед нашими ногами и наблюдаю, как луч Мейси покачивается на краю моего зрения.

— Ты действительно считаешь его своим домом? — я шепчу. Потому что по какой-то причине глупо говорить ночью в лесу на полную громкость. Как будто был на свете хищник больше и страшнее Тайсона.

Его рука касается моей, и я понимаю, что он пожимает плечами, хотя больше его не вижу.

— А где ещё может быть дом?

Этот вопрос заставляет меня грустить.

— Не думаю, что когда-нибудь смогу думать об этом месте как о своём доме.

— Ты про Родон в целом? — его тон звучит странно. Будто его вопрос значит для него больше, чем можно было бы сказать из самих слов. — Или только поселение А можно считать домом?

— Оба. Мой дом — это пустынная луна, подходящая для выращивания только засухоустойчивых бобов и семенного протеина. — Это унылое захолустное место, о котором я никогда не думала, что буду скучать, пока не приземлилась на Око дьявола.

Тайсон не отвечает, но его походка кажется более жёсткой, и мне интересно, не сказала ли я снова что-то не так.

— Как давно ты здесь? — Я сожалею о вопросе, как только слова покинули мои уста. Это слишком похоже на вопрос, «какое преступление он совершил». Я не думала, что он ответит. Но потом…

— Пятнадцать лет. Вроде как.

— Пятнадцать? — Я останавливаюсь как вкопанная и поднимаю фонарик так, чтобы луч осветил ему лицо. Он ошеломлённо моргает от яркого света, затем с рычанием выхватывает у меня фонарик. — Извини. Я пыталась тебя как следует рассмотреть. Сколько тебе лет?

— Сегодня вечером у тебя полно вопросов.

Я пожимаю плечами.

— Если тебе нравится, когда твои женщины молчат, ты выбрал не ту.

— Ты выбрала меня, — напомнил он мне, и я почти уверена, что слышу тонкую нить веселья в обычном ворчании, которое звучит в его голосе. — И если я правильно отследил время, мне тридцать три.

Я рассмеялась, и Тайсон остановился, чтобы посветить мне в лицо.

— Что? — он требует ответа.

Я моргаю от яркого света, и мои глаза слезятся, но я всё ещё улыбаюсь.

— Ты ещё ребенок.

— Я что? — Я не вижу его лица, пока меня ослепляет фонарик, но я разглядела, что он нахмурился.

— Моя луна и планета, вокруг которой она вращается, вращаются вокруг своей звезды гораздо быстрее, чем Земля вращается вокруг своего Солнца. На моей луне любой, кому исполнилось тридцать три солнечных орбиты, всё ещё ребёнок.

Он кряхтит, на этот раз универсальный звук подтверждения.

— Подожди, если тебе тридцать три и ты здесь пятнадцать лет, значит, ты здесь почти половину своей жизни.

Он задыхается от притворного удивления.

— Можно считать и делить…

Мейси смеется.

— Умник, — бормочу я. Я не могу себе представить, что проведу здесь половину своей жизни. Хотя, если я не умру молодой, похоже, я иду именно в том же направлении.

— Итак, сколько тебе тогда лет? — спрашивает Тайсон.

— На следующий день мне исполнится пятьдесят шесть. — Я хмурюсь. — Или мне исполнилось бы, если бы всё ещё была на своей Луне.

— Ну, по земным годам ты выглядишь так, будто тебе чуть больше двадцати.

— Звучит примерно верно, — сказала я, пытаясь мысленно выполнить преобразование в стандартные земные солнечные единицы. — Но в то же время это звучит смешно. Как будто мне всё ещё следует носить косички и учиться умножать.

Он смеётся, и я понимаю, что мне нравится этот звук. Я хочу услышать его снова.

Я хочу рассмешить Тайсона. Я хочу видеть его улыбку.

Осознание кажется странным, но не неправильным. И я полагаю, в этом есть определенный смысл. Мы в некотором роде союзники, и моё выживание зависит от него. В моих интересах поддерживать его в хорошем настроении, и моё подсознание это знает. Вот почему звук его смеха наполняет меня этой странной, нежной тоской. Это потребность воспроизвести это чувство. Потому что моё самочувствие буквально зависит от его настроения.

Моё стремление сделать его счастливым — инстинкт выживания и ничего более, и если мой инстинкт проявляется в виде влечения — даже вожделения — пусть будет так. Наверное, это совершенно нормально для женщины моего положения. Даже для психологически здорового человека.

Это осознание согревает меня изнутри, когда я иду рядом с Тайсоном, время от времени касаясь плечом мускулов его огромной руки.

Нормально ли с моей стороны получать удовольствие, делая его счастливым? Потому что я планирую чертовски насладиться им сегодня вечером…

Глава 12

Одра

Мы с Мейси уже замёрзли, когда добрались до маленького костра в лесу за нашим зданием. Её зубы стучали слева от меня, и я осознала, что подбиралась всё ближе к Тайсону, из-за тепла, идущего от его руки через рукав.

Мейси светит фонариком в яму, пока мы с Тайсоном разожгли костёр, а затем наблюдали, как он снимал шкуру и потрошил кролика при свете костра. Приготовилось быстро, а от запаха слюнки потекли.

На этот раз мы едим на свежем воздухе, несмотря на холод, потому что я не готова идти назад. Как бы я ни была благодарна за нашу тёплую комнату и эксклюзивную ванную комнату, я не горю желанием отказываться от уединения во время нашей прогулки по лесу, сменив на грязный матрас за тонкими стенами. Но к тому времени, как мы съели кролика, а также печенья и сухофрукты, оставшиеся от обеда, нам было пора выдвигаться.

Я почти не чувствовала своих пальцев.

В нашей комнате Тайсон ставит свою сумку и достал плазменный резак. Затем он повернулся к Мейси.

— Хочешь получить собственную комнату?

Она моргает, глядя на него с непонимающим выражением лица. Затем она поворачивается ко мне с немым вопросом, написанным в изгибе её бровей. Но я понятия не имею, о чём он.

— Помнишь про сварочное приспособление, о котором я упоминал? Думаю, у меня достаточно топлива и проволоки, чтобы заварить дверь. Ту что по соседству, — пояснил он, указывая рукой на стену, которую разделяет наша комната с соседней. — Я могу выгнать того засранца, а если я заварю дверь, у тебя будет своя комната, и любому, кто захочет к тебе добраться, придётся сначала пройти через меня и Одру. — Он указывает на функциональную дверь в нашу комнату.

Лоб Мейси нахмурился.

— Нет. — Она покачала головой, чтобы подчеркнуть свой отказ, и её волосы упали ей на лицо. — Спасибо. Но нет.

Тайсон озадаченно посмотрел на меня.

— Я не думаю, что она хочет находиться так далеко от