Зимний бал - Афина Туле

Что она имела в виду? Неужели она намекала на меня и генерала? От одной только мысли о подобном встревоженное сердце буквально бросалось в пляс, а то и вовсе встревоженно норовило выпрыгнуть из тела и подпирало горло.

Но ведь мог быть и другой вариант развития событий, что с Лилией что-то случится и на меня также обрушится гнев императора, и что тогда?

О таком даже думать было страшно.

— Да не крути ты головой, накрасить и причесать будет невозможно! — ворчливо напомнила о своем существовании Альба.

— Поговори со мной, — с каким-то отчаянием попросила я, надеялась на том, что легкая и ненавязчивая болтовня подруги поможет отвлечься и забыть тревоги, которые подло сковывали сердце.

Альба только усмехнулась и начала рассказывать какие-то совершенно дурацкие истории. Медленно, постепенно, но мне начало становиться легче. Все же мне невероятно повезло с подругой. Альба выглядела легкой, почти воздушной нимфой, но на самом деле за этой внешней оболочкой скрывался буквально стальной стержень.

В дверь постучали, а я тут же насторожилась. Интуиция отчаянно шептала о том, что что-то должно случиться. Я словно застыла на краю обрыва и не знала, предстоит ли мне отойти обратно или же безвольной куклой сорваться вниз.

Вот только за дверью оказался посыльный. Да не простой, а с двумя букетами, такими большими, что его самого за ними было совершено не видно.

Один букет я узнала сразу. Просто не могла не узнать.

Это были розовые Лилии. Губы тут же расплылись в широкой улыбке, а внутри все просто смела огромная волна радости и счастья.

Получается, генерал не просто заказал цветок для себя, он еще и заказал шикарный букет для меня. Это сколько же денег он потратил?

Огромный букет, бутоньерка для него самого, срочная доставка до академии, ведь с момента нашего разговора прошло всего несколько часов. Это точно влетело ему в копеечку. Надо будет обязательно с ним поговорить после бала на эту тему. Нет, мне очень приятно, просто безумно приятно, да что там, я никогда ранее не получала букеты, не говоря уже о том, чтобы это были мои любимые цветы. Но так потратиться! Мне надо будет серьезно поговорить с генералом насчет финансовой ответственности и бережливости, особенно если наши отношения станут развиваться. Ведь всем известно, что нет худшего горя в семье, нежели муж транжира.

Но это потом, а сейчас я буквально зарылась лицом в столь любимые мною цветы и вдохнула обожаемый мною аромат. Как же хорошо, а ведь это посредине зимы!

Так не буду думать о том, сколько это может стоить. Точнее, буду, но не сегодня, завтра.

Я поставила букет возле своей постели уже представляя, как буду просыпаться и вдыхать аромат любимых цветов. Это такая красота, так похоже на какую-то сказку, что даже страшно становится.

Я отошла на шаг назад для того, чтобы вновь окинуть взглядом букет и полюбоваться и только в этот момент заметила, что между цветками виднеется кончик записки. Сердце снова сделало кульбит, и я тут же просилась к цветам, и дрожащими от предвкушения и радости пальцами достала небольшой клочок бумаги. Понятно, что писал не сам генерал, он вряд ли бы это успел, но ведь это мое первое послание такого рода.

' Я буду с нетерпением ждать вечера, надеюсь, в вашей бальной карточке немного других, я слышал, что военные весьма ревнивы.'

Я не удержалась и счастливо рассмеялась. Я обязательно сохраню это записку, а потом буду показывать нашим детям и рассказывать как папа и мама сходили на свой первый бал.

Ой! Какие глупости я говорю! Какие дети?

Мне пришлось тут же отдернуть свое явно зарвавшееся воображение. Но записку все равно сохраню. Мало ли что!

Я обернулась и только сейчас посмотрела на Альбу. Рядом с подругой на столике стоял букет ее любимых роз и лежала бутоньерка с цветком, в руках она дер На мой взгляд, подруга должна была радоваться. Ведь тот кто прислал цветы, на сей раз приложил записку, наверняка она поможет ей приоткрыть тайну ее поклонника.

Вот только лицо подруги сейчас больше всего напоминало застывшую маску.

— Альба, с тобой все в порядке? — тут же бросилась я к подруге, напрочь позабыв о своих треволнениях.

— Все хорошо, — заявила Альба и сжала записку в комок, столь зло и решительно, что даже пальцы побелели. И дураку было понятно, что подруга врет, и когда все хорошо никто не стоит с таким каменным выражением лица. Вот только расспросить ее и узнать, что же такое происходит я не успела, потому что именно в этот момент в дверь вновь постучались.

Даже не постучались, а скорее истерично забарабанили. Сердце сделало кульбит, а затем судорожно сжалось от дурного предчувствия.

Я поспешила распахнуть дверь. За ней оказался запыхавшийся Лука, его лицо было бледно, а глаза на выкате. Даже прежде, чем он открыл рот, я поняла, что именно произошло и нервно поджала губы.

— Она начала рожать, много крови, а мы не можем найти профессора, — Лука явно буквально задыхался от бега, а у меня все внутри буквально похолодело. Много крови это плохо, а вот то, что он не смог найти профессора это просто ужасно.

Я сильно сомневалась в том, что у меня получится принять столь сложные роды без его помощи. Вот только у меня не было времени и возможности что-то менять. Я нужна была Лилии прямо сейчас.

Все мысли о цветах, бале, платье и романе с генералом, словно ветром сдуло, осталась только холодная решимость и сосредоточенность. Я должна приложить все усилия, сделать все возможное и даже немного больше для того, чтобы сохранить жизнь Лилии и подарить будущее ее малышам.

— Так, я сейчас отправляюсь к Лилии, генерал ведь уже с ней?

Лука только кивнул в подтверждение, а мне в голову пришла совсем глупая и несвоевременная мысль о том, что же произойдет с его мундиром, но я поспешила выкинуть ее из головы. Военные мундиры на то и военные мундиры, чтобы с ними что-то происходило. Их специально шили их особой магической ткани и заговаривали особым способом, для того, чтобы с них было легко счищать кровь. Такова жестокая правда жизни.

— Хорошо, в таком случае, ты продолжаешь поиски профессора, — сообщила я Луке и уже было собралась выйти из дверей, как до меня долетел голос