По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

– Вы думаете, что она…

– Тут и думать нечего. Вечно занятый и ровный ко всем Кристиан вдруг так стремительно влюбился и женился. Это было совершенно на него не похоже. Он же Оливию обожал, долго искал ее. До последнего не терял надежды.

– А Сайянара?

– Кто?

– Сайянара.

– Это имя я никогда не слышала. – задумчиво покачала головой леди Эмбер. – Она из нашего круга? Живет в Урсулане или в провинции?

– Я сама хотела бы это узнать…

– Леди Нориш! – громко доложила служанка, прерывая их разговор, и в дверях гостиной почти сразу появилась ослепительная беловолосая красавица с надменным выражением лица.

***

Едва завидев хозяйку дома, Арлана отбросила холодную маску и улыбнулась, но как только ее взгляд остановился на ее гостье, по лицу красавицы пробежала туча, и оно снова приняло ледяное отстраненное выражение.

– Не знала, что у вас гости, леди Эмбер, – разочарованно протянула Арлана, – я нарочно убедилась, что у ворот нет экипажей, и я буду единственной.

– Так что ж, что не единственная, Ланочка?.. Проходите, я всегда рада вас видеть у себя! – сделала приглашающий жест леди Эмбер и леди Нориш нехотя вошла и села на диванчик с противоположной стороны от той, кем в последние седмицы совершенно незаслуженно восторгался весь Урсулан. – Ничего удивительного, что вы ошиблись, ведь Её Высочество приехала верхом.

– Верхом? – идеальные брови первой красавицы Алгеи живописно приподнялись, она посмотрела на Вивьен и с неприятным удивлением отметила колоритный и весьма элегантный костюм валорийской княжны. – Так вы ездите верхом? Как это… необычно.

– Это удобно. – улыбнулась гостья. – И прогулка верхом полезна для здоровья.

– Вот как?

– Попробуйте сами, вам понравится.

– Шутите?.. Вот уж нет! – брезгливо фыркнула Арлана. – От лошадей дурно пахнет!

Впервые встретившись со своей счастливой соперницей лицом к лицу, Лана не упустила возможности сравнить себя с ней. Она скользнула по ней изучающим взглядом, цепко выхватывая мелочи и детали, желая понять, на кого променял ее Сандэр, чем та лучше ее? Сразу с недовольством и ревностью отметила про себя, что со вкусом у валорийки было всё в порядке, даже короткие волосы ей были к лицу. Наверняка, еще и умненькая, и уж, как водится, наделенная всяческими редкими талантами, не исключено, что и магическими.

Мерзавка. Воровка. Дрянь.

– Я слышала, вы учитесь в нашей Академии?

Это из-за нее у Арланы с Сандэром никогда не будет счастливого будущего, семьи и детей.

– Да, на факультете Темной магии.

Это она выпустила на волю все ее страхи и боль. Лишила смысла жизни.

– Вы маг?

– В некотором роде.

Скромничает. Строит из себя невинную овечку. Маленькая притворщица!

– Черный? – уточнила с серьезным видом Арлана.

Леди Эмбер закашлялась и немного нервно рассмеялась:

– Лана, ну вы и шутница!.. Лучше не поминайте вслух, дорогая. А то, не ровен час, налетят на столицу.

Валорийская княжна сидела и со спокойной улыбкой смотрела на Лану, внутри которой поднималась волна ненависти, и просыпался монстр. Мстительный и беспощадный. Единственное, чего она сейчас хотела, глядя на невозмутимую невесту любимого человека, – это стереть ее с лица земли.

– А я не боюсь. Ведь Сандэр всех нас защитит. – с вызовом произнесла Арлана и, глядя в упор на соперницу, уточнила: – Согласны со мной?

– Хочется надеяться, что так и будет.

Гордячка! Смеет в Сандере сомневаться?! Она наслышана, какие все заносчивые в этой валорийской княжеской семейке.

– Не верите?.. Зря. Я знаю, как он ненавидит черных магов. Рано или поздно он всех их истребит.

Да она и мизинца его не стоит!

– Да будет так! – подхватила Эмбер. – И, леди, давайте сменим тему… Ланочка, могу я вам предложить травяной отвар? У меня чудесный букет с осенними махитанскими цветами. Или может, хотите вина? У меня есть ваше любимое. Валорийское.

– Отвар. – благосклонно согласилась Лана, пропустив мимо ушей предложение о валорийском, и прислуга поставила перед ней тонкостенные белоснежные с золотой каемкой блюдце с чашкой.

– Как ваша подготовка к свадьбе? Леди Сольгейг говорила, что снова сдвинули срок.

– Да. Мы с Эшем решили, что осень следующего года – самое лучшее время для церемонии.

– Ах, я сама выходила замуж осенью, это очень романтично… А у вас, Ваше Высочество, когда свадьба?

– Мы с Сандэром еще не решили. Никак не можем выбрать лучшее время.

– Расскажите, как вы с ним познакомились, Ваше Высочество. По Урсулану об этом ходят самые невероятные слухи. Поделитесь секретом, как вам удалось так легко завоевать сердце Сандэра? – до конца справится с желанием уязвить у Арланы так и не получилось.

– Кто сказал, что это было легко?

– Ну не знаю… Он так изменился, с тех пор как заключил договор о помолвке, я никогда его таким не видела. Чуткий, заботливый… Пожалуй, даже слишком. Это так не похоже на него. Может, вы использовали приворотное зелье?.. Знаете, сейчас многие прибегают к разного рода способам, чтобы завладеть вниманием мужчины.

– Какие глупости!.. Не думаю, что Ее Высочество способна так поступить. – попыталась перевести в шутку леди Эмбер. – Вы, наверное, и слыхать не слыхивали про такое? – обратилась она к Вивьен.

– Ну почему же? Не только слышала, но и самой готовить приходилось… – после этих слов гостьи леди Эмбер чуть не выронила из рук чашечку с отваром, а Арлана встрепенулась и заинтересованно уставилась на княжну. – В Дарамусе я училась на Целительском. Приготовление приворотных зелий изучают обычно на втором курсе.

А ведь Лана чуяла, что здесь что-то не так… Вот и ответ: валорийка его приворожила!

– Зачем целителю знать про приворотные зелья? – зацепилась за тему Арлана.

– Чтобы понимать, как с ними справляться. Зная природу приворота, можно приготовить отворот. Правда, тяжелых последствий отката не избежать даже в этом случае.

– Отката? Что такое «откат»? – живо поинтересовалась леди Эмбер.

– Всё не так безобидно, как кажется… Рано или поздно действие приворота заканчивается, и тогда наступает просветление. Тот, кого приворожили начинает испытывать прямо противоположные чувства, иначе говоря, будет ненавидеть того, на кого был приворожен. Чем сильнее приворот, тем мощнее будет откат после него.

– Надо же… Я не знала. – пробормотала леди Эмбер. – Как всё это сложно, оказывается.

Что Ее Высочество изволили рассказывать дальше, Арлана не слушала, только внешне участвуя в общем разговоре. Она обдумывала слова о приворотном зелье.

Потом сослалась на визит к портнихе и ушла.

Сидя в экипаже, леди Нориш окончательно убедилась в правоте своих подозрений и решала, что ей делать дальше, ведь Сандэра нужно было срочно спасать от приворота. И, учитывая, что вряд ли ей кто-то поверит, – обвинение слишком серьезное и особа, попадавшая под подозрение, слишком