Личный медиум для темного лорда - Елена Михайловна Малиновская

– Наконец-то! – восторженно продолжила она. – Я приказала приготовить твой любимый суп. Наваристый, говяжий. Самое то для того, чтобы подкрепить силы этим ненастным днем. А еще тебя ждет великолепный ростбиф и салат. Приказать подавать?

При этом на меня она не смотрела вовсе, как будто я была бесплотным неосязаемым духом.

– Приказывай, – сухо разрешил ей Максимилиан.

Но садиться за стол не стал. Вместо этого подхватил уже знакомый мне по вчерашнему вечеру квадратный графин, в котором, судя по темно-ореховому содержимому, плескалось что-то явно покрепче вина. Щедро плеснул себе в бокал, выпил залпом, тут же плеснул еще.

– Макс, я же просила тебя не пить на голодный желудок, – неодобрительно проговорила Дороти, и в кои-то веки я была с ней абсолютно согласна. – Это вредно.

– Жить вообще вредно, – с сарказмом ответил Максимилиан. – А мне надо успокоить нервы. Я был у Эстер, Дороти.

Домоправительница немедленно выпрямилась до такой степени, как будто проглотила палку. Сжала губы, словно удерживала себя от какого-то резкого высказывания.

– Да-да, я знаю, что ты хочешь мне сказать, – протянул Максимилиан, баюкая в раскрытой ладони бокал. – Но так было надо.

– Ты считаешь, что она может быть причастна к смерти Доминика? – Дороти изумленно всплеснула руками. – Макс, я не люблю Эстер. Я ее очень не люблю. Прежде всего за то, что она сотворила с тобой. Но убийство… Не думаю, что она на подобное способна.

– Конечно же, способна, – возразил лорд Детрейн. – Да еще как. Но в порыве эмоций. В разгар ссоры. Однако кто бы ни убил Доминика, он все просчитал до мелочей. Это не в характере Эстер.

Я невольно кивнула, подтверждая его вывод.

Действительно, тяжело представить, что Эстер отправила Доминику какую-то вещь с проклятыми чарами, которые убили его душу. Куда скорее она заявилась бы к нему лично и переколотила всю посуду об его голову. Да и какие у нее могли быть к нему претензии?

Кстати. А все-таки, почему Максимилиан неожиданно решил навестить свою невесту? И почему так спокойно уехал, услышав, что Эстер не общалась с Домиником много лет?

– Так что все-таки было в том…

Я не успела закончить фразу, подавившись последними словами. Слишком свирепый взгляд метнул на меня Максимилиан. Выразительно покачал головой, запрещая говорить дальше.

Дороти, увы, успела услышать начало вопроса, и ее глаза заблестели от жадного любопытства.

– Хельга, милая, ты о чем? – выпалила она, нервно разглаживая передник. – Вы не только у Эстер были, получается? А где еще? Нашли что-то интересное?

– Дороти, подавай обед, – тоном, не терпящим возражений, приказал он.

– Да, но… – запротестовала она, не желая успокаиваться с расспросами.

Максимилиан осадил ее жестким взглядом – и домоправительница немедленно стушевалась.

– Как скажешь, – проговорила обиженно.

И отправилась прочь из зала, напоследок почему-то рассерженно фыркнув в мою сторону.

Чудная. Как будто я виновата в том, что Максимилиан ей нагрубил. Да даже не нагрубил, а просто показал, что не стоит лезть не в свое дело.

Лорд Детрейн был настолько любезен, что отодвинул передо мной тяжелый дубовый стул с высокой резной спинкой. Сам расположился напротив и многозначительно приложил палец ко рту, показывая, чтобы я пока помалкивала.

Впрочем, я и не собиралась больше ничего говорить первой. Прекрасно поняла свою ошибку. Очевидно, что детали расследования лучше не обсуждать публично.

Обед прошел в полнейшей тишине, нарушаемой лишь негромким позвякиванием столовых приборов.

После насыщенного событиями утра я внезапно ощутила приступ воистину зверского аппетита. Сразу же позабылись наставления воспитательниц в пансионе, которые учили нас, что настоящая леди ни при каких обстоятельствах не должна демонстрировать голод. Особенно в присутствии посторонних. Поэтому без всяких церемоний расправилась и с первым, и со вторым, и даже с десертом.

Дороти, которая наблюдала за нашей трапезой со стороны, все это время сверлила меня неприязненным взглядом. Но мне было плевать на ее мнение. В конце концов, это не она несколько часов подряд ездила по городу. И уж тем более не она заглянула в потусторонний мир за нужной информацией.

Наконец, я отложила в сторону салфетку и осоловело заморгала. От приятной тяжести в животе сразу же потянуло в дрему.

– Отлично, если ты насытилась – то перейдем в мой кабинет.

Максимилиан, который, видимо, исподволь наблюдал за мной все это время, немедленно встал. Я с немалым смущением увидела, что как раз он-то к еде едва притронулся. Но хоть и на бренди не налегал так, как вчера.

– Поразительно, как в такую худышку вмещается так много, – все-таки не удержалась от язвительной подколки Дороти. – Милочка, ты словно с голодного края приехала. Никогда не видела, чтобы девушка столько ела. В высшей степени неприлично!

И осуждающе зацокала языком.

– Уймись, Дороти, – холодно обронил ей Максимилиан. – Хельга сегодня потратила слишком много энергии. И потратит еще больше. Уж я это гарантирую. Слишком полезным приобретением она для меня оказалась.

Прозвучало это как-то очень двусмысленно. Если не знать, что Максимилиан говорит о моем даре медиума, то вполне можно решить, будто он намекает на что-то пикантное.

И, судя по всему, Дороти именно так и подумала. Ее рот округлился в немом возмущенном «о», в глазах заплескалась откровенная враждебность.

– Ясно, – бесцветно прошелестела она.

Максимилиан уже отвернулся от нее, поэтому вряд ли заметил, каким разгневанным взглядом она смерила меня с головы до ног и обратно.

Под ложечкой сразу же неприятно заныло. Ох, мне стоит быть осторожнее при общении с домоправительницей. Сдается, дружескими чувствами она ко мне не пылает.

Неясное дурное предчувствие кололо мне сердце весь недолгий путь до кабинета темного лорда. Там Максимилиан кивком указал мне на кресло, сам же привычным движением руки набросил на дверь непроницаемый магический полог.

– Простите, – сразу же сказала я, не дожидаясь, когда он начнет меня распекать за допущенную оплошность.

– Простить за что? – Максимилиан изумленно изогнул бровь. – Ты что-то натворила? Но как и когда успела? Все время у меня на глазах была.

– Сказала лишнее при Дороти, – пояснила я.

– А, это…

Максимилиан небрежно отмахнулся. Подошел к своему столу и не сел даже – рухнул в кресло. Сгорбился с усталым видом и принялся массировать виски, как будто страдал от сильной головной боли.

– Ничего страшного, – проговорил глухо. – В следующий раз будь внимательнее. Особенно вне дома. Дороти я доверяю. Не абсолютно, конечно, но все же. Не думаю, что она работает на Дагмера или кого-нибудь еще. Слишком давно со мной. Однако осторожность все равно не повредит.

Я немного помедлила, вспомнила, с какой злостью Дороти посмотрела на меня. И все-таки осмелилась на вопрос:

– А