Враги Искры - Екатерина Викторовна Неженцева

— Хорошо. Раз ты так хочешь тренировки, устроим, — Дар улыбнулся и посмотрел на Элину. — Я поговорю сегодня с Эшем.

— Почему с Эшем? — девушка очень удивилась. — В Краене ведь ты занимался моей физподготовкой.

— Эль, ну как ты себе это представляешь? — Дарион всплеснул руками и нахмурился, когда коса вновь расплелась, а отдельные пряди волос запутались. — Одна адептка гоняет другую по территории академии? По меньшей мере, это будет странно. А Эш сможет договориться о дополнительных занятиях на полигоне для сестры и невесты.

— Отлично!

Элина хлопнула в ладоши и радостно улыбнулась, а следом подошла к Дариону и, убрав его руки от волос, быстро заплела ему косу. Задумчиво посмотрев на причёску, хранитель решил, что надо бы научиться самостоятельно таким простым вещам. Раньше он всегда использовал магию, поэтому проблема возникла впервые. Затем Дар решил, что сидеть ещё час в комнате бессмысленно, и предложил Элине прогуляться.

В половине седьмого утра раздался вой с повизгиванием на всю академию, который не услышал лишь глухой и мёртвый. А вот те, кто от этого звука проснулись впервые, рисковали остаться заи́ками до конца своих дней. Элина была в шоке от этого звука и ещё раз поблагодарила хранителя за совет встать пораньше.

Скоротав время в парке, они сходили на завтрак и неспешным шагом направились в общий холл, где должно было состояться официальное приветствие новых адептов. Первый учебный день всегда начинался с общего сбора.

Кстати, в холле всё изменилось до неузнаваемости. Стойки регистрации отсутствовали, как и луч света посередине. Теперь в огромном круглом помещении стояли ряды кресел и трибуна для ректора. Дарион с Элиной порадовались, что пришли первыми и заняли места в середине рядов, после чего вновь принялись ждать. Но в этот раз не прошло и пяти минут, как зал стал заполняться людьми.

К ним подошёл Ранмир Виленд с двумя парнями и девушкой, очень похожей на Риону — подругу детства Элины. У неё были такие же большие синие глаза, каштановые волосы, заплетённые в косу, и аккуратный курносый носик. Когда девушка его морщила, она казалась младше, чем есть на самом деле.

— Привет! — Виленд приветливо улыбнулся и махнул рукой. — Давно тут сидите? Можно к вам?

— Привет, Ран, — сказала Элина.

— Да, садитесь, — Дарион кивнул парню и указал на пустые кресла рядом.

— Я не видел вас за завтраком. Может, вы из тех сумасшедших, которые измываются над собой диетами, хоть им этого и не требуется? — Ранмир настороженно глянул на девушек, отчего те недоумённо переглянулись.

— Нет, — Элина рассмеялась, — мы просто встали сегодня очень рано.

— Ты меня успокоила! — подмигнул ей Ран. — Дамы, позвольте представить вам моих друзей — это Корс, Виг и Шелли, — произнёс парень с таким видом, словно они все находились на светском рауте, а не в академии магии. — А это Дарина и Элина, мы вчера познакомились в столовой, я рассказывал.

Ребята помахали друг другу рукой, после чего Шелли отвесила подзатыльник Ранмиру за дурачество, а парни просто фыркнули и уселись на предложенные места. Виленд хотел сказать что-то ещё, но в этот момент на трибуну вышел пожилой мужчина.

Явление старика в академии было само по себе удивительно. Ведь это могло означать лишь одно — перед ними один из древних магов. Обычно люди, наделённые даром, остаются молодыми очень и очень долго, и лишь прожив два века и более, начинают стремительно стареть.

На мужчине была тёмно-бордовая мантия, украшенная золотистым узором по вороту и рукавам. Абсолютно седой, с глубокими морщинами, тем не менее он держался прямо и уверенно. Старик обвёл взглядом притихших адептов, и Элина отметила, что глаза у него вовсе не старческие, а сверкают сталью и уверенностью в себе.

— Рад приветствовать всех собравшихся здесь, — произнёс он неприятным скрипучим голосом. — Я не буду утомлять вас долгой речью. Хочу лишь напомнить, что устав академии обязателен к изучению. К тому же спешу сообщить, что в составе преподавателей произошли изменения. Теперь магическое естествознание у вас будет вести Морион де Гис, а боевую магию — Эштиар де Круа. Напоследок позвольте напомнить вам первую заповедь мага: «Спокойствие во время использования Силы».

После этих слов он развернулся и стремительным шагом покинул трибуну под редкие хлопки, раздавшиеся из зала.

— Кажется, это был ректор, — пробормотал обалдевший от такого приветствия Ранмир, сидящий рядом с Элиной.

— Да уж… — поддержал его парень с вьющимися каштановыми волосами, по имени Корс и, немного отойдя от шока, поинтересовался: — Разве ему не пора уже на пенсию?

Корс Гилан был одним из самых верных друзей и телохранителей Ранмира. В раннем детстве его и Вига привезли в замок Вилендов, где сообщили, что отныне они будут жить там. Такое часто практиковали в самых влиятельных семьях, которые раньше были аристократами. Дети должны были учиться и играть вместе с наследником, а также получать вместо него розги. По мере взросления, к этому прибавилась обязанность охранять Рана.

Сам Ранмир всегда воспринимал ребят как друзей. Он старался лишний раз не нарываться на наказание, чтобы Корсу и Вигу из-за него не влетело. И даже в тот момент, когда те пытались убедить Рана, что они всего-навсего его охрана, парень лишь упрямо поджимал губы. И конечно, узнав об их способностях к магии, Виленд не раздумывал ни секунды и взял их с собой в академию. Причём потребовал от отца, чтобы тот оплатил друзьям всю стоимость обучения.

Сейчас Корс недоумевал, почему Лаоранская академия магии считается такой престижной? И отчего в других государствах никто не додумался возвести своё высшее магическое учебное заведение? Ведь магов везде было полно!

Корс читал исторические документы, где рассказывалось об этом месте. Может, когда-то эта академия и давала невероятные знания, однако теперь здесь всё пришло в упадок. Ректор был ярким примером того, насколько всё плохо. Единственное, что осталось здесь неизменным за последние пару столетий — это преклонение перед аристократами. Да в Милтании школы и то лучше этой академии!

— Лирентий де Витар находится на должности ректора уже двести лет, — хмыкнул внезапно Дар и злобно добавил: — Ему уже пора на кладбище, а не на пенсию.

После этих слов все ошарашенно уставились на Дариона. Они знали, что ректор не молод. Но двести лет… это же невероятно! В таком возрасте всех снимают с должностей, разве что правители остаются до самой смерти.

— Ты это серьёзно? — Шелли даже рот открыла от удивления. — Двести лет⁈

— Абсолютно, — кивнул Дар. — Ему предлагали уйти на пенсию уже сотню раз, только он всё не желает расставаться с академией.