А я рисую запахи и звуки - Наталья Владимирова

— Куда с нами? — глупо спросил он.

— На рыбалку, — счастливо сообщила Феоза.

Я представил, как вместо рыбы в потемках пытаюсь поймать Лиану, которую уносит бурным потоком реки, и позвоночник прошило ледяной иглой. Спасите небеса от подобной перспективы! Мой взгляд в поиске решения заскользил по лицам присутствующих. Дори ехидно улыбалась, наблюдая за происходящим. Точно! Дори!

— Вы с нами, — мягко уточнил я, понимая, что давить на генеральшу бесполезно, — это кто? Ваша девчачья троица?

— Разумеется! Кто же еще! — не поняла Феоза, к чему я клоню.

— Ну-м, вообще-то, Дори идет на праздник венков вместе с Яромиром, — осторожно заметил я.

— Серьезно? — не поверила генеральша, оборачиваясь к подруге.

Та поморщилась, бросая на меня косой взгляд, но кивнула. Не хотела рассказывать Феозе о романтическом свидании? Мелкая перед подругой крутышку из себя строит.

— Может, пойдем с ними? — с надеждой спросил Виктор у девчонок. И я мысленно поблагодарил друга. — Мы с Мстиславом тоже хотели, но… эта вредина, — он кивнул на сестру, — нас не берет без девушек.

Феоза и Лиана ошарашенно захлопали ресницами, переводя взгляд с Виктора на меня и обратно. Ну да, не клеится наш образ со сказочными веночками. Пришлось подыграть другу.

— Вдвоем действительно неловко, не так поймут, — подхватил я. — Но мы всю жизнь мечтали…

Дори неприлично хрюкнула, подавляя смех. Я бросил на нее предупредительный взгляд — только пикни еще, мелкая, сотру в порошок!

— Там должно быть очень красиво, — добавил я елея в голос. — Ночь, звезды, светящиеся венки, плывущие по чернильному озеру.

— Пф! — оценила Феоза мои старания. Что поделать, поэт из меня никакой. Как и рекламщик.

— Романтика! — нашелся Виктор, до того силившийся что-то добавить, однако владевший красивыми заманчивыми фразами еще хуже меня. Но получил от Феозы лишь насмешливый взгляд.

— Лиана столько ночных пейзажей могла бы нарисовать, — причмокнул я, поняв, что генеральшу девчачьими развлечениями не соблазнить. А вот сердце художницы вполне реально тронуть красотой природы.

И я попал в точку. Глаза Лианы заинтересованно заблестели.

— Мне тоже можно с вами? — робко спросила она. Кажется, она не удивилась бы, услышав отказ или насмешку.

— Конечно же! — опередила нас с ответом Феоза. — К чему подобный вопрос? Раз хочешь, значит, пойдешь.

Но Лиана недоверчиво ждала ответ от нас с Виктором.

— Буду счастлив сопроводить, — выпалил я, несказанно обрадовавшись свалившейся удаче.

— Вот и ладушки, — с облегчением выдохнул Виктор. — В ночь бала все идем на озеро плести венки. — И потер ладони. Кажется, он тоже был рад неожиданному повороту событий.

16. Лиана

Я забыла обо всем, услышав, как Мстислав соблазняет меня красочными пейзажами, чтобы вместе пойти к озеру в ночь бала. Я не сводила глаз с красивого лица и не верила своему счастью. Он правда хочет, чтобы…? Нет-нет, я просто придумываю то, чего не может быть. Набрав в легкие побольше воздуха, я решилась и спросила прямо. И… Мстислав официально пригласил меня на весенний праздник!

О чем говорила компания дальше, я пропустила. Превратилась в соляной столб. Щеки пылали, в горле пересохло. Может, мне послышалось, а Мстислав сказал что-то другое? Или я сплю? Нет, правда, зачем сыну королевского лесничего связываться с дочкой фермера? Ради шутки, не иначе. Но Мстислав… он же не такой. И Дори не позволила бы…

Если уж подозревать, то сразу всех и вся во вселенском заговоре против ничтожной меня, но это же смешно!

— Пойдем уже! — зашипела мне на ухо Феоза и, ухватив под локоть, потащила прочь с поляны. — Я, конечно, понимаю твою радость, но нельзя же так откровенно шалеть от счастья прямо перед парнями.

С другой стороны меня под руку подцепила Дори.

— Ладно тебе, — хихикнула она. — Будто ты сама не рада.

— А мне-то с чего радоваться? — с напускным равнодушием спросила Феоза. — Это Лиана без ума от Мстислава, не я.

— Что? — вскрикнула я. Как она узнала?

— Ладно тебе стесняться, мы же свои, — улыбнулась Феоза. — Никому не скажем.

— Откуда вы…? — только и смогла прохрипеть я.

— Да у тебя на лице все написано, — удивилась моему вопросу подруга.

— И Мстислав тоже знает? — с замиранием сердца задала я вопрос скорее Дори, чем Феозе, и посмотрела на соседку.

— Нет, конечно, — торопливо ответила она. — Это Феоза такая догадливая. Я и то лишь предполагала. Откуда такому тупарю, как Мстислав, что-то понять. Он небось еще и в своих чувствах до сих пор не разобрался.

Дышать стало свободнее.

— Но мы отклонились от темы, — продолжила Дори. — Феоза, разве ты не положила глаз на Виктора? — Она наклонилась, чтобы я не загораживала вид, и пристально посмотрела на подругу.

— Вот еще! — фыркнула та. — Он не в моем вкусе. Я люблю серьезных и надежных парней, постарше и поумнее.

— Да, — согласилась Дори, — братишки у меня оба еще недоросли.

— И я о том, — поддакнула Феоза. — Вот я тебе романчик дам, закачаешься. Так там мужчины, ммм…

— С Яромиром никто не сравнится, — гордо отказалась Дори, красноречиво выставив в сторону подруги ладонь.

— Ну смотри. — Феоза пожала плечами. Романы она очень любила и зачитывалась ими, иной раз забывая про реальную жизнь.

Впрочем, из действительности я и сама, как выяснилось, легко выпадала. Разволновалась из-за предложения Мстислава и лишь в своей комнате пришла в себя. Очевидность отрезвила меня ледяным душем. Платье! Я не могла пойти на бал. Просто не в чем. А остаться в академии и не присутствовать на празднике дозволялось лишь приютским детям, которых обеспечивали за счет королевской казны всем необходимым, кроме предметов роскоши. Им делали поблажку, понимая, что нарядов им взять неоткуда.

Как я могла настолько забыться? Настроение упало. Я вежливо улыбалась что-то весело болтающей Дори и представляла, как буду извиняться перед Мстиславом, отказываясь от его компании. Хотелось рыдать, оплакивая свое недавнее мимолетное счастье.

— Лиана! — окрикнула меня соседка, не сумев дозваться спокойным тоном.

— Извини, задумалась, — пробормотала я, снова натягивая на лицо вымученную улыбку.

— Я говорю, раз уж тебе больше не нужно скрывать от меня свои денежные затруднения, может, возьмешь одно из моих платьев? Матушка каждый раз присылает несколько на выбор. Все сразу я не надену. Да и по очереди не выйдет, в следующем сезоне мода сменится, и матушка не простит, если я появлюсь на людях не в обновке. Прежние наряды уйдут в утиль. Разве не обидно?

Я сидела на кровати и хлопала глазами.

— Откуда ты знаешь, что у меня нет платья? — непроизвольно вырвался вопрос, и я прикусила язык. У Дори ведь