Бедовая помощница в академии драконов - Анастасия Милованова

— Кстати, об этом, — тут же подхватываю я, разворачиваясь и шагая рядом с драконом. — Я ведь всё ещё ваша помощница?

Райгард отвечает не сразу. Кивнув спустившимся ректору и деканам других факультетов, он одним взглядом разгоняет толпящихся перед нами студентов.

— А тебе оно нужно, Алиса? — тихо спрашивает Райгард, двигаясь чуть впереди и будто бы защищая меня не только от случайных прикосновений с учащимися, но и от их взглядов.

— Конечно, нужно! — с готовностью отвечаю я и гипнотизирую затылок декана. — Как по-другому мне заработать на обучение?

— Родители?

— Мы не настолько богаты, — отвечаю я, ловя на себе пристальный взгляд из толпы.

Дёрнув головой в ту сторону, я резко выдыхаю, заметив Кайгарда. Принц стоит среди свиты, сложив руки на груди, и с усмешкой следит за мной.

— Что такое? — спрашивает Райгард, удивительным образом почуяв неладное.

Мы выходим из толпы и оказываемся среди первой линии встречающих делегацию принцессы. Высокие двустворчатые двери «Ресталии» сейчас распахнуты настежь, а по их бокам выстроились ряды стражей.

— Ничего, просто… — отмахиваюсь я и опускаю голову. И не иначе как выбитая из колеи присутствием принца, ляпаю: — Рай, а что было в той записке?

Я буквально кожей чувствую, как каменеет дракон. Волоски встают дыбом от хлынувшей во все стороны магии Райгарда. Не сразу до меня доходит, что он воспользовался заклинанием молчания. И только по тому, как тихо становится вокруг, хотя при этом окружающие продолжают разговаривать друг с другом, я осознаю: декан накрыл нас защитным пологом.

— Как ты меня назвала? — В хрипловатом голосе дракона слышится и угроза, и что-то интимное.

Что-то такое, отчего у меня пальцы в балетках подворачиваются!

— П-простите, — от шока я даже на «вы» перехожу. — Случайно как-то вырвалось.

— Алиса-а-а, — на одном выдохе произносит Райгард.

А я ничего не могу с собой поделать — как кролик перед удавом, замираю, глядя на то, как танцует зрачок в его потемневших глазах.

— Я не против, когда ты обращаешься ко мне по имени. Но не так. — Он замолкает, зажмурившись и встряхивая головой. — Прошу на людях обращаться ко мне официально.

— Х-хорошо, — киваю я, всё ещё ошарашенная реакцией дракона.

— Не потому, что ты сделала что-то плохое, — смягчившись, поясняет Райгард. — Просто так будет безопаснее для тебя. Не стоит показывать, что мы в хороших отношениях.

— Да-да, я поняла, — заверяю декана, отведя взгляд и с натянутой улыбкой наблюдая за происходящим вокруг. — Это связано с посланием от преступников?

Райгард отвечает не сразу. Я кожей ощущаю его взгляд, который жжёт щёки, а затем — внезапно губы. Слегка качаю головой, удивлённая ощущениями. Бред какой-то, зачем ему на меня смотреть?

— В том числе и с ним, да, — наконец-то произносит дракон.

Напряжение между нами моментально спадает, как будто его и не было. Райгард снова собран и спокоен. Его равнодушный взгляд скользит по рядам встречающих.

— А мне расскажете, что там было? — всё же допытываюсь я и чувствую, как Чик больно сжимает лапками моё плечо.

Недовольно взглянув на птицу, я с удивлением отмечаю предупреждение во взгляде ворона. Что? Мне не нужно знать, что написано в записке?

— Тебе велено держаться подальше, — пространно отвечает декан, и в этот момент нас снова накрывают звуки.

Полог, защищающий от лишних ушей, исчезает, чем даёт чёткий сигнал: разговор закончен.

— От кого?! — не удерживаюсь я.

Райгард может считать, что тема себя исчерпала, но я-то другого мнения.

— А это, Алиса, самый главный вопрос, — коротко взглянув на меня, отвечает дракон. — В записке об этом ни слова. И в связи с этим, мне самому интересно, от кого тебя держать подальше — от меня или от принца? А может быть, от Никса?

Шум вокруг усиливается, за пределами академии звучит торжественная музыка. В холл проникает остаточная волна магии от открывшегося портала.

— Поэтому вы распределяете меня в общежитие? — шёпотом спрашиваю я. — Чтобы избавиться от одного фактора — от вас?

— Не только из-за записки, Алиса, — так же тихо отвечает мне Райгард. — Никто не должен думать, что к тебе какое-то особенное отношение. Если ты хочешь поступить в «Ресталию», придётся делать это как все остальные претендентки. Жить в общежитии, готовиться по открытым источникам информации. И не выпячивать то, что ты моя помощница. Это и без тебя приплетут.

— Я понимаю, — со всей серьёзностью заверяю я.

— Я знаю. — На губах дракона появляется лёгкая улыбка. Он снова мажет по мне взглядом и добавляет: — Что у тебя не отнять, так это умения всё схватывать на лету. Пойдём, встретим мою сестру. Держись рядом и слушай. Лови любые слова и шепотки, Алиса. Возможно, появление Вайресс разворошит тот улей, что окопался в стенах академии.

— Хорошо, — киваю я, не до конца понимая, о чём говорит декан, но с ярым желанием выполнить его приказ.

Райгард отходит, присоединяясь к вставшим впереди деканам. А до меня как-то резко доходит вся серьёзность ситуации. Холодность Райгарда — это не следствие какого-то моего проступка или личной неприязни. Он просто старается оградить меня от нападок. И это вызывает в душе новый прилив благодарности. Всё-таки не зря о генерале Скайриде говорят только хорошее. Он действительно заботится о тех, кто ему служит.

Все эти мысли пролетают, пока я в ожидании появления принцессы занимаю место за спиной декана. Украдкой кошусь по сторонам, отмечая наличие и других помощников. Рядом со мной оказывается секретарь лотты Жеванш — пухленькая, максимально отталкивающая рыжеволосая особа, награждающая меня презрительным взглядом.

— Принцесса Вайресс, герцогиня Рейнсворд! — гремит под сводами академии вместе с восторженным вздохом, прокатывающимся по рядам студенток.

Парни же запускают волну улюлюканья, которая тут же захлёбывается, стоит только Райгарду взглянуть в сторону студентов.

Я вытягиваю шею, стараясь разглядеть царственную особу. Подаюсь вперёд, машинально вытянув руки, чтобы упереться в спину дракона. Но Райгард именно в этот момент делает шаг, чтобы лично поприветствовать сестру.

И я бы устояла на ногах, если бы не ощутимый толчок в спину. Чик испуганно каркает, взлетая под потолок. Мне же встретиться с полом не дают руки Райгарда. Не знаю, как он успевает, но уже в следующий момент я оказываюсь прижатой к его груди.

— Ух ты, какая