Целительница из Костиндора - Теона Рэй

Во мне кровь демонов, магия демонов. В то же время кровь и магия ведьм.

Что, если для лечения лорда Риддла я должна объединить обе силы?

Страшная догадка поразила меня. Я повернулась к Безликим и какое-то время наблюдала за тем, как неумело они прибивают петли. Впрочем, вскоре дверь открывалась и закрывалась, как положено, а Даламар вернулся на свою скамейку, с которой, как мне кажется, предпочитал не вставать.

– Вы не можете отнести своего повелителя за завесу, но привести оттуда кого-нибудь из ведьм-полукровок ведь получится?

– Она не хочет заниматься его здоровьем, – нервно бросил Даламар, повернув голову к Шерону. – Мы должны уйти.

– Нет! – встревоженно воскликнула я.

Если они уйдут, я уже никогда не добьюсь от лорда разрешения на перемещение за завесу. А оставаться в деревне – смерти подобно.

– Я вылечу его, вылечу! Но нужно время.

– Мы спешим… – начал было Даламар.

– Время у нас есть, – перебил его Шерон.

Я заломила руки, роясь в мыслях. Все, чему бабушка меня учила, никак не поможет! И в этом самая большая проблема. Отвары, настойки, мази и примочки снимут воспаление, уберут синяки. Набор свечей, камней, рун и сила заклинаний способны на многое, даже вырвать человека или демона из лап смерти.

Но не тех, кого истязали тьмой.

Ни одна эта вещь не справится с черным колдовством. Его нужно вытянуть из крови лорда. Только нечем. Или я просто не знаю, как это делается.

Говорить о своем бессилии Безликим я не стану. Даламар как-то слишком уж явно торопится покинуть Костиндор, и, если бы я не знала, как близки они были с лордом, то решила бы, что Даламару плевать на его состояние. Может быть, он даже надеется, что Риддл вовсе не очнется.

Ночь сменила день, а я никак не могла перестать думать о повелителе из-за завесы. Оставлю его умирать – придется как-то выживать в деревне. Может, на костер меня уже и не поволокут, но и спокойствия не дадут. Сейчас деревенские заняты восстановлением своих жилищ, но вот-вот они поймут, из-за кого пришли Безликие, а потом вспомнят, что я одна из демонов.

По всему выходило, что лорд Риддл необходим мне в твердой памяти и чистом сознании.

Я тепло оделась и покинула дом через окно в спальне. Не желала попадаться Безликим на глаза и объяснять, куда и зачем иду. Я и самой себе-то в этом признаваться не хотела…

Старуха бродила по лесу недалеко от деревни. Я чувствовала ее присутствие и успокаивала себя тем, что она не сумеет найти выхода. Ведьмы и демоны спутали дороги, наложили на них печати, защитили Костиндор как могли.

Я слышала свое дыхание в царившей здесь тишине. Ступала осторожно, чтобы не споткнуться и не нашуметь. Когда на моем пути появлялись звуки – шелест листьев или свист ветра, – я поворачивала в ту сторону, где природа была замершей.

Сквозь кроны деревьев сияли крупные звезды. Время от времени я останавливалась, чтобы полюбоваться ими, а потом продолжала поиски.

Я не пряталась, не осторожничала. Я целенаправленно искала колдунью. Только она может помочь с лордом, как бы глупо это ни звучало, ну а мне есть что дать ей взамен.

Влажный мох скрадывал мои шаги. Я двигалась так медленно, что, казалось, не отыщу колдунью и до утра. Но и шуметь я не собиралась, чтобы она не застала меня врасплох.

Я пролезла под поваленным сухим деревом, зацепилась платком за острый сук и некоторое время потратила на то, чтобы освободиться. Чуть дальше на моем пути возник неглубокий овраг, и, если бы его не выхватил из темноты мягкий лунный свет, лежать бы мне на дне.

Лес – не место для ночных прогулок. Даже если ты знаешь его лучше, чем родной дом. Даже если ты ведьма в черт знает каком поколении и природа общается с тобой. Лес огромный и живой, со своими правилами и устоями, и зайти на его территорию – значит следовать им.

– Я не наврежу, – шепнула я в никуда, и ближайшее дерево отозвалось тихим шелестом ветвей, словно понимающе.

Довольно долго я брела по тропам, прячущимся в высокой траве. Несколько раз оступалась и попадала в трясину, а грязь недовольно чавкала в ответ.

Здесь слышны звуки, получается, я снова свернула не туда.

Я устала, промокла, и от холода меня начало потрясывать. Остановилась у дуба с необъятным стволом и задумчиво осмотрелась: ветви черными щупальцами тянутся к земле, расплескавшееся болото сверкает в лунном свете, а чуть дальше, на холме, встрепенулся и бросился в кусты тощий волк. Встречаться с голодным зверем во время его охоты желания не было, и я решила, что дальше не пойду.

Старуха может быть где угодно. Я шла исключительно там, где она заставила природу замереть, но потерялась. Так что теперь оставался только один выход – призвать ее. Благо я знаю, как это делается: любое создание дьявола приходит на запах крови.

Я присела и нашарила рукой сухую ветку, тупую с одного края, острую – с другого. Острым концом дотронулась до запястья и зажмурилась. Будет больно, даже очень. Но на моем теле столько ссадин и царапин, что маленький прокол я легко переживу.

Тяжелее всего было решиться навредить самой себе. Я вспомнила Верку: как она кривила обветренные тонкие губы, глядя на меня. Как отшатывалась словно от прокаженной, стоило мне приблизиться.

Кузьму – человека, которому я помогла избавиться от срамной хвори, а в ответ он бросил меня на съедение бабам, будто кусок мяса голодной собачьей своре.

Лукерью, родную тетку, которая со скандалом ушла из семьи, чтобы я не позорила ее своим происхождением.

Я подумала, как буду жить с ними в одной деревне, пересекаться на мельнице или у родника. После всего, что они со мной сделали…

С силой нажала острым краем ветки на кожу и застонала от резкой боли.

– Все, все, – успокаивала я себя шепотом. – Готово.

Ветку отбросила в сторону. Вжалась спиной в шершавый ствол и стала прислушиваться.

Звуки исчезали постепенно. Прекратила булькать трясина. Замолчали совы. Пыхтение ежиного семейства, раздававшееся до этого совсем рядом, затихло.

Воздух сделался вязким и тяжелым, похожим на застывший свиной бульон.

Идет.

Неспешно.

Хрустнула ветка слева от меня. Я повернулась в ту сторону лицом, чтобы не оказаться к Хари боком, когда она появится из темноты.

Гортанный хрип. Клекот. Вздох.

Зловоние коснулось моего носа, и я задержала дыхание,