Истинная темного дракона. Наследник для бывшего - Юлия Марлин

И не оборачиваясь, под шум ночного дождя, взлетела по широким ступеням наверх и заперлась в собственной спальне. В спину донесся разочарованный вздох.

— И тебе доброй ночи, Иоланта.

… Встреча с непредсказуемым королевским магом на вечерней пустынной дороге и визит Кристофа, перевернувший мою более-менее наладившуюся жизнь вверх дном, до самого утра бередили тело мурашками. Я ворочалась в кровати, не в состоянии расслабиться; глядела на тонувший во тьме потолок и дергалась от глухих раскатов грома. Кристоф спал внизу, в гостиной. И это добавляло лишнего волнения и не давало уснуть.

В тревожный, поверхностный сон провалилась перед рассветом.

Прикрыв болезненно слипающиеся глаза, перевернулась на левый бок, обняла подушку и очутилась в темноте. Потребовалась минута, чтобы разобраться — куда я попала. Сумрак был напоен морозным холодом, отдавал ароматами гнили, сырости и влажным камнем. Я лежала на сыром каменном полу подземелья и… истекала кровью. Боль. Она нахлынула словно беспощадный штормовой прибой. Я задохнулась. Потерялась в этих странных — вроде бы своих и одновременно чужих ощущениях.

Кто-то совсем недавно ударил меня кинжалом в сердце и бросил здесь умирать.

Силы стремительно оставляли. Магия рода бесилась в мускулистом, тренированном теле, но помочь не могла. Издали донеслись резкие, хрипящие голоса.

— Вон он. Бери его, и тащим к горной реке. Поступил приказ от него избавиться.

— Понял. Давай я за ноги, ты за руки. О, тяжелый гад.

— И не говори. Так и надорваться недолго. Ну, взяли.

Неизвестные в плащах стремительно подхватили за руки и за ноги. Из разодранной в клочья груди хлынула горячая кровь. Боль ослепила. Я зарычала чуждым драконьим голосом… а в следующий момент проснулась, подскакивая.

— Что?

Страх сжимал сердце тисками, дыхание вырывалось из легких толчками. Все Святые! Это только сон, ночной кошмар, успокоила себя мысленно. Нервно смахнула с разгоряченных щек спутанные локоны и склонила голову, роняя руки на колени.

За плотно задернутыми шторами было мрачно, серость затянула мир от неба до земли. По стеклу стучали капли. В состоянии утомления и апатии выкарабкалась из-под легкого покрывала, раздвинула шторы и соприкоснулась с дождливым утром. Широкая улица у дома была безлюдной, по обочинам блестели лужи.

Часы на стене показывали десятый час.

Я проспала к открытию лавки? А ладно.

Учитывая, сколько хлопот на меня навалилось, сегодня и завтра устрою себе выходной. Всё равно привоз новых книг — ожидается не раньше новой недели. Поплескав водой в лицо, привела себя в порядок, оделась и спустилась в гостиную. Диван, на котором вчера постелила другу, пустовал. Кристоф ушел, оставив на столике маленькую записку.

Развернув, прочитала всего две фразы:

«Спал замечательно. Еще увидимся, Ио».

Заперев за боевым магом входную дверь (которую он впрочем, защитил боевым заклинанием от воров), отправилась на кухню готовить завтрак. Настроение соответствовало хмурому дню. Самочувствие тоже оставляло желать лучшего. В груди, около сердца, там, где во сне меня ударили кинжалом, сильно саднило. Необъяснимая слабость и вялость лихорадили ознобом. Кое-как поджарив гренки и приготовив ягодный морс, вскипятила чайник, заварила свежий чай и тут же поморщилась. Дождь усилился — на обеденный стол и кухонные полочки с потолка посыпались капли.

— Опять начинается, — буркнула под нос и поплелась расставлять на кухне кастрюли, миски и ведра.

Весь дождливый день провела в доме Севиль. Под звон капающей с крыши воды, сидела в кресле у камина и читала захваченные из лавки книги по травологии и зельеварению. К вечеру сквозь серые облака пробились солнечные лучи. Дождь прекратился, из сада лавиной хлынуло шумное пение канареек, синиц и дроздов. От долгого сидения всё тело затекло, спина страшно ныла. Отложив книгу на столик, решила выйти — прогуляться на свежем воздухе. Сменив домашнее платье на блузу из плотной льняной ткани и юбку до колен, заколола волосы в шишку, обула кожаные туфельки и, сбежав по мокрому крыльцу, через дальнюю калитку выскользнула на лесную поляну.

Домик «тетушки» почти вплотную примыкал к дубовой рощице. По ту сторону зеленого занавеса рычала река, унесшая меня из владений мужа-дракона. Я долгое время петляла между шершавых стволов, вдыхала терпкую свежесть трав и размышляла о предложении Кристофа.

Как очутилась на каменистом речном побережье — толком не поняла. Ноги сами свернули левее, понесли под пышными кронами и привели к широкой излучине. Здесь было холоднее, чем в лесу. С воды веяло морозной прохладой. Ревущий шум течения оглушал. Удивляясь, почему сердце так больно колотится, а все внутри без причины — леденеет, обхватила плечи руками и в тусклых закатных лучах пошла вдоль берега, заросшего кувшинками. Я сделала всего двадцать шагов, когда впереди заметила светлый, неподвижный силуэт.

Суживаю глаза и тихо вскрикиваю.

На берегу, утопая по пояс в ледяной воде, лежал темноволосый мужчина. Волны вокруг него алели от крови, а на его обнаженной мускулистой груди я рассмотрела глубокую рану. Новый шаг, и понимаю, что земля ушла из-под ног.

Раненный незнакомец был… драконом!

Бешеный рёв волн, шум ветра, шелест листьев — всё разом исчезло. Осталось лишь давящее и оглушающее безмолвие, накатившая паника и острое осознание неизбежности.

Темный дракон в Приграничье.

Прямо рядом с домом Севиль!

Ужас когтистой лапой сжал сердце. Вдоль позвоночника скатился холод. Я некоторое время отрешенно смотрела на раненого, из груди которого толчками выливалась алая кровь, затем медленно оглядела безмолвный песчаный берег, стену зеленого леса и отсутствие других драконов.

Выходит, он здесь один? Был принесен бурным течением из земель моего холодного, бессердечного супруга. Как и я… совсем недавно.

Следовало бежать в полицейский участок и обо всем рассказать. Но ноги будто приросли к каменистой почве: меня трясло, силы отхлынули. Не в состоянии противиться странной тяге, я сделала к дракону шаг. Он был молод и красив. Темные спутанные волосы плескались на волнах, липли к его широким мускулистым плечам и груди. Глаза плотно закрыты. Прямой нос, волевой подбородок. Тонкие четко очерченные губы сжаты и синеют от холода. Я видела его впервые. И хотя что-то внутри царапало смутным узнаванием, я заставила себя поверить, что с лордом с Севера — мы не знакомы.

В нос ударил резкий запах крови, смешанный с ароматами реки, ила и водорослей. Плечи передёрнулись. Все Святые — дрожу, будто перепуганная маленькая девочка. Да, именно. Страх перед народом темных драконов леденил конечности и давил виски.

Собравшись с силами, напоследок покосилась на раненого и, запинаясь о