Босс - Слоан Хауэлл

— Жестоко. Томми Джон?

— Да, сделали операцию. Но я так и не смог восстановиться. Я уже тогда был финансистом. — Стучу указательным пальцем по виску. — Пришлось иметь запасной план, потому что ничто не гарантировано. Так что я закончил учебу и взял Мэтта в качестве своего первого клиента. И таким образом «Мейсон и партнеры» появилась на свет.

— Интересно. Ты скучаешь по этому?

Я уже много лет не думаю о том, каково это — играть в бейсбол. Все возвращается с ее маленьким вопросом из четырех слов.

— Я стараюсь не думать об этом…

— Мне жаль. — Она опускает голову и смотрит на свою тарелку.

Наклоняюсь и указательным пальцем приподнимаю ее подбородок.

— Ты не дала мне закончить. — Улыбаюсь, глядя в ее невинные голубые глаза. — Да, не дала. Нет ничего лучше, чем смотреть на бьющего прямо перед тем, как отбить его удар.

— Это отличная игра, не так ли?

— Действительно. Мне нужно почаще выбираться на бейсбольный стадион. Я провожу все свое время на совещаниях и пялюсь в контракты.

— И отчитываешь меня. — Ее бесстрастный тон меня коробит. Я чуть не давлюсь водой.

— Ты определенно была сюрпризом.

— Никогда не было такого, чтобы женщина тебе нахамила в ответ, да?

— Мне никто никогда не давал отпора.

— Ну, может, если бы ты не был все время таким козлом, люди бы тебя не боялись. Ты очень хороший парень вне офиса. Ты ведь знаешь об этом, правда? — я выпрямляюсь. Дженни, должно быть, замечает это. — Извини, я не пыталась быть грубой. — Она слегка опускается в кресле.

— Не, извиняйся. Это сила привычки. Просто… я делаю все определенным образом, веду свой бизнес определенным образом — у меня есть на то причины. — Смотрю в окно на пролетающие по улице машины.

— Какие? — ее настойчивость раздражающая и милая одновременно.

— Ты ведь не оставишь это без внимания, правда? — усмехаюсь я.

Дженни накручивает на палец прядь темных волос и медленно качает головой, улыбаясь от уха до уха.

— Отлично. Слушай, мой…

— Ребята, вы готовы сделать заказ? — официант появляется, кажется, из ниоткуда у нашего столика.

— Да, — сразу же отвечаю я. Дженни смеется.

— Спасен официантом.

Мы заказываем еду. Тяну время дольше, чем нужно, надеясь, что она забудет о своем вопросе, что она и делает. Дженни умна, но я все еще мастер отвлекать людей.

Мы заканчиваем обед, я беру ее за руку и прошу своего водителя отвезти нас к ее дому. Я, конечно, иду сзади и провожаю ее до двери.

— Сегодня было весело. Приятно отдохнуть от реальности.

Ох. Говорит ли она о том, как справляться с болезнью отца? Или она имеет в виду, что сегодня была просто интрижка, а завтра мы вернемся к разборкам в офисе?

Провожу рукой по ее лицу и отвожу несколько прядей волос за ухо. Дженни прислоняется щекой к моей ладони.

— Я хочу сделать это снова. — Наклоняюсь и прижимаюсь к ее губам. У нее всегда сладкий вкус, как у арбузного блеска для губ. Поцелуй становится жарким, я прижимаю ее к двери.

Дженни кладет руку мне на грудь и отталкивает.

— Я тоже хочу. — Она усмехается. — Но мне нужно идти.

Беру ее за руку и несколько секунд пристально смотрю на нее.

— Что? У меня что-то на лице? — Дженни пытается убрать руку, но я сжимаю ее крепче.

— Нет. Я просто хочу посмотреть на тебя еще секунду.

Ее лицо краснеет, потом она наклоняется и целует меня еще раз.

— Ладно, ты получил свой взгляд. Теперь уходи, пока я не затащила тебя в свой дом.

— Ну, теперь…

Дженни еще раз толкает меня, конечно же, игриво.

— Иди!

— Увидимся завтра?

Открыв дверь, она кивает мне.

— На работе.

— Отлично. Заставь нас работать. — Я начинаю спускаться по ступенькам. — Портишь все веселье, Дженни. Всегда такая серьезная. — Оборачиваюсь, чтобы еще раз посмотреть на ее улыбку. Даже разглядываю несколько зубов. Она машет рукой, а потом ее дверь закрывается.

Я уже скучаю по ней.

Глава 17

Дженни Джексон

Сейчас утро, а я ношусь по дому. Совсем забыла, что Келси рано утром нужно провести инвентаризацию или что-то в этом роде, и она обычно за рулем.

Ключи. Где, черт возьми, мои ключи?

После десятиминутных поисков я нахожу их под кучей одежды рядом с кроватью. Как они туда попали, ума не приложу. Бегу к выходу, по пути прихватив свою сумку.

Поворачиваюсь, чтобы закрыть дверь.

— Вы опоздаете на работу, мисс Джексон.

Что за…?

Я оборачиваюсь и вижу ухмылку, от которой у меня всегда бешено колотится сердце. Итан стоит в джинсах и черной футболке с V-образным вырезом, прислонившись к своей машине и засунув обе руки в карманы. Его взгляд как огонь на моей коже, даже когда он улыбается мне.

— Что… что ты здесь делаешь? — мое сознание еще не оправилось от режима «успеть на работу вовремя». — Почему ты не в офисе?

— Сегодня мы работаем вне офиса. Запрыгивай. — Он хлопает по крыше машины.

Часть меня заинтригована и взволнована этой идеей, а другая часть задается вопросом, что подумают или скажут люди в офисе. Мне не хочется, чтобы коллеги думали, что я получаю особое отношение, и уж точно не хочется, чтобы они считали, что я через постель поднимаюсь по карьерной лестнице.

— Работа, да?

— Да, просто работа. — Итан ухмыляется.

Пристально смотрю, когда он обходит машину и открывает мне дверь.

— Не знаю, верить ли тебе, — полушутя-полусерьезно говорю я.

— Я — босс. Так что это работа, если я так говорю.

Хочу сказать ему «нет», что нам нужно идти в офис. Но не могу. Никто и никогда не удивлял меня подобным свиданием, сбивая с ног в рабочий день. Мой пульс учащается еще больше, когда он закрывает за мной дверь и подходит к водительской стороне.

Куда он меня везет? Что мы собираемся делать?

Итан забирается на водительское сиденье, затем наклоняется и целует меня в губы. Все напряжение в теле покидает меня, как только его губы касаются моих. Он владеет мной все больше с каждым поцелуем и, черт возьми, знает об этом.

Он уже близко. Достаточно близко, чтобы причинить мне боль, но я не могу остановить его, даже если бы попыталась. Каждый раз, когда он рядом со мной — смотрит, касается — мое тело просто уступает контроль.

Когда Итан, наконец, откидывается назад и на мгновение замирает, я заглядываю ему в глаза.

— Я скучал по тебе.

— Возможно, я тоже скучала по тебе.

Он хихикает и заправляет