Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли

— Хочешь напиться и дать мне возможность воспользоваться тобой? Ну, уж нет, у меня на тебя другие планы.

— Оу, какие?

Джек придвигается и накрывает своей ладонью мою ладонь. Ничего. Ни единого жалкого импульса.

— Я хочу предложить тебе переехать ко мне.

Горло стягивает невидимый ошейник, и я задыхаюсь.

— Что?

— Хватит нам ходить кругами. Оба знаем, что составляем идеальную пару друг другу.

— Возможно, но так неожиданно…

— Вивиан Рейчел Палмер — ты моя судьба. Сделаем этот шаг вместе?

Тумблер «Не соглашайся — пожалеешь» не срабатывает вовремя, и я даю ответ:

— Хорошо, только дай мне пару недель, чтоб решить кое-какие мелочи.

— Отлично, помочь?

— Нет, справлюсь сама.

Улыбка Джека сияет с нескрываемым удовлетворением. Он одерживает победу над собой. Это так явно, что даже скучно. Почему-то, я не испытываю тех же эмоций. Всё просто, я отношусь к нему, как к изученному вдоль и поперек другу. Но разве, дружеские чувства должны преобладать в такой миг? Парень буквально мечта многих незамужних девушек и что же радость не просачивается в кровь? Картузо не моя половинка. Вывод невероятно очевиден.

***

Лежа в кровати после расставания со «своим парнем», впервые за три года покушаюсь на пачку сигарет, спрятанную в тумбочке. Там же и зажигалка. Тонкая струйка дыма, поднимается к потолку, как напоминание о бурных школьных временах. В мозгу кружится песня «Love Me Tender» легендарного Элвиса. Мама обожает, старые пластинки и часто слушает их за готовкой. Только с какой стати, она заползает в мою подкорку именно сейчас.

«Люби меня нежно,

Люби меня, милая,

И никогда не отпускай…»

Карамельный вкус губ Хантера всплывает в памяти, в жарком смешении с руками и татуировками, что навечно отпечатались перед глазами. Прочь! Не в силах больше лежать, встаю и шагаю на балкон. Третий этаж не так высоко, но все же пугает. Я совершенно не замечаю, что идет дождь. Настолько привыкла к этому господину в сером одеянии, что принимаю как должное. Окурок летит вниз, а в паре с ним вся моя сдержанность. Слезы ничто по сравнению с тем, что для меня значит, этот самовлюбленный кретин!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

В торговом центре жутко многолюдно. И зачем Скай вытащила меня за покупками! Наверно, хочет, чтобы я развеялась, а Эван от души наигралась в автоматы. Спустя два часа, четыре клубничных смузи, пиццы и детских визгов, мы устраиваемся на диванчике неподалеку от разноцветного городка, в котором дочка резвится, дав нам время перевести дух.

— Она юла! — заключает Скай и вытягивает уставшие ноги прямо перед собой.

— Ты думаешь, тебя ждет что-то иное? Поверь, все дети — ураганы.

— Может еще не поздно всё исправить? — вымучено улыбается девушка.

— Ага, не говори глупостей. Ты полюбишь свою крошку, больше всех в этом мире.

Скай подпирает щеку и сканирует меня взглядом.

— Ты пугаешь своей рассудительностью.

— Потому что к двадцати трем годам имею пятилетнюю дочь?

— Потому что не сломалась и не стала злобной сукой. Кстати, почему? — ухмылка обнажает ее белые зубы.

— По-твоему, я должна была возненавидеть всех вокруг, убить ребенка и замкнуться? — приподнимаю одну из бровей.

— По крайней мере, невзлюбить всех парней и принять обет безбрачия.

Мы вдвоем взрываемся от смеха, и Эван замирает на вершине пластиковой горки. Машем ей руками, и она совершает безумный скат в бассейн из ярких шариков.

— Пойду в туалет. Напитки сделали своё дело.

— Потом я. Мой мочевой пузырь, будто уменьшился в десять раз!

— Это еще самая маленькая проблема. — подмигиваю Скай и сворачиваю за угол, ведущей к синим дверям с соответствующими табличками.