В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

В этом Эйриан был прав – Айтир Аранский очень редко делился своими мыслями.

Глава 18

Я считала себя гением! А всё почему? Потому что догадалась обратиться с просьбой к Мэгги, чтобы она разбудила меня с утра. В противном случае я бы проспала и завтрак, и свой первый рабочий день. Правда, на этом моя гениальность и закончилась.

Спускаясь вниз в идеально сидящем сером костюме, я являла собой образ благопристойности и задумчивости. А думала я, что не удосужилась узнать у своего наставника о том, как мне добираться до Департамента, и куда идти уже в самом Департаменте. Жаль, что это унылое место, в котором мне предстояло работать, не являлось само по себе каким-нибудь древним артефактом – мой внутренний навигатор безошибочно бы нашёл к нему дорогу.

А ещё мне безумно везло! Госпожи Кëрн не было за ужином, она наносила визит своей подруге, той самой госпоже Виоле, которая должна была от зависти удавиться. А так как вернулась госпожа поздно, видимо, за процессом «удавления» наблюдала, то и за завтраком она не присутствовала. Так что утро у меня выдалось просто сказочное, и я очень надеялась, что и день будет такой же. А дорогу в Департамент можно и у прохожих спросить!

С отличным настроением я вышла из дома и тут же засияла радостной улыбкой, потому что около ворот меня терпеливо дожидался лорд Фредерик Энрис.

– Светлого утра, Олия! – не менее радостной улыбкой приветствовал меня наставник. – Вижу, что вы вполне освоились. Очень рад этому.

– Зелье в вашем Департаменте выше всяких похвал, – честно ему призналась, – пусть и довольно странного вида.

– Простите, что не смог уделить вам время вчера. Надеялся вырваться к вам, но текущие вопросы заняли больше времени, чем я рассчитывал. Спешно заканчивал дела, чтобы вплотную заняться вашим обучением, – сказал Фредерик, а мне так приятно стало от его слов… – Как ваши успехи, Олия? Как магическая практика? Тренировались? Какие трудности у вас возникли? – по мере того, как он говорил, моё лицо всё больше вытягивалось и мне неловко стало… очень. – Если даже ничего не получилось, не расстраивайтесь. Всё же впервые общаетесь со своей силой, с магией. Мы обязательно со всём справимся! Я просмотрел несколько книг по основам магии, так сказать, полностью подготовился к наставничеству!

Фредерик настолько воодушевлённо рассказывал, и с такой искренней заинтересованностью ждал моего ответа о проделанной работе, что теперь мне стало стыдно. Вместо того чтобы заклинания учить и к экзамену готовится, я не пойми чем занималась! Да ещё и Аранский твердил о том же… кстати…

– Тренировалась, – честно наставнику призналась, и найденный камушек из сумочки вытащила, – вот результат моих тренировок. Мы с леди Соэр вчера за покупками ездили, а потом в Императорский парк отправились… В Антрацитовой ротонде нашла… Лорд Аранский сказал, что это «Благородный опал», – как только камень в моей руке оказался, во мне вновь непоколебимая отвага проснулась. – Во время извлечения опала из тайника, была частично повреждена плитка в основании одной из колонн. Лорд Аранский сказал, что последствия моего поступка будут весьма плачевны. В связи с этим меня интересует вопрос: меня стража арестует или штрафом можно будет отделаться? В свою защиту могу сказать, что совершила это под настойчивым влиянием дара. Фредерик, вы же в законах отлично разбираетесь, может для перемещённых стихийными порталами какие-то послабления в наказание могут быть? Так сказать, в связи с незнанием местных законов?

Лорд Энрис посреди дороги резко затормозил, внимательно на камень посмотрел, потом своей рукой мою ладошку сжал так, чтобы артефакт у меня в кулачке спрятался.

– Спрячьте и постарайтесь его поменьше касаться. Это действительно «Благородный опал из венца Императрицы. Очень сильный артефакт и множеством свойств обладает, но в полной мере его действие только в венце проявляется, в связке с остальными камнями. Сам по себе он многократно усиливает некоторые черты характера… никогда не угадаешь, на что он повлияет. Отвага, смелость, азарт, жадность, милосердие… непредсказуемая штука на самом деле, – Фредерик дождался, пока я камень обратно спрячу, любезно свой локоть предложил, и мы дальше пошли. Артефакт артефактом, а работу никто не отменял, а опаздывать в первый же день нехорошо как-то, пусть и опаздывала я со своим непосредственным начальником. – Венец Императрицы мощнейший защитный артефакт правящего рода, который обеспечивает абсолютную защиту, помогает определять правду или ложь говорит собеседник, ещё поговаривают, что в нём кроется сила самих Стихий, которая защитит Империю в самый тёмный час… точнее, даст силу и знания той, кто им владеть будет.

– Как артефакт такой силы на составные части разобранным оказался? Попытка переворота?

– Именно так. Когда ещё наша Империя не была настолько большой и могущественной, а только начинала набирать свою мощь, многим соседям это не нравилось. Особенно Империя демонов была недовольна разрастающимся Вэрхайлом. С ними долгое время были очень напряжённые отношения, если бы в своё время драконы не стати на нашу сторону, ещё неизвестно, как бы всё сложилось… как раз в то время и был изъят центральный камень из венца Императрицы, больше тысячи лет назад…

– И что, за столько лет, его никто не искал? Я бы не сказала, что он в труднодоступном месте был спрятан, считай ведь у всех на виду находился.

– Искали, конечно, – кивнул Фредерик – Скорее всего, скрывающие и защитные заклинания со временем силу свою утратили… или просто настало время артефакту в мир вернуться. Считается, что в артефактах такой силы частички чистой стихии присутствует, и они на происходящие события косвенно влиять могут. Но это лишь теория. Если честно, я рад, что вы этот камень нашли…

– Вам не отдам, – как бы мне не был симпатичен Фредерик, всё внутри противилось этому решению.

– Даже не думал об этом, – легко улыбнулся он на моё заявление. – Во-первых, я не смогу предложить ничего и близко равнозначного по ценности этой реликвии, а во-вторых, мы будем возвращать «Благородный опал» их законным владельцам!

– Вы сейчас об Императоре говорите? – я совершенно некультурно икнула, вмиг растеряв манеры, не до них как-то было.

– Скорее об Императрице, – подтвердил он.

– А можно как-то без этого? Через третьих лиц камень передать? – тревожно как-то было.

Я лучше о столь высокопоставленных личностях