Воронка второго шанса - Анна Михайлова

— Ну все, Черненький! Мы закончили. Спасибо за помощь. Что не укусил и не лягнул, — девушка мягко похлопала его высунувшейся из-за дверцы морде. Усталая и страшно гордая собой поплелась в дом.

Скинув сумки на пороге, разулась. Чувствуя себя круглой дурой, потому как хотелось сделать глупейшую вещь, все же не сдержалась и произнесла:

— Привет дом! Я скучала.

С самого первого дня ее не покидало ощущение, что дом живой. Глупое, иррациональное чувство. Но она никак не могла от него отделаться.

— Приветствую, госпожа, — раздалось неожиданное в ответ.

Глава 17

Драгомир перемещался, совершенно не жалея силу. Виданное ли дело! На самой границе его земель, которые были куда как шире границ княжества, появились чужаки. Вот про них он мог сказать совершенно точно — враги. Не гипотетические, как Лера, а вполне себе реальные. С давней историей вражды.

Давненько не позволяли они себе такой вопиющей наглости — являться на его земли. Знали, что нарушают неписанные законы, пытались свое присутствие скрыть, но весьма неумело. Зло слишком дурно пахло, чтобы скрыть его в этом лесу.

Волхв вышел на крохотную полянку, не таясь. Злодеев было трое, судя по амулетам и малому шаманскому бубну — эти были младшими жрецами. В обычной ситуации он просто напугал бы так, чтобы пятки сверкали и плохо спалось. Но не сейчас. Увиденное заставило силу гневно заструиться по телу. Так что по коже побежали яркие фиолетовые молнии.

На земле был расчерчен и выложен камнями шаманский круг. То, что он был полит жертвенной кровью черной курицы — еще полбеды. Но в вершинах треугольника, вписанного в круг, лежали звери. Все отсюда, можно сказать его подданые. Пока еще живые: лисица, орел и самое мерзкое — медведь! Одна из ипостасей этого леса. Животные были спутаны магическими узами и почти не трепыхались. Те, что помельче. А вот мишка боролся изо всех сил, гневно взрыкивая и вращая красными от бешенства глазами. Косолапого пришлые опасались более всего, поэтому он был придавлен дополнительными узами, уходящими глубоко в землю. Осквернили на этом месте все, что могли.

Драгомир и так был не особо добр, но увидев измывательство над своими подопечными, взъярился еще больше.

— Зачем пожаловали, неуважаемые? — взмахом руки мгновенно освободил птицу и лису. Рыжая рванула с поляны со всех ног, а вот орел, тяжело махая крыльями, взлетел на ближайшую ель, собираясь помочь волхву. Гордая птица явно желала отомстить обидчикам.

— У нас свое дело, белоголовый! — крикнул, тот, что с бубном. Этот был видимо постарше «должностью». Меха на нем были роскошнее, золотая тамга на шее — знак особых прав для выполнения особого задания. Но не из главных — нет на лице черных татуировок, имитирующих человеческий череп. Середнячок, что пытается выслужиться, оттого и наглый до бесстрашия. В отличие от него один из младших, истошно взвизгнув, бросился наутек с поляны, но волхв с удовольствием подхватил его и швырнул о ближайший ствол дерева. После глухого удара неудачливый беглец скатился кулем на землю. Второй пришлый опасливо отошел за спину «парламентера».

— Не заставляй меня повторять вопрос. Зачем вы на моей земле? И как посмели трогать моих зверей?

— Ты нам ничего не сделаешь! Вы волхвы — не убиваете! Вам запрещено.

— Хочешь проверить на себе что я могу, а что нет? — усмехнулся волхв, призывая силу заискриться меж пальцев. В руке появился сияющий клинок.

— Постой! Давай мы сейчас просто уйдем и все!

— А я сейчас просто освобожу мишку. И он с удовольствием вас проводит. Хочешь?

— Мы — шаманы! Наша жизнь священна! — говорящий высокомерно вздернул подбородок.

— В твоем стойбище — да. Судя по тамге у тебя на шее — ты шаман культа Хеша, бога смерти? Что здесь надо тебе и твоему темному богу?

— Наш бог приказал. И мы должны выполнить его волю, — глаза шамана загорелись фанатичным безумием, лицо посерело и стало напоминать маску.

— И что же приказал тебе твой бог? — обманчиво-мягко спросил Драгомир.

Шаман часто задышал, зрачки неестественно расширились. Он взмахнул руками и попытался ударить. Глупо и предсказуемо. Черный смертоносный сгусток вышел откровенно бледным — это была не его земля. И силенок даже после жертвоприношения у него было маловато, видимо в ритуал основательно вложились все трое. А старший отдал больше остальных. Драгомир поднял его в воздух метра на два и нарочито медленно притянул к себе.

— Говори. Иначе умирать будешь долго и мучительно. Как и любит твой бог.

Шаман захрипел, забился в невидимых тисках, но силы были неравны. Лес щедро делился со своим волхвом силой. Да и сам Ведающий был далеко не слабым.

— Я… отпусти… скажу…

Едва Драгомир чуть ослабил хватку, не опуская, впрочем, шамана на землю, тот судорожно задышал, пытаясь успокоиться.

— Говори. Я не намерен долго ждать, — сила рвалась из его, стремясь уничтожить источник заразы. Дышать тем смрадом, который они излучали, было омерзительно.

— Да. Сейчас. Минуту, — шаман просительно выставил ладонь, мол дай отдышаться, — мы…

В следующую секунду он схватил болтавшийся среди амулетов кусок корня и торопливо засунул его в рот.

— Ах ты… — волхв рванул шамана на себя, но было поздно. Змей-корень из тех, что действует быстро и неотвратимо. Как укус ядовитой гадюки, от того и название. Шаман начал истерично смеяться, но следом на губах выступила пена, он захрипел, задергался в конвульсиях и через мгновение затих. Вот только смерть шамана не спасла его помощника, который рванул с поляны, едва поняв, чем дело. Поток силы подхватил его и спеленав, подтянул к взбешенному волхву. Осмотрев его на предмет наличия смертельных ядов и парализовав так, что тот с трудом мог говорить, Драгомир процедил:

— Говори, зачем пришли?

Тот заверещал, захлебываясь.

— Пощади, Верховный! Я не знаю. Честное слово! Только наш старший знал. Ему главные шаманы дали волю бога.

— Не знаешь, значит…

— Мы искали! Кого-то. Не знаю кого — он знал! Поэтому и ритуал проводили. Посмотреть лес глазами твоих зверей.

— Знали, что нарушаете границы, и все равно пришли?

— Это же воля бога! Мы не могли ослушаться, — удивился младший шаман.

— Сколько еще было таких, как вы?

— Десять групп по трое, для малого шаманских круга. Все должны были только искать и все!

— И кого же вы так