Дыши и успокойся, Бекки! - Fine Blue Eyes

Доктор Кродли остановился у куста с боярышником, разглядывая его красные плоды. Вздохнув, он повернулся ко мне:

— Пока я в пропасти неизвестности, Ребекка.

— Вы не знаете, о чем писать?

— Я не знаю, как все упаковать красиво и правдоподобно.

— У вас же по сюжету инквизитор в лице Троя влюбляется в прекрасную ведьму?

— Да, ведьму в твоем лице, Ребекка. Прекрасная получилась пара!

— Я не думаю, в предыдущих книгах все ведьмы на обложках были настоящими моделями или актрисами. Я боюсь, что мы можем получить недовольство аудитории при выходе промо, — честно призналась я, с опаской ожидая день запуска рекламной кампании.

— Ты сейчас серьезно, Бекки? — доктор Кродли впервые назвал меня «Бекки». — Это самая лучшая обложка из всех, стоящая грандиозного финала! Где бы его еще раздобыть…

— Так что вас смущает? Возможность любви инквизитора к ведьме?

— Ты точно выразилась, Бекки. Ты бьешь в цель, — на этих словах писатель сел на ствол поваленного дерева. — Просто возникшая любовь не способна поменять такого черствого человека, живущего по предписанию. Он человек-машина, творящий правосудие без жалости. Какой процент того, что его сердце сбросит броню?

— А если его ведьма околдует? — предположила я совершенную банальность, присаживаясь рядом.

— Никак нельзя: инквизитор поглотил много магии и сам знает все доступные ему обряды и заклинания, имея свою же магическую защиту. Нужно что-то кардинально другое, мощное, первородное! — мой спутник на несколько минут задумался, вглядываясь вдаль. — Не могу придумать, и это меня сводит с ума, Бекки! Сейчас я веду сюжет насыщенно и витиевато, но в конце меня ждет пропасть… Я не знаю, как усилить финал. Боюсь порицания!

— Думаете, ваши поклонники разочаруются?

— Именно! Я вел эту серию достаточно долго, и пришел черед ее завершать, пока интерес к персонажам не упал. Однако завершать, как и уходить, надо красиво!

— Возможно, вам нужно вдохновение. Оно порой приходит неожиданно, — неуверенно проговорила я, не зная, как успокоить Томаса.

— Ты сама когда-нибудь писала, Бекки? — спокойным тоном произнес доктор Кродли, поднимаясь с импровизированной скамьи и протягивая мне руку.

— Вы уже спрашивали. Нет, я не писала.

— Тебе стоит призадуматься над этим. Мне нравится ход твоих мыслей, фантазии тебе не отнимать, и ты порой мыслишь нестандартно, поддаваясь авантюрам.

— О да! Авантюры мне близки, — засмеялась я, вспоминая свою поездку в такси с пьяными мужчинами, когда убегала от преследователя.

— Рассказывай! Может, твоя история поможет мне найти ту самую нить… — задумчиво произнес писатель, резко провалившись одной ногой в небольшую, но глубокую яму, отчего его фирменный ботинок с кипенно-белым носком окрасились в цвет осенней жижи на проселочной дороге. Выругавшись крепким словцом, доктор Кродли обтер его о густую траву, сбив грязь, но подхватив репьи, замертво прилипшие к его брендовым брюкам. К слову, мои белые кеды также приобрели вид грязных поросячьих копыт, в которых теперь стыдно выходить на городской тротуар.

На работе меня точно убьют!

Совместно решив вернуться обратно и вызвать водителя к набережной у второго моста, мы двинулись в свой путь, поглядывая на часы. Если ускорить шаг, к двум часам мы успеем добраться до ресторана гостиницы и не выбиться из графика напряженного дня.

Доктор Зло — а так его стоит назвать сейчас — согласился ускорить темп, если я расскажу ему историю всех своих похождений. Таким образом, в гостиницу мы вернулись в срок, немного запыхавшись и напрочь потеряв приличный вид, о чем мы сразу догадались, заметив удивление в глазах ожидавшего нас водителя.

У нас не было времени переодеться в чистое, поэтому Томас потащил меня с собой обедать в ресторан, чтобы не позориться одному и при случае пожаловаться официантке, что я его завела в непролазные дебри, каких еще стоит поискать в городской черте.

После обеда я успела заехать домой, воспользовавшись услугами водителя, и переодеться в чистое, после чего, захватив доктора Кродли, мы поехали в студию на интервью. Послеполуденные часы быстро сменяли друг друга, перенося нас в глубокий вечер, когда мне нужно было забрать писателя из ресторана и проводить до фойе гостиницы.

Еще пара минут, и я свободна! Смогу прыгнуть на свою постельку и заснуть.

Доведя слегка повеселевшего доктора Кродли до лифта, я собралась домой.

— Бекки, — подхватил он меня под руку, — а не сходить ли нам в бар?

— Сейчас?! — мои ноги слегка пошатнулись, предчувствуя беду.

— Именно! — взмахнув кучерявой головой, доктор Зло потащил меня к выходу.

Глава 24. Безумства

Дорогой мой слушатель!

Я думаю, что ты уже устал от моего нескончаемого дня, но представь, каково в этот момент было мне?! Мысленно я уже забывалась в сладком сне на своей кроватке, а физически направлялась в один из местных баров под руку с неутомимым писателем.

Через полчаса относительно быстрого темпа мы добрались до одного популярного в городе бара, быстро найдя свободное местечко и заняв скамьи друг напротив друга. Официантка приветливо кивнула доктору Кродли и через пару минут принесла большую кружку пива. Сразу видно, как писатель со своим ассистентом проводили вечера! А еще меня обвиняли в возможном пьянстве!

Я согласилась на бокал красного вина, убеждая Томаса умерить свой пыл и заказать себе закуску. Он отмахнулся от меня, отпив большую часть пенного, и только после этого заговорил:

— Об этом походе советую тебе умолчать, Бекки, и не делиться с начальством. Пусть данное событие останется второй нашей тайной.

— Охотно это сделаю, — вздохнула я, — однако начальство само узнает, где мы были, когда я расплачусь корпоративной картой.

Я забыла тебе сказать, мой внимательный слушатель, что обычно все траты на приглашенных в компанию гостей ложатся на нас, в связи с чем сопровождающему вручается безлимитная карта на всякие расходы.

— Не бери в голову! В этот раз плачу я и угощаю. Ты можешь в отместку изрядно потратиться, заказав себе самые дорогие позиции в меню. Позволь мне побыть кавалером этих прекрасных голубых глаз!

Немного смутившись, я огляделась по сторонам, сдерживая непроизвольное зевание. Да, я почти засыпаю. Когда мой взгляд снова упал на Томаса, он успел опустошить остаток кружки и заказать себе вторую. Его скоропалительность в уничтожении вредного зелья меня смущала, так как водителя мы уже отпустили, а до гостиницы нужно было возвращаться полчаса пешком либо стоило воспользоваться такси. Я сегодня без машины.

Порозовев изрядно, доктор Кродли предложил мне стать его «подкрыльным» писателем или помощником, переехав в столицу. Получив отказ, он выразил желание предоставить мне свою виллу либо домик в горах, чтобы отойти от рутины и глупых