Снежная лавка госпожи Дюваль - Анастасия Эрн

Стражники переглянулись и так жалостливо на меня посмотрели, что мне стало совсем плохо.

— Обычно должники отвечают своим имуществом и землёй. Но вдовы и сироты не несут ответственность по долгам.

Тут я встрепенулась.

— А я… Мы с младшим братом сироты, отец скончался всего год назад, а старший брат… Ирвин тоже пропал. Я училась в академии, не успела обратиться в суд за пересмотром раздела имущества. Если я сейчас подам иск, смогу ещё хоть что-то сделать.

— Фрау, маловероятно. Если бы Ирвин Дюваль был вашим мужем или отцом, то вас бы освободили от долгов в связи с утерей единственного кормильца. Но брат… — стражник с родинкой покачал головой.

— Но вы всё равно попробуйте, — подбодрил меня второй.

Я собралась с силами и улыбнулась стражникам:

— Спасибо господа, в знак признательности и помощь оставлю вам в подарок моё изобретение. Поможет вам согреться во время дежурств и походов. Инструкция прилагается.

Я мило улыбнулась и, оставив визитку с мешочком печенья, быстро выскользнула из приёмной.

Заняла очередь к судье и поднялась на второй этаж. Прошла в кабинет для регистрации на конкурсе. Желающих не оказалось, поэтому я быстро прошмыгнула туда.

В небольшой комнате, скорее напоминающей кладовку, сидела женщина лет тридцати и пилила свои ноготочки.

— Здесь можно подать заявление на участие в конкурсе по украшению города? — с ходу спросила я.

Секретарь, если я правильно поняла её должность, подняла голову и окинула меня недоверчивым взглядом серых глаз, в которых так и читалось: «Ничего у тебя не получится. Только зря отвлекаешь».

— Здесь, — неохотно выдохнула она и отложила пилочку в сторону. — Заполните бланк и предоставьте подтверждающие документы.

Я уже хотела было схватить перо и заполнить бланк, но притормозила.

— А о каких подтверждающих документах речь? — еле скрывая нервную дрожь, спросила я.

— Так, ну, — женщина закатила глаза и начала читать, загибая пальцы. — Бланк — раз, разрешение на ведение дел — два, сертификат о сдаче квалификационного экзамена — три, при наличии — диплом об образовании и патенты. Последний пункт необязательный.

— А если я не взяла с собой документы, вы заявление не примите? — уточнила я и с надеждой посмотрела на секретаря.

Она сморщила носик и раздражённо проворчала:

— Фрау, правила есть правила. Не я их придумала и не мне делать исключение. Приходите со всеми документами на руках и не тратьте моё время попусту.

Я кивнула и, краснея, вышла из кабинета. Блин! Сначала мне придётся собрать все документы. Я прижалась затылком к стене и легонько ударилась им, не сдержав гнева. И где мне получать эти разрешения и патенты?! Я едва не зарычала от досады.

Не уняв раздражения, стремительно пошла вниз, запнулась о красный ковёр на ступеньках и полетела вниз. Мой помощник попытался меня удержать, но что-то пошло не так, и снеговик полетел следом. Я уже начала прощаться с новой жизнью, так как лестница была весьма высокой и крутой. Видимо, специально, чтобы проверить силы и терпение у посетителей, желающих добраться до начальства.

К счастью, проверять не пришлось, а к несчастью, спас меня от незавидной участи не кто иной, как Реджинальд Хоук. Вот кто бы сомневался, что судьба снова столкнёт нас и одарит меня патологической склонностью к неприятностям… точно не я!

Летела я себе, летела… кажется, будто даже время остановилось. А потом бац и поняла, что, кто-то схватил меня за талию и держит, а ступенька вот она перед носом и совсем не приближается.

Потом к одной руке присоединилась вторая и рывком поставила меня обратно на лестничный пролёт. Меня резко развернули к себе лицом, бесцеремонно ухватили за подбородок и задрали голову вверх.

— Люэна Дюваль, какая встреча! — нагло заявил драконородный, и мои глаза встретились с его хищным прищуром. — А говорили, что совершенно не интересуетесь мной. Да вы маленькая лгунья!

Я дёрнулась в сторону, пытаясь вырваться из его цепких лап.

— А ну, пустите! Это чистая случайность. Вы… вы в ратуше не единственный мужчина! — выпалила, предпринимая очередную бесплодную попытку сдвинуть эту тестостероновую глыбу.

— Вот как, — выгнул бровь Реджинальд и чуть склонил голову набок. — То есть вы не специально решили упасть ко мне под ноги в третий раз?

Я покраснела.

— Когда это было?! Да я… Это случайность! Превратности судьбы и моё патологическое невезение.

— Кошмар!

— Этот снег сейчас же необходимо убрать!

— Невозможно пройти, все сапоги промочишь!

Жаловался наперебой народ, столпившейся у подножия лестницы. Прямо там, куда упал Оан. Этот ропот толпы заставил капитана отступить, а меня опомнится.

— О нет, мой голем! — спохватилась я и побежала к снеговику.

Голем, несмотря на руну укрепления, рассыпался и превратился в кучу снега. И я откровенно не могла понять, почему так произошло. Ведь я тестировала свои творения. Просто падение с лестницы не могло повредить ему! Я начала искать магический камень в снегу, а когда обнаружила лишь его осколки, то тут же посмотрела на единственного человека, вернее драконородного, который бы мог подобное учинить.

— Это вы?! — взревела будто тигрица.

Реджинальд Хоук поправил манжет и отстранённо спросил:

— О чём вы?

— Это вы сломали кристалл! — совершенно не стесняясь присутствующих, обвинила драконородного. — Вы хоть знаете, сколько стоит магический камень и как много сил ушло на создание голема! Конечно, вам же плевать на меня и мои проблемы, вы горазды лишь обвинять не пойми в чём!

Люди с интересом наблюдали за разгорающимся скандалом. Драконородный же явно не желал быть объектом сплетен, поэтому окинул присутствующих таким взглядом, что все мигом испарились. И мне тоже захотелось сбежать.

— Люэна Дюваль, это недоразумение. На чудище не написано, что это ваш голем и он желает вас спасти. Я… я просто неудачно отпихнул его.

От такого неожиданного признания я подавилась воздухом.

— Чудище? Да это же был милый, добродушный снеговик!

На глаза навернулись слёзы. Кажется, это происшествие стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения за все эти дни. Чужой мир, бесконечные проблемы, угрозы, опасности, страхи… А ещё этот бесчувственный чурбан!

Я, конечно же, сильная женщина, но у всякой силы есть предел. Вот мой предел, кажется, наступил.

Глаза защипало. Я отвернулась и попыталась удержать предательскую влагу, но она всё равно потекла по щеками.

А я… я, между прочим, женщина. Даже если сильная! И где-то глубоко внутри себя мечтала, чтобы у меня за спиной всегда стоял тот, кто поможет, защитит и спасёт. Тот, на кого можно опереться в трудной