Выброшенная жена дракона. Вернулась почти добровольно - Таня Драго

Я не знала ответа.

Я шла по коридорам замка, проверяя, все ли в порядке с подготовкой к обеду. Слуги кланялись при моем появлении, повара отчитывались о меню, садовники спрашивали совета по поводу цветочных композиций. Странное чувство — быть полновластной хозяйкой в замке, где когда-то меня выбросили за ворота.

Еще более странным было то, что Дьярвет совершенно не вмешивался. Он словно отступил в тень, позволяя мне управлять его домом так, как я считала нужным. После той ночи, когда он доверился мне, между нами установилось хрупкое перемирие. Не дружба, не любовь. Взаимное уважение? Понимание? Я не знала, как это назвать.

Проходя мимо западного крыла, я вдруг почувствовала что-то — легкое покалывание на кончиках пальцев, едва уловимое изменение в воздухе. Магия. Защитная магия, точно такая же, как на свитке в Донке и на месте нападения в лесу.

Я остановилась, прислушиваясь к своим ощущениям. След был слабым, почти неразличимым, но определенно реальным. И он вел... прочь из замка.

Не раздумывая, я последовала за ним. Магический след тянулся через боковой выход, через сад, мимо конюшен, все дальше от замка. Чем дальше я шла, тем сильнее становилось ощущение. Воздух словно звенел от магии, а кончики моих пальцев покалывало все сильнее.

След привел меня к виноградникам — тем самым, которые я частично исцелила в первые дни после возвращения. Ряды лоз тянулись во все стороны, создавая зеленый лабиринт. Солнце уже клонилось к закату, отбрасывая длинные тени.

Я шла между рядами, следуя за магическим следом, который становился все отчетливее. Здесь, вдали от замка, я чувствовала себя уязвимой, но любопытство и желание наконец разгадать тайну были сильнее страха.

След привел меня к небольшой каменной постройке в центре виноградника — старому сараю, где хранились инструменты. Дверь была приоткрыта, и изнутри исходило слабое свечение.

Я остановилась, прислушиваясь. Тишина. Только шелест листьев на ветру и далекие крики птиц. Осторожно, стараясь не шуметь, я приблизилась к двери и заглянула внутрь.

Сарай был пуст, если не считать старых инструментов, сложенных вдоль стен, и небольшого стола в центре. На столе горела свеча, освещая разложенные предметы — книгу с потрепанной обложкой, несколько флаконов с темной жидкостью, кинжал с изогнутым лезвием и... обломок антимагического браслета, точно такой же, как те, что я изучала.

Я сделала шаг внутрь, и в тот же момент воздух вокруг меня словно сгустился. Тьма начала собираться в углах сарая, становясь плотнее, материальнее. Я попыталась призвать свою магию, но она словно натолкнулась на невидимую стену.

— Наконец-то, — прошептал голос из тьмы. — Я ждал тебя, Кераль Эрален.

Из темноты выступила фигура, закутанная в черный плащ. Лицо скрывал глубокий капюшон, но я видела блеск глаз в его тени. В руке фигура держала кинжал — тот самый, что лежал на столе мгновение назад.

— Кто ты? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие, хотя сердце колотилось как безумное.

— Неважно, — ответил голос. — Важно то, что ты помешала моим планам. Халидэл должен был умереть от твоей руки. Это было бы... поэтично.

Фигура сделала шаг ко мне, поднимая кинжал.

— Но теперь придется действовать иначе. Не волнуйся, твоя смерть не будет напрасной. Она приведет Дьярвета прямо в мою ловушку.

Я отступила, лихорадочно оглядываясь в поисках оружия или пути к бегству. Но дверь за моей спиной захлопнулась сама собой, а единственное окно было слишком маленьким.

— Почему? — спросила я, пытаясь выиграть время. — Что Дьярвет сделал тебе?

Фигура рассмеялась — холодно, без веселья.

— Он существует. Этого достаточно.

И с этими словами фигура бросилась на меня. Я едва успела отскочить, но кинжал все равно задел мое плечо, оставив глубокий порез. Боль обожгла меня, и я почувствовала, как теплая кровь стекает по руке.

Фигура развернулась для нового удара, и я поняла, что не успею увернуться. В отчаянии, в последнем порыве, я закричала единственное имя, которое пришло мне на ум:

— Дьярвет!

Но крик прозвучал только в моей голове. Мои губы не издали ни звука. И все же... что-то произошло. Я почувствовала, как внутри меня что-то откликнулось, словно натянутая струна, связывающая меня с кем-то далеким. Связь, о которой я забыла, но которая никогда не исчезала полностью.

Фигура занесла кинжал для смертельного удара, и я закрыла глаза, готовясь к боли.

Но вместо этого раздался оглушительный рев, и крыша сарая буквально разлетелась на куски. В образовавшийся проем хлынул яркий свет, на мгновение ослепивший меня. А когда я снова смогла видеть, то застыла в изумлении.

Над сараем парил дракон. Огромный, величественный, с чешуей цвета ночного неба — темно-синей, почти черной, с серебристыми прожилками, словно звезды на ночном небосводе. Дьярвет. Во второй форме. Я никогда не видела его таким. Никогда не думала, что увижу.

Фигура в черном замерла, глядя вверх, и я заметила, как дрогнула рука с кинжалом.

— Невозможно, — прошептал голос. — Ты не мог услышать...

Дракон издал еще один рев, и из его пасти вырвалась струя пламени, направленная точно на фигуру в черном. Я едва успела отскочить в сторону, когда огонь заполнил сарай, поглощая все на своем пути.

Крик — короткий, полный боли и удивления — и фигура в черном превратилась в пылающий факел. Через несколько секунд от нее осталась лишь кучка пепла на полу.

Дракон приземлился рядом с разрушенным сараем, его огромные крылья подняли облако пыли. Я стояла, прижимая раненую руку к груди, не в силах отвести взгляд от этого величественного существа.

А затем произошло нечто удивительное — дракон начал меняться. Его тело словно растаяло, уменьшилось, трансформировалось, и через несколько мгновений передо мной стоял Дьярвет в человеческой форме. Его одежда была разорвана, волосы растрепаны, а глаза все еще горели золотом драконьего пламени.

— Кераль, — его голос был хриплым, напряженным. — Ты ранена.

Он бросился ко мне, и я почувствовала, как мои колени подгибаются. Потеря крови, шок от нападения и невероятного спасения — все это навалилось на меня разом. Я начала падать, но Дьярвет подхватил меня, его руки были неожиданно горячими, словно внутри него все еще горел драконий огонь.

— Держись, — прошептал он, поднимая меня на руки. — Я отнесу тебя в замок.

Я хотела что-то сказать, но не могла найти слов. Мир вокруг начал расплываться, темнеть по краям.