Счастье для дракона - Елизавета Владимировна Соболянская

Для начала наведался снова в ту же лавку и попросил конфеты с лечебным эффектом. Я давно о них слышал, все же эльфийская магия способна творить чудеса. Недаром ушастые всегда считались непревзойденными целителями. Другой вопрос, кого и как они лечат, но если повезет попасть к одному такому, то за свою жизнь можно больше не беспокоиться, даже из-за грани вернут. Но и получить от них помощь весьма проблематично. Слишком высокомерные. Снобы. Хотя так говорят и о нас, но драконы, в отличие от ушастых, никогда не откажут в помощи.

Эльф за прилавком долго думать не стал, сразу вручил коробку с леденцами, сообщив, что они наделены толикой целительской магии как раз для подобных случаев. Восстанавливают силы после любой болезни и чуть-чуть поддерживают магический резерв. Да, дорого, но оно того стоит.

Естественно, я поверил. Не найдется того безумца, который способен обмануть дракона. Попросил упаковать, заодно уложить еще травяных и ягодных сиропов, полезных при простуде, если таковые имеются. Да, в этой лавке было все. Мне подробно объяснили, как и что необходимо принимать. Поблагодарив и рассчитавшись, сразу отправился к девушке. На миг мне показалось, что в толпе у витрин мелькнула огненная макушка феникса. Присмотрелся. Никого не увидел. Скорее всего, и правда показалось.

Зато у Анариэль меня ожидал сюрприз. Я еще за окном услышал запах. Да ладно? Пернатый? Быть такого не может. Они ведь терпеть не могут людей. Даже любовницами берут их весьма редко. Один случай на сто тысяч. Тогда что он забыл тут?

Мой дракон негодующе зарычал. Я был с ним солидарен. Моя уверенность укрепилась, теперь я точно знал, что кто-то из пернатых за мной следил. Зачем? Решили воздействовать через девушку? Но для передачи источника необходимо согласие всех четверых драконов, один я все равно ничего не решаю. Тогда какую цель еще мог преследовать огненный? И как он вообще сюда попал?

Каюсь, ярость сдержать не удалось. Кажется, я напугал рыжулю, но девочка молодец, держалась с достоинством, еще и упрекнула меня в моем поведении. Я и сам понимаю, что негоже вламываться в комнату незамужней девушки, но ничего с собой поделать не мог. Чтобы не разозлить ее, выдал инструкции применения лекарства, а сам покинул комнату, где все еще витал запах птички. Надо срочно прояснить этот вопрос и узнать, чего от моей рыжули хочет феникс. И кто именно?

Перед глазами встала ехидная ухмылка Фируса. Так вот что означало его поведение. Он наверняка радовался, что ему удалось перейти мне дорогу. Снова рык дракона, возжелавшего прямо сейчас найти наглеца и проучить, а лучше свернуть ему тощую шею. Пришлось осадить и объяснить, что за убийство посла другой страны мы и сами понесем наказание. Пришлось моему зверю немного поостыть, но придумывать методы расправы он не перестал.

В дом я влетел злой и негодующий. Друзья как раз склонились над картой и что-то там рассматривали. Вицек повернулся первым и хотел о чем-то спросить, но вместо этого присвистнул и осторожно уточнил:

– Это кто ж тебя так раздраконить успел? Ты явно готов убивать.

– Пернатый, будь он неладен. Выщипать бы все его перья, – процедил и рассказал, как учуял след его ауры в комнате той, к кому я проявил внимание.

– Ну, гаденыш, чего-то же пытается добиться, – покачал головой Цертер. – Уверен, сама девушка ему не нужна, лишь бы тебе досадить.

– Согласен, потому вся эта ситуация только сильнее бесит, – кивнул, на миг прикрывая глаза и пытаясь успокоиться. Не хватало еще заморозить тут все от ярости.

– Кстати, не хочешь узнать, к какому выводу мы пришли? – хитрый прищур Геррихтена мгновенно вернул меня в рабочее состояние. Я приблизился к столу.

Там друзья разложили свитки с начертанными таблицами, стрелочками, кружочками и именами. Сходу ни в чем не разобрался, потому осмотрел каждого из ребят, ожидая продолжения. Какие-то ж выводы они успели сделать.

– Сивер, ты хорошо помнишь иерархию пернатых? – на этот раз серьезно спросил Вицек.

– Да я как-то никогда ей особо не интересовался. Знаю, что у них Владыка, кажется, Аморциур Двенадцатый. Но это было порядка трех или пяти десятков лет назад. У меня с ними в последние десятилетия не было совместных дел.

– Аморциур действительно правил у них до недавнего времени. А где-то полгода назад он пустил слух, что ему пришла пора выбирать преемника. И свой трон отдаст самому сильному, кто сможет поразить его не только своей магией, но и действиями. Всего претендентов трое. И как думаешь, кто среди них? – пытливые глаза Цертера уставились на меня, не мигая.

– Фирус? Но какое это имеет значение? – кажется, я никак не мог поймать нить разговора. И выводы пока не мог сделать, так как мне не хватало кусочка для полной картинки.

– Самое большое. Дело в том, что все претенденты на время испытаний наделяются теми же полномочиями, что и Владыка. То есть для них не существует никаких запретов и ограничений. Улавливаешь? – Вицек усмехнулся. А я начал понимать.

– Отшельник сказал, что источники опустошает тот, кто наделен властью. Затормозить или повернуть поиск в нужную сторону может тот, кто сам входит в комиссию по расследованию, выпить наш источник или его часть может тот, кто получит к нему прямой доступ, – перечислял я кусочки картинки, и до меня дошло. – Вы хотите сказать, Фирус может быть причастен к трагедии в королевстве фениксов?

– Все на это указывает. Даже если его и подставляют, то весьма грамотно и умело. Но в любом случае у нас он первый и единственный подозреваемый, а все как раз из-за нашего источника. Даже если мы пойдем на уступки и дадим доступ к половине, все равно никто другой не сможет без нашего согласия преодолеть границы, для этого надо будет наше присутствие.

– Так, может, рецепт «изготовления магов» с помощью яиц фениксов люди придумали не сами? Им кто-то подсказал?

Цертер нахмурился:

– Сивер, ты думаешь, феникс позволит напасть на птенцов?

– А можно как-то узнать, чьи птенцы пострадали? – выпалил я, понимая, что угодил где-то близко.

Может, и не Фирус гасит источники и пытается развязать войну между фениксами и людьми, но это явно кто-то из магической верхушки.

– Я обращусь к его величеству, – сказал Геррихтен, – пусть узнают, чьи именно дети погибли.

– А я постараюсь узнать, что Фирусу нужно от моей девушки! – выпалил я, не подумав.

Друзья сразу посмотрели на меня, пряча в глазах усмешки. А я вдруг понял – да, моя! И больше ничья! Если пернатый к ней сунется – ощипаю, как каплуна!

Глава 18