Принцесса и отверженный - Лали Аморале

– Кристоф! Кажется, это работники!

Похоже, как я и думала, в Нирдании нашлись смельчаки, готовые поработать в нашем поместье!

– Я поговорю с ними, – он сделал шаг к двери, но я преградила ему дорогу, расставив в стороны руки.

– Нет!

Кристоф нахмурился, а я пояснила:

– Эти люди нам очень нужны, а ты выглядишь немного… пугающе.

Конечно, теперь я смотрела на мужа совсем другими глазами, но при этом понимала, что видят остальные. Мрачный взгляд исподлобья, всё тот же старомодный сюртук, потертая трость. Я протянула руку, прижала палец к уголку сурово сжатых губ и немного приподняла его. Улыбка вышла так себе. Кристоф перехватил мое запястье и легонько сжал.

– Если кто-то начнет мне угрожать, ты можешь их убить, – попыталась я пошутить.

Кристоф потер большим пальцем кожу на запястье. Несколько секунд он о чем-то размышлял, а потом отпустил мою руку.

– Пожалуй, так и сделаю.

В ответ я смогла лишь рассеянно кивнуть. Похоже, Кристоф сильно переживал из-за происшествия с Тилусом. Мы всегда полностью полагались на артефакты, когда дело касалось защиты королевской семьи. Вчера Тилусу случайно удалось найти их слабое место, а ведь он даже не знал об их существовании. Просто сошедший с ума сын деревенского старосты. Но что будет, если кто-то могущественный начнет искать способ обойти защиту артефакта целенаправленно? Наверняка именно этот вопрос занимал мысли моего мужа.

– Э-эй! – снова донеслось снаружи.

Кристоф нехотя кивнул, и я пошла во двор. Там, с интересом рассматривая дом, стояли двое мужчин. Одно то, что они рискнули пройти через ворота, я посчитала хорошим знаком. На вид обоим было не больше тридцати: крепкие, смуглые, с открытым взглядом.

– Добрый день.

Один из мужчин коротко кивнул, глядя на меня во все глаза, а второй пихнул его локтем.

– Ваше Высочество, – он поклонился. – Мы слышали, в вашем поместье требуются работники.

Я сдержанно поздоровалась, продолжая рассматривать их. Эти двое явно были не из пугливых, но всё же мне не хотелось, чтобы возникло какое-то недопонимание. Вздернув повыше подбородок, я уточнила:

– Мой муж – колдун.

Мужчины переглянулись. Тот, что поклонился мне, развел руками:

– Если ваш муж не собирается превращать нас в тараканов, то нам без разницы. Главное – жалованье и крыша над головой. Меня зовут Олек, а это Кримси.

От радости я едва не взвизгнула. С трудом сохранив строгое выражение лица, важно кивнула:

– Замечательно. Вы можете сегодня же приступить к работе.

– Да хоть сейчас, Ваше Высочество!

Глава 35

Кримси и Олек оказались с самого востока Нирдании. Это был край, покрытый непроходимыми густыми лесами. Там водились дикие животные, которые, по слухам, были настолько огромными, что ростом могли сравниться с человеком. Неудивительно, что колдуна они не боялись.

Я показала им двор, конюшню и дала указание убрать всю сухую траву здесь и на дорожке к дому. Молодая зелень, что скрывалась под сухой травой, должна была сгладить впечатление гостей. К тому же я заметила, что на некоторых деревьях набухли почки. Возможно, через пару-тройку дней Брох больше не будет выглядеть так мрачно.

Вернувшись в дом, я с удивлением обнаружила, что Кристоф уже развесил новые шторы. Светло-зеленая ткань с золотистой бахромой оттягивала внимание от выцветших стен и освежала гостиную.

– В прошлый раз ты заставил меня это делать, – я встала рядом с мужем, который рассматривал окно.

– Я был немного раздосадован.

– Женитьбой на принцессе? – я обошла его и задумчиво провела пальцем по груди. – Боюсь спрашивать, какие у вас запросы, господин советник, если даже принцесса не устраивает.

Кристоф сделал шаг, заставляя меня отступить к стене у окна.

– Не переживайте, Ваше Высочество, мои запросы вы полностью удовлетворяете.

Он наклонился и проложил дорожку из поцелуев от виска к уголку губ. Колени тут же ослабли, и я облокотила на стену. Ладошки прижались к шершавой поверхности.

– М-м-м, – я немного повернула голову, и его губы тем же путем вернулись обратно. – Все запросы, господин советник?

Висок обожгло горячим дыхание, когда Кристоф хмыкнул. Пальцы легли на подбородок. Он развернул мою голову, заглядывая в глаза.

– Есть пара моментов. Если вам, конечно, интересно, Ваше Высочество.

Я рассеянно кивнула, прикусывая нижнюю губу. Взгляд Кристофа опустился на мой рот.

– Хозяева! – с улицы донесся громкий голос Олека. – Тут сухие кусты, мы их тоже убираем!

Мы с Кристофом одновременно дернулись. Я тихо засмеялась, а он разочарованно простонал:

– Это надолго?

– Вообще-то, надеюсь, что навсегда. Без работников нам не справиться.

Кристоф оттолкнулся от стены, а я внезапно спросила:

– Научишь меня печь булочки?

Удивление на его лице было столь сильным, что я чуть снова не засмеялась.

– Зачем?

Я пожала плечами:

– Считай это моим очередным капризом.

Ну не признаваться же, что мне хочется провести с ним каждую минуту до того, как поместье превратится в проходной двор.

– К тому же, нам все равно надо будет чем-то кормить гостей.

Кристоф какое-то время испытующе смотрел на меня, а потом поднял трость и показал в сторону кухни. На кухне, как обычно, приятно пахло, а от печи шло уютное тепло. Я облокотилась на край стола, соблазнительно выгибаясь.

– И с чего мы начнем?

Горячий взгляд прошелся по моему телу, задерживаясь на груди. Я сделала глубокий вдох и замерла в предвкушении. Кристоф поднял трость.

– С муки, Алия, – он осторожно надавил на бедро, сдвигая меня в сторону. – Она в кладовке.

Я выпрямилась. Мука? Ладно, будет тебе мука. Я залезла в кладовку и взяла с полки холщовый мешок. Прижала его к груди и легонько шлепнула по нему. Бросив взгляд на перепачканное платье, я лукаво улыбнулась. Кристоф уже освободил место на столе и достал масло, молоко и агондийскую специю, придававшую булочкам их тонкий аромат. Я поставила мешочек на стол и повернулась.

– Ты в муке испачкалась.

– Где? – я невинно хлопнула ресницами.

Он потянулся ко мне, но на полпути его рука замерла. Кристоф прищурился. Я вопросительно подняла брови, мол, что-то не так, дорогой?

– Здесь.

Его пальцы коснулись ключицы, осторожно стряхивая белый порошок, и спустились чуть ниже.

– И тут немного.

Кристоф провел по груди, где мука была рассыпана особенно щедро. Я прикрыла глаза, чувствуя, как напрягаются соски под тонкой тканью платья. Смахивающими движениями Кристоф прошелся по центру груди, задевая тугие горошинки, а потом внезапно развернул меня лицом к столу.

– Впрочем, ты сейчас все равно вся будешь в муке. Бери масло, Алия, – хрипловатый голос раздался у самого уха.

Я потянулась