Вампиры Дома Маронар - Александра Плен

по важным государственным делам, по дороге успев полюбоваться местной флорой. А наш золотой мальчик ни на шаг не отходил: прицепился хвостом, как бдительная овчарка, охраняющая клад от соседских барбосов.

И когда мы сели (опять вдвоём) на одеялко перед расставленными тарелками со скудным ужином, младшенький склонился к моему уху:

– Нам нужно поговорить, Мира, – таинственно прошептал, будто приглашал меня не на ужин, а в заговор.

– Конечно, Левант, – пропела с улыбкой я, мысленно записывая в блокнот: «Парнишка не прост. Задумал что-то, шельмец». Приглушила любопытство и приготовилась к спектаклю под открытым небом.

Когда от бутербродов не осталось и следа, наследничек, наконец, разродился:

– Когда приедем, скажешь Главе, что я тебя привёз.

Какой прелестный мерзавчик! Ни совести, ни стыда, зато наглости оптом. Нашла достойного партнёра, разговаривающего на моём языке.

Своё-то нахальство я шлифовала в мясорубке собеседований на должность помощника начальника юр. отдела в гигантской корпорации. Двести человек на место! Это вам не утренник в детсаду, это гладиаторские бои с кровью и кишками наружу. Выступала как на боях без правил: кому «по недосмотру» плесну кофейку на белый верх, кому чулки портфелем «подштопаю», кого случайно закрою в кабинке туалета, да ещё и шваброй подопру. Конкурентов минусовала без жалости – пахала до седьмого пота.

Так что ты против меня, щенок бестолковый, как тапок против дракона.

– И что мне за это будет?

У чувака коротнуло зажимы. Он так удивился, словно табуретка заговорила. Или до его мозга пока не дошло, что баш на баш работает во всех мирах одинаково. Я тебе, ты мне – закон вселенной.

– Стану Главой, отблагодарю.

Так себе премирование. Размыто и туманно. Пацану пообещали пост наследника за то, что он меня приволочёт? Джету – билет в род, Леванту – корону, осталось выяснить, что за приз ждёт старшего брата. Может, коллекцию марок на тридцатилетие – спросить надо будет при случае.

– И когда это случится? – невинно поинтересовалась я. – Твой папаня уже при смерти?

Мальчонка закашлялся – явно не готов был обсуждать скорость проводов на кладбище теперешнего Главы.

– Нет, – выдавил с трудом.

Я развела руками. Типа предлагай ещё, я вся во внимании. Воображение младшенького приказало долго жить. Он замялся, словно школьник у доски, у которого формулы в панике эмигрировали.

– А как же Джет? – поинтересовалась мимоходом, переводя разговор.

– Да кто его послушает, он же смет, – ухмыльнулся пацан уже уверенней, – нас пятеро, он один. Мои ребята скажут, что надо. Осталась только ты… – и тут в глазах наследничка промелькнуло что-то опасное и тёмное, как будто он решил перейти на сторону зла. – Мы не уедем в дома́н, пока я тебя… – он опять кашлянул, – не уговорю.

Покосившись на численное превосходство мелкого поганца, я прикинула, что если не соглашусь, то мне тут не только ноги переломают, но и припугнут чем-нибудь, а Джета и вовсе прикопают в тенёчке – асиша же у него не осталось.

– Океюшки, привёз, так привёз, почему бы не сказать, – деланно расслабилась я. – В жёны возьмёшь? Хочу тоже у трона потусоваться.

На самом деле, триста лет он мне сдался в роли мужа. Просто причину нужно было выбрать достойную, чтобы у парниши сомнений в моей лояльности не осталось. А там… фиг знает, может, и соглашусь, принцессой там стану. План-то мой никуда не делся, подкорректирую его по ходу – и всё.

– Хорошо, договорились, – выдавил он, тоже, видимо, соврав. Ну, пообещать – не значит жениться, сама сто раз так делала. Осталось только выяснить, кто первым кого перехитрит.

Глава 8

Утром никто не стал размазывать кашу по тарелке (тем более что каши-то и не было). Быстро собрали пожитки, наскребли на завтрак всё, что не успело от нас спрятаться, и, не слишком разбираясь, что именно едим, перекусили тем, чем бог послал. После чего радостно упаковали себя в телегу.

Да и смысл тянуть резину? Разговор состоялся, все важные слова сказаны, руки пожаты, договор о сотрудничестве подписан и завизирован. Джет явно что-то подозревал, уж слишком говорящие взгляды на меня бросал, но подойти ближе не рискнул – Левант включил режим «персональный файрвол»: двухфакторная аутентификация, биометрия и лёгкий намёк на огнемёт.

При этом ни обиды, ни ярости в глазах Джета я не заметила – только странное, тихое смирение. Он был похож на хищника, запертого в клетке. Сильный, красивый, зубастый, но увы – с подпиленными когтями, в наморднике, скованный цепями. Что за цепи – мне ещё придётся узнать, но вид укрощённого Джета мне не понравился. Он был гораздо привлекательнее, когда гулял на воле.

До замка вампиров действительно было два часа пути (если совсем точно – пара единиц местной праны, но кому какое дело до нюансов, когда тебя везут в логово кровососов). И тут на горизонте вырастает ОН: не просто силуэт дворца, а целый Эверест для начинающих альпинистов. Монументальный, внушительный и такой, что воображение сразу просит табуретку, чтобы дотянуться и нормально удивиться.

Я даже привстала в телеге – не мираж ли?

Дома́н оказался не просто большим, а запредельно, нагло, беззастенчиво огромным. Не замок – мегаполис, с высоченным забором, десятками башен и сотнями таких же гигантских пристроек, каждая размером с приличный ТЦ. Со своим настроением и, кажется, собственным климатом.

Ворота напомнили столпы Аргоната, – те самые, которые в кино смотрятся красиво, а в реальности вызывают лёгкое желание переосмыслить бытие. Массивные, мрачные, такие монструозные, что, стоит на них посмотреть, сразу хочется стать тихим, серым и вообще невидимым.

Строили это счастье явно не люди. Это видно буквально с порога: ступени высотой с человеческое бедро – идеальная кардио-лестница для существа, у которого ноги от ушей, а уши – с клыками. Местами заметны новоделы: где-то ступеньки подрезали «под стандарт землян», где-то на дверях поставили замки с понятной логикой, а на воротах – затворы, которые можно провернуть, не вызывая погрузчик.

Левант тащил меня за собой, впившись в руку, как клещ в шерсть соседского лабрадора. Я пыталась глазами обнять необъятное, но картинка категорически отказывалась умещаться: всё мельтешит, шумит, фонтанирует подробностями, а мозг уже машет белым флажком. Рот держала на замке, хотя челюсть так и норовила отвиснуть.

Между воротами и главным входом в центральный замок раскинулась площадь – размером не хуже Красной, а местами как будто ещё и с мансардой. Мы проскочили её, как самокат мимо «зебры», и нырнули в боковой подъезд, явно рассчитанный на обычных людей, а не на неведомых вампиров-Гулливеров: ступеньки нормальные, дверь не из