Измена. (не) Желанная истинная - Юлия Правдина

- Для начала попробуйте пройти арку. Как показывает практика, с этим справляются не все.

Глава 32

Дрейк

- Простите, Ваше Величество! Не уберег, - сокрушался Элизар, отряхивая пыльный камзол.

Несносная девчонка все же сбежала. Но разве я сам не дал ей на то позволение? Да и что могла изменить всего одна ночь? Это я – глупец, готов был поступиться всем и сделать ее хозяйкой в своем доме, поддавшись минутному порыву. Да, императрицей бы она не стала. Но была бы со мной. Всегда.

Драконья гордость взыграла во мне, бушуя неистовым потоком. Первым порывом было сделать так, чтобы она никогда не поступила в эту проклятую академию, вернулась бы ко мне. Но потом, понял, что Эльвина не из тех, кто ищет простые пути. А потому я ее отпустил.

- Кажется, ты расстроен больше, чем следовало бы, - внимательно наблюдал за мной Аарон.

- Тебе показалось. Просто впереди очередное испытание для девушек, на котором я должен присутствовать.

Зная мое отношение ко всему происходящему, друг удовлетворенно кивнул

- Она точно сможет родить? – в сотый раз спросил я.

- В писаниях написано, что да. Но когда, и какие гарантии, я не скажу.

Совсем недавно в Пустошах мы наткнулись на тайник, в котором лежала довольно древняя книга. В ней четко говорилось, что родить от дракона может не только истинная. Но любая меченная, подходящая ему по своим внутренним качествам и темпераменту. Нужно будет ей только немного в этом помочь.

Я слишком долго живу. Слишком опасна моя жизнь с постоянным отражением атак. Нельзя оставить Терос на растерзание. Мне нужен сын.

И если бы метка у Эльвины осталась, то я был уверен, что она подошла бы идеально. Видимо, Богам угодно иначе.

- Ваше Величество, мы готовы начинать, - подошла ко мне Луиза.

- Через час. Я только приведу себя в порядок.

Испытание сегодня было довольно простым – победить свой главный страх. Женщина, живущая на границе с Пустошью, не должна ничего бояться.

В подвале замка была оборудована специальная комната. Маги создадут нужные иллюзии, а я буду наблюдать за происходящим. Посмотрим, как они себя проявят.

Рейнхарт

- Ты с ума сошел! – красный от гнева кричал король. – Отпустить свою истинную! Ты хоть понимаешь, чем это нам всем грозит?!

И так по кругу уже раз пятый.

- Я не успел, Эд! Когда я прилетел, она уже вошла в пещеру, - и в пятый раз оправдывался я.

- Еще и связался со жрецами тьмы! Уму непостижимо, - словно не слышал он меня.

- Я с ними не связывался. Мне нужно было просто переждать время.

- А ты объясни теперь это советникам! Отдуваться и краснеть придется мне!

- Не смей так со мной разговаривать, Эдмунд! – не сдержался я. – Я уже не ребенок! И сам могу понести ответственность и наказание за свои поступки.

- Ты хоть понимаешь, что теперь ты – последний из своего рода? – устало посмотрел на меня брат и все же сбавил обороты.

- Не уверен, - пришло время конструктивного диалога. – Не зря же Дрейк устроил этот фарс с отбором. Он явно что-то задумал. Может быть, огненные нашли способ.

- Так почему ты до сих пор тут, а не засылаешь разведчиков к нему в замок?

- Потому что нужно решить еще один вопрос, - и теперь, когда рассудок снова был со мной, я снова готов ставить интересы страны выше своих собственных. – Когда я был в лагере жрецов, то слышал их разговор. И точно могу утверждать, что среди твоих подданных и приближенных есть их разведчики.

- Что? – ошарашенно смотрел на меня король. – Это исключено. Маги всех проверяют раз в год.

- Значит, нужно проверить еще раз! И начать именно с магов.

Наш разговор прервал стук в дверь кабинета короля. С разрешения монарха в комнату вошел Сенар. Как всегда надменный, одетый с иголочки.

- Пора, Ваше Величество, - слегка поклонился он.

- Куда-то собрался? – насторожился я. Шестое чувство буквально вопило об опасности.

- Как всегда по субботам – в Храм. Нужно раздать пожертвования.

- Я с тобой. Давно там не был. Попрошу у Великого Дракона помощи.

Скромная процессия выехала со двора королевского замка. Всего с десяток стражников, не считая меня и Сенара, охраняли карету, в которой ехал Эдмунд с Адиной – своей супругой.

Встречные прохожие, завидев своего правителя, останавливались, выкрикивали пожелания долгих лет жизни, счастья супругам и скорого рождения детей. А с этим, надо сказать, были не малые проблемы. Прошел уже не один год со свадьбы, а Адина все не могла забеременеть.

Сначала это было поводом для шуток над братом. Но сейчас было не до них. Драконята рождались не так часто. А потому было важно каждому из нас обзавестись наследником как можно скорее.

Ворота Храма были открыты настежь. Люди бесконечным потоком сновали туда и обратно по длинным мраморным ступеням. Попрошайки растянулись длинной вереницей по обеим ее сторонам.

Эдмунд медленно вышагивал ко входу, вкладывая в руку каждого просящего по золотой монете. В ответ долго ему в спину неслись слова благодарности и очередные пожелания.

Сводчатый стеклянный потолок внутри храма беспрепятственно пропускал солнечные лучи, словно говоря, что тут не место тьме и ее приспешникам. Свет отражался от белоснежных стен, лавок и вазонов, играл на золотых окантовках колонн.

Настоятели принимали подати, беседовали с посетителями. Один из них, завидев короля, тут же поспешил к нему. Пока брат с супругой о чем-то тихо беседовали со служителем, я осматривался по сторонам, вглядывался в лица людей.

Мое внимание привлекла женщина в сером платье. Совсем седая, но морщин на ее лице почти не было. Бездонная тоска в ее глазах буквально затягивала, погружая меня в пучину самых больших моих страхов и переживаний. И оторваться от ее созерцания было невозможно. Лишь издевательская усмешка, скользнувшая по тонким губам, словно вырвала меня из состояния оцепенения.

- Ваше Величество, - переместился я к монаршей чете. – Рекомендую покинуть храм немедленно.

А сам кошусь на странную женщину. Что-то в ее поведении мне не нравится. Вся она какая-то… неправильная.

- Не говори ерунды, Рей. Мы еще не закончили, - Эл был явно зол от того, что