Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3 - Spice&Kitty

– А если предложу, потанцуешь со мной?

– Нет. Слишком жуткое место. Хотя какому-нибудь самовлюбленному идиоту, наверное, понравится.

– Это место похоже на твой стеклянный сад.

– Что?

– Король Феонор сделал эту комнату для своей жены – избалованной языческой танцовщицы. Простоватая, но все-таки удивительная любовь.

Встав с дивана, он начал приближаться. Все еще держа в руках золотой венок, я усмехнулась и сказала:

– Ты правда считаешь, что возможно отнять право наследования трона у его дочери, рожденной от любимой женщины? Если это сделать удастся, ты же понимаешь, какая судьба тебе уготована?

– Феонор был бы счастливее, если бы родился нищим. Если бы у него хватило ума стать настоящим монархом, он бы не тянул королевство ко дну и не выбрал себе такую жену. К слову, почему он так печется о твоем муже?

«Потому что Иске – его любимый племянник», – могла бы я сказать, но это были лишь пустые слова. И все же…

– Да, король Биртании – обыкновенный глупец. В отличие от тебя и отца. Это ты хотел услышать?

Тиканье часов эхом отдавалось в ушах. Тогда я вновь увидела незнакомое лицо. Может, это было колдовство или мои фантазии, но я не могла узнать его. Все это было очень странно. Я всегда видела в нем воплощение Сатаны, страшного злодея, заставляющего плакать, змею, готовящуюся вонзить ядовитые клыки в мое горло. Но этот взгляд синих глаз, который раньше вселял лишь страх и панику, вдруг стал мягким и нежным.

«Почему сейчас я вижу лишь глупого ребенка, который никогда не достигнет желаемого?»

– Я не могу позволить тебе жить как королева из глубинки. Стеклянный сад или зеркальная комната – все это ничтожная фальшь. – Странная дрожь звучала в медленно льющимся голосе, который эхом отдавался в голове и пронзал сердце. – Отец не будет жить вечно. Я сам построю королевство, и ты станешь моей королевой, Руби.

Увидев незнакомые глубокие синие глаза, я замерла. Неожиданно мне захотелось громко рассмеяться. Я схватилась за живот, еле сдерживая хохот.

«Ох, боже. Ты сейчас серьезно? Так это была не извращенная одержимость и не жажда заполучить трофей? Хочешь сказать, твои чувства искренние? Я все думала, как же вывести тебя на чистую воду, а ты сам решил эту проблему».

– Не стеклянный, а водный сад.

– Что?

Я расправила плечи, улыбнулась и посмотрела на Чезаре. Нежно и радостно, как умею.

– Ты не меняешься, брат. Вечно творишь что вздумается. Думаешь, я соглашусь на это?

– Понимаю, ты в замешательстве, но…

– Ты один здесь в замешательстве. Разок поцеловал меня – и сразу взгляд поменялся. Зачем ты мне это предлагаешь? С каких пор меня так воспринимаешь?

«Ох, бедная Рудбекия. Бедный Сикстинский жаворонок».

– А ты сама не знаешь?

– Если спрашиваю, очевидно, что нет.

– Ты не могла не знать! Черт!

«Чем дальше, тем хуже».

Я стерла улыбку с лица и моргнула. Стиснув зубы, Чезаре с тем же странным выражением лица провел рукой по моим волосам и схватил за плечи.

– У нас нет времени. Поговорим по дороге.

– По дороге? Куда?

– Домой, куда же еще? Мы уезжаем.

«Что за ребячество?»

– Заберешь меня отсюда и посадишь на заранее подготовленный корабль?

– Именно.

– Ты пьян? Мы не в Сикстине, в чужом королевстве. Думаешь, сможешь это провернуть? Все с минуты на минуту…

Глава 104

– Не волнуйся. К тому моменту, как мы выберемся отсюда, все будут заняты другой проблемой. Давай быстрее. Время поджимает, – произнес он, сжимая мою ладонь.

Я вырвала руку из его хватки. Брат повернулся и взглянул на меня широко раскрытыми глазами, а я все судорожно пыталась разгадать его замыслы.

«Этот мерзавец хоть и сумасшедший, но точно не дурак. Он не строит планы, обреченные на провал. Другими словами, Чезаре правда задумал что-то грандиозное, что весь дворец, нет, весь Эрендел будет занят настолько, что мы спокойно сможем добраться до порта Эльмос и сесть на корабль.

Но что именно? Что можно сделать, чтобы весь город поставить на уши в праздничный день? Что, черт возьми?! Думай, Руби, сложи все воедино!»

Перед глазами неожиданно мелькнула страшная физиономия Пьетро в монашеском капюшоне. Я вспомнила весь ужас, произошедший со мной в Эренделе. Две несвязанные вещи переплелись в одно целое, подводя к логичному предположению.

«Лишь одна причина может обратить весь город в хаос. Далеко не каждый способен это осуществить, но Чезаре это под силу. Дуэт кардинала высшего ранга и его верного слуги, замаскированного под монаха. Значит, на праздничных улицах города и на территории дворца…»

Его нетерпеливое поведение подсказывало, что все уже началось. Я старалась успокоить сбившееся дыхание.

«Спокойно. Нет смысла паниковать: ничего уже не изменить. Я должна что-то придумать…»

– С чего ты решил, что я пойду с тобой?

– Руби, не упрямься. У нас нет времени. Понимаю, ты злишься на меня. Я все объясню по…

– Не хочу. Мне здесь хорошо. Я никуда не поеду.

Он стиснул зубы и зло уставился на меня. Точнее, сверлил взглядом символ победы – золотой венок. Затем усмехнулся и бросил:

– Из-за того придурка? Сердечко затрепетало лишь от малейшего проявления доброты? Думаешь, он искренне любит тебя? Не заблуждайся, Руби. Для остальных ты – мешок с золотом и путь к власти нашего отца. Ты же это понимаешь, но почему постоянно забываешь?

– Получается, лишь ты любишь меня по-настоящему? – отрезала я.

Время поджимало и у меня. Насмешливая улыбка мгновенно исчезла с его губ.

– Ты еще спрашиваешь? Никто в этом мире не любит тебя так же сильно, как я. Не отталкивай меня, Руби. На этом свете только мы способны понять и по-настоящему любить друг друга.

– Ты не любишь меня.

– Что?

– Ты заблуждаешься. Ты не раз избивал и продавал меня другим мужчинам. Что же это за любовь?

Где-то вдалеке послышался треск разбившегося зеркала. Возможно, звук исходил из глубин моего сердца.

– Это не… Тебе все еще сложно это понять, но…

– В какую обертку ты это ни завернешь – это не любовь. Ты не любишь меня.

– С ума сойти. Да что ты знаешь о любви?

– Побольше тебя. Муж мне показал. – Я решительно улыбнулась и поднесла венок к носу, словно вдыхая аромат золотых роз. – Он ни разу меня не ударил. Что бы я ни творила, он не поднимал руку. Когда я плачу – ему больно. Он не заставляет меня делать то, чего я не хочу. Он не слушает чужие слова и не давит на меня. С первой встречи и