Дикий дождь - Кристин Фихан

безнравственной, каким Рио был скромником. Откинув голову на спинку стула, она выгнула спину, напоминая в этот момент ленивую кошку, почувствовавшую потребность немного ослабить давление во всем теле. Чувствтительная кожа зудела от прохлады раннего утра. Она посмотрела вниз, и на долю секунды ей показалось, будто под её кожей прошла рябь, слегка приподнимая её, но этого оказалось достаточно для того, чтобы она смогла заметить это. Затем всё также внезапно прошло, оставляя её задаваться вопросом, неужели она настолько нуждалась в мужчине, что у неё начали появляться галлюцинации.

— Откуда твоя мама могла узнать о людях — леопардах и об этом месте? — Рио нехотя убрал руку с её шеи и отошёл к окну. Отодвинув покрывало, он стал всматриваться наружу.

— Не знаю. Для меня её рассказы всегда были всего лишь сказками. Я даже не знаю, правильно ли запомнила то, что она мне рассказывала. У меня остались отрывочные воспоминания, которые я дополняла своими версиями. Разве это так важно? Ты на самом деле веришь в то, что это правда? При свете дня кажется немного глупым думать, что человек может быть как леопардом, так и человеком. Или сразу обоими. Что, голова и торс человека, а туловище леопарда, — она не могла на него посмотреть без мыслей об опасной кошке. Без мыслей о том, что его лицо — лицо воина — может превратиться в оскал животного. — Так, что ли? Хотя в этом лесу, кажется, нет ничего невозможного. Ты должен сохранять здравый смысл, если собираешься жить здесь и дальше.

Рио стоял к ней спиной и думал о том, что он, должно быть, сошёл с ума, если собирался позволить ей уйти.

До его слуха донеслось короткое пение, больше похожее на крики птиц. Он повернулся обратно к Рейчел.

— Рейчел, к дому приближается Ким Пэнг.

— Но этого не может быть, ведь он остался по другую сторону реки! Там бушевал шторм, шёл сильный дождь, лодка не смогла бы так быстро спуститься по реке! её мир пошатнулся, ушёл в никуда, ей снова придётся бежать. Лгать. Она отвернулась от него, не желая, чтобы он видел, как слезы жгут ей глаза. В конце концов, она знала, что этот день когда-нибудь настанет. В ней вскипел гнев, ведь она никогда не просила и даже не надеялась, что когда-нибудь сможет обрести дом.

— Ким способен пересечь реку таким же методом, какой использую и я, —  он подбирал слова, стараясь выразиться как можно яснее для неё. — Он единственный из моих друзей за пределами леса, кто находится ко мне ближе всего.

Пожав плечами, Рейчел произнесла:

— Это уже неважно. Дай мне только время одеться и успеть скрыться. Ты должен выйти к нему навстречу, пока он не добрался сюда.

Внутри у него что-то угрожающе шевельнулось.

— Я так не думаю, Рейчел. Ты даже не можешь ступить на раненую ногу. И если будешь бродить по лесу с этими колотыми ранами, поверь мне, ты в мгновение ока подхватишь ещё какую-нибудь инфекцию. Просто оставайся тут и позволь мне самому разобраться.

Его глаза сузились и остекленели, застыв, как бывает у хищников, наблюдающих за своей добычей. В голосе его послышалось мягкое рычание, пославшее озноб по её позвоночнику и заставившее зашевелиться волоски на затылке. Отвернувшись, она крепко стиснула зубы, удерживая себя от того, чтобы не набросится на него. Даже в самое худшее время она умела сохранять на своём лице безмятежное выражение, однако язык за зубами держать так и не научилась. Она не нуждалась в его заботе и не хотела, чтобы он решал её проблемы. Люди, вошедшие в её жизнь, имели склонность умирать, будучи ещё слишком молодыми. Она не желала брать на себя вину ещё за одну смерть, спасибо, но с неё хватит! Внутри неё разгоралась смесь из гнева и страха — из-за травмы она стала беспомощной и очень уязвимой.

И в тоже время она удивилась силе своих эмоций. Даже пальцы её скрючились, словно у неё выросли когти из-за желания что-нибудь разодрать. Или кого-нибудь. Потребность в этом сжигала её, заставляя стыдиться этого пугающего открытия. Что с ней происходит? Временами, когда она лежала в кровати и страдала от пульсирующей боли в ноге, внутри неё кипели жар и потребность, умоляющие её восхищение анатомией Рио. Рейчел пропустила пальцы сквозь волосы.  Она была нормальной женщиной со здоровым либидо, и всё же с тех пор, как она попала сюда, несмотря на страшную травму, желание змеёй вилось по её телу, заставляя её терзаться жаждой, непрестанно и безжалостно, и даже не думая стихать. В разгар всех неприятностей, борьбой между жизнью и смертью, то, что она не в силах подавить в себе эту потребность, казалось низким с её стороны. Хуже того, были резкие перепады её настроения, переходящее от желания набросится на Рио к желанию разорвать в клочья его одежду.

— Рейчел? Куда ты отправишься?

— Очевидно, сейчас мне лучше остаться здесь.

— Я собираюсь позвать его в дом.

—  Что ты хочешь этим сказать?

— Рейчел, Ким представитель местного племени. Он знает, что моё имя числится в чёрном списке у бандитов. Он подал сигнал, что это именно он, и теперь ждёт моего сигнала отбоя, после которого он сможет войти.

— Ты обязательно должен это делать?

— Если я не отвечу на его сигнал, он заподозрит неладное. Говорю тебе, Ким мой друг.

— В случае, если ты не заметил — мне нужна одежда. Я не собираюсь рассиживаться тут перед твоими друзьями только в одной твоей рубашке, — она стала торопливо застёгивать пуговицы, прикрывая свои пышные формы от его глаз.  

Пропустив мимо ушей ворчливые нотки в её голосе, он стащил одеяло с кровати и подвернул его вокруг неё.

— Отец Кима знахарь, он лечит травами. Тому немногому, что я знаю, научил меня он, но Ким знает намного больше. Надеюсь, он сможет помочь тебе и Фрицу.

Когда она не подняла взгляд, он присел на корточки подле неё.

— Рейчел, посмотри на меня.

Не дождавшись ответа, Рио взял её за подбородок и заставил поднять голову. Последнее, что он ожидал увидеть — это огонь желания, полыхающий в её тёмных глазах. Она смотрела на него безумно голодным взглядом такой силы, что он, застонав, припал лбом к её лбу.

— Нет, не надо. Я серьёзно, Рейчел. Ты не можешь смотреть на меня так, а потом