Попаданка для императора, или Истинную вызывали? - Любовь Песцова

Я ловила себя на мысли, что жду вечера с нетерпением именно из-за того, что после работы можно будет отправиться в этот яблоневый сад и встретиться с ним.

— Пубертат, что ли, снова начался? — Спросила я сама себя.

А может быть, я слишком сильно все драматизирую. Возможно, если рассказать Дану о моих магических способностях он поможет, подскажет, как можно организовать мою учебу в академии. И потом я стану его ровней.

Правда ведь?

Ну не побежит он сдавать меня виндзорским послам!

Не должен…

Но я выжидала. Если он хранит столько тайн, то почему я должна перед ним душу наизнанку выворачивать?

Да, нужно просто посмотреть, как он будет вести себя дальше. А после свадьбы, которая, я надеясь, когда-нибудь все же состоится, можно будет подумать о том, стоит ли доверять ему мою тайну.

Это уже было похоже на какой-то план. Хотя. По сути, это была самая настоящая страусиная позиция. Я просто оттягивала время и искала причины, по которым мне не следует отдаляться от Дана и прекращать с ним общение. Снова!

Что ж, я их нашла.

И только после этого смогла заснуть.

* * *

— Элейн, иди сюда!

Агнес, та самая главная камеристка, которая в большинстве случаев сопровождала принцессу Алиенору, подозвала меня после того, как я закончила составлять утренний макияж для Ее Высочества.

— Да?

— Ты ведь знаешь, что послезавтра император устраивает бал в честь своей невесты?

— Знаю, — кивнула я.

— Обычно на мероприятиях ее сопровождаю я, но в этот Ее Высочеству нужно будет поправлять макияж. От активных танцев он может пострадать.

— Логично, — согласилась я.

Несмотря на магию и прочие премудрости, косметика все еще реагировала на текстуру и температуру кожи.

— Ее Высочество успела за время твоей работы высоко оценить твои навыки.

Правда что ли? Тогда она очень оригинально это показывает.

Отвечать на это я ничего не стала. Потому что принцесса явно ничего не ценила. Оскорбления на меня сыпались по поводу и без.

— Ты будешь сопровождать Ее Высочество на балу. Так что подготовься.

Глава 29

Дамиан

Я сам загнал себя в ловушку. И не знал, какой выход из нее можно придумать.

Почему я продолжал приходить на встречи с Элейн? Можно ведь было оставить ей пропуск в сад, но не пересекаться с этой девушкой. А можно было и вовсе закрыть ей возможность выходить на мой задний двор. Да много чего можно было сделать.

Но я упорно шел в сад каждый вечер именно в то время, когда она туда приходила.

Почему я представился чужим именем при первой встречи и вообще назвался садовником?

Хотя ладно, это понятно. Меня так позабавила ее реакция, что не хотелось пугать девочку. Я ведь знал, что мне вообще-то не стоит так болтать со слугами. Что поделать. Мне еще очень далеко до того возраста, когда можно иметь милые чудачества вроде этого.

Представляю, что было бы, узнай Рей об этом фарсе. Сказал бы, что Вики заразила меня шизофренией, и я роняю престиж Императорского дома.

Тем более долго притворяться все равно не вышло. Она быстро поняла, что перед ней не садовник, а кто-то совершенно другой профессии…

Наверное, это закономерно. Столько стереотипов о том, что красивые служанки рано или поздно оказывают в постели у тех, кто их нанимал. А я ведь всю жизнь думал, что это просто глупые россказни.

И уж тем более я не думал, что когда-нибудь пополню ряды тех, кто заглядывается на служанок.

Служанку. В единственном числе.

Почему так произошло? Понятно, что виноват в этой ситуации я сам. Но раньше я вообще людей не воспринимал как романтический интерес.

Вспомнились собственные слова о том, что принцесса Алиенора является ребенком в свои неполные двадцать. А Элейн тогда кто?

Маленькая, тоненькая, очень молодая… Она напоминала ребенка намного больше, чем капризная, взбалмошная и, чего греха таить, откровенно злая Алиенора.

— Ты конченый извращенец, Дамиан! — Сказал я своему отражению.

Да, пора было признать это и попытаться смириться. Потому что в прошлую нашу встречу я не листик из ее волос доставал. Я был вот настолько близок, чтобы поцеловать Элейн. Остановил себя буквально в последний момент.

Казалось бы, что в этом такого? Насколько я знал, многие драконы заводили интрижки с человеческими девушками. Физически наши расы совместимы. Даже дети рождаются.

Но для меня это всегда казалось чем-то противоестественным. До тридцати пяти — драконьего совершеннолетия, — они казались мне детьми. А после достижения этого возраста человеческие девушки, как правило, оказывались замужем и чаще всего с несколькими детьми.

В общем, практика построения отношений с представителями людской расы у меня отсутствовала.

И почему нужно было начинать именно сейчас, когда я собрался жениться?! И ладно бы я заинтересовался той человеческой девушкой, с которой собираюсь пойти под венец. Так нет! нужно было выбрать максимально неуместный вариант из всех возможных.

Камеристка моей невесты!

Почему это звучит как очень плохая шутка?

Конечно, можно было просто прекратить эти встречи и забыть как страшный сон. Можно было бы… Но я не мог.

Мне нравилась Элейн.

Она была интересным собеседником, с ней было весело, комфортно и как-то по-домашнему уютно. Эта девушка была красива, умна, находчива и при этом имела несгибаемый характер.

И если бы она была драконом, я бы начал задумываться о том, а так ли идеальна система истинных пар, если Боги не смогли понять, что именно эта девушка воплощает все, что я искал так долго.

Увы, люди не становятся истинными. Недоразумение с Алиенорой, о котором шептались во дворце, было всего лишь фарсом. И я собирался прекратить это, отправившись в храм и опровергнув все домыслы.

Правда, еще не решил, стоит это делать до свадьбы или после.

Вот тоже! Свадьба… Как же отвратительно звучит.

Почти все монархи женятся исключительно с выгодой для государства. Я думал, что меня, как дракона, эта участь обойдет стороной, ведь я встречу свою истинную.

Увы, время шло, шансы найти свою истинную таяли на глазах, и тогда созрел этот план с династическим браком. Он казался неплохим в момент переговоров.

И отвратительным при ближайшем рассмотрении.

Почему принцесса должна была оказаться не самым лучшим и приятным человеком, а ее камеристка той, кто…

— Демоны! Ну и влип ты!

Отражение хмурилось. Явно сочувствовало мне. Интересно, Зазеркалье, о котором рассказывала Вики, существует? Если так, что у того