Спасите злодея от главной героини - Валерия Лавлински

- Лорея, - прорычал он, не то от облегчения, не то от досады, крепко держа меня, словно драгоценную, но чертовски неуклюжую вазу. - Можно я уже отпущу тебя? Или ты планируешь тут висеть вечно?

Щеки вспыхнули пожаром. Боже, какой позор! Упасть с дерева, как мешок картошки. Это же надо было так облажаться!

- Э-э… Да, наверное, можно, - пробормотала я, чувствуя, как румянец заливает не только щеки, но и шею. - Хотя, знаешь, в твоих руках тут даже ничего… безопасно. И вообще, ты такой сильный! Сразу видно - травками не балуешься, тяжелую магию поднимаешь! - выпалила я, пытаясь хоть как-то скрыть смущение за потоком глупых шуток. Сама не понимала, что несу, да уж…

Кальдар медленно опустил меня на землю, но руки убирать не спешил, словно опасаясь, что я снова куда-нибудь улечу. В его глазах плескалось раздражение, но какое-то… растерянное раздражение.

- Скажи на милость, - в голосе Кальдара сквозило явное недовольство. - Что ты делаешь в такой час в саду? К тому же одна. Я уже молчу про дерево.

Я не знала, что ему ответить. Правда была слишком глупой. Но врать… не хотелось.

- Скажем так, я занималась переписыванием растений, - выдала я, надеясь, что это хоть как-то сгладит ситуацию. - Потом увидела кота, он оказался таким милым! Мне очень захотелось его погладить, в этом ведь нет ничего такого? Ну я и полезла на дерево, там не особо высоко, на самом деле. Вот.

По лицу парня стало заметно, что мои слова его заинтересовали. Раздражение и злость словно отступили на второй план.

- Каких растений? - спросил он, отпуская меня и делая шаг ближе.

Я кратко рассказала ему о задании декана, о своей идее создать систематизированную энциклопедию лекарственных трав, о желании углубиться в теорию и сделать растительную магию более понятной и доступной.

Пока я говорила, Кальдар слушал внимательно, хмуря брови. И к моему удивлению, когда я закончила, он не стал смеяться или критиковать мою затею.

- Звучит интересно, - проговорил он задумчиво. - Может, мне тебе помочь? Вдвоем работа пойдет быстрее.

Я удивленно посмотрела на него. Еще минуту назад он был готов меня отчитывать, а теперь… предлагает помощь? Но я не стала отказываться. Работа действительно была объемной, и любая помощь была бы кстати.

- Было бы здорово, - улыбнулась я с определенной долей облегчения. - Только учти, что работать мы будем после пар, так что ты будешь пропадать со мной целыми днями. Я очень надеюсь, что ты достаточно терпелив, чтобы не прибить меня ненароком за какой-нибудь косяк.

- Наподобие этого приключения с деревом? - Ухмыльнулся парень. - Не волнуйся, я всегда буду рядом, чтобы вытащить тебя из передряг.

Потом до него, видимо, дошло то, то он сказал, потому что внезапно его щеки начали очень быстро покрываться румянцем.

Я хихикнула и потащила его к скамейке, по пути предлагая придумать коту, сидящему у меня на руках (и опять, между прочим, собравшемуся в свою маленькую версию), кличку.

Может он ничейный?

Было бы славно. Тогда он мог бы стать моим.

Глава 19 о том, как иногда сложно подобрать нужные слова

Утро началось не с кофе, а с непонятных шебуршаний в гостиной. С тех пор как у меня появился маленький пушистый сосед, подобного рода пробуждения перестали быть чем-то необычным, но все-таки радоваться им было бы глупо.

От подушки я отрывала себя минут семь под едва шевелящиеся мысли о том, что еще даже будильник не прозвонил, а значит сейчас нет и семи утра. В тему вспомнилась шутка из прошлой жизни о том, что коты обожают завтракать за два часа до пробуждения хозяев, а потом перекусывать минут через-каждые-пятнадцать.

- Птифур, ты чего? - разумеется, кот мне не ответит, однако была надежда, что наглая усатая морда пойдет проверять, встала я или нет, и перестанет шуметь.

На этот раз не сложилось, розовый монстр только возмущенно мявкнул откуда-то из-за приоткрытой двери и заскребся с удвоенной силой.

Пришлось вставать.

Около пятнадцати минут ушло на то, чтобы добраться до умывальника и привести себя в порядок. Утром я выгляжу, как крайне бедный житель полей - пугало, не важно, в каком мире нахожусь. Видимо, это состояние души, а не тела. Еще минут десять я искала платье и гольфы от формы, тихонько матерясь про себя. Стоило ли подготовить их с вечера? Определенно. Сделала ли я это? Разумеется, нет. Корю ли себя за это? Сто процентов. Повторится ли это? Без сомнений.

О, а вот и гольфы!

Когда я вышла из спальни уже полностью готовая к занятиям, кот обернулся и посмотрел на меня таким взглядом, будто я лично виновата во всех его бедах. Сидит у двери, хвостом дергает, усы в разные стороны торчат.

Ну цирк с конями, право слово! Точнее, с котами.

Птифур не сводил с меня сурового взгляда. Судя по всему, его волновало, что я на этот раз не оставила открытым окно в гостиной, через которое он обычно выскакивал на улицу (высота до земли его, по определенным причинам, не волновала) и отправлялся на поиски приключений для своей меховой жопки. А сегодня у него, видимо, горели дедлайны по выполнению своего утреннего плана, учитывая, какое уничижение плескалось в его глазах, и как пафосно он вздыхал и бил хвостом по полу. Вот же ж артист! Ладно, посмотрим, что там у нас стряслось.

Стоило мне открыть дверь, как Птифур вылетел в коридор, сверкая персиковыми подушечками на лапках, так что мне не оставалось ничего, кроме как пойти следом.

- Эй, ты куда так несешься? На пары, что ли, собрался? - пошутила я, выходя следом в коридор. Разумеется, мне никто не ответил.

Птифур и правда понесся к лестнице, как угорелый, только вот сбежать вниз без происшествий ему не удалось. Судя по звукам, доносившимся до идущей за розовой колбаской, обвивающей перила лестницы, меня, кошак явно во что-то врезался, отчего все его тельце сейчас по инерции продолжало это “что-то” штурмовать.

Выйдя из арки лестничного пролета, я с некоторым волнением поняла, что это был вполне себе одушевленный предмет.

Альтарф Лоуренс Хоффинг, чье имя я со смехом и страданиями все-таки запомнила раза с десятого. Тот самый надменный, наглый и эгоистичный боевой маг с первого курса, который, по совместительству, является еще и наследным принцем нашей прекрасной Империи. Которая, судя по