Отверженная жена дракона - Кира Иствуд

– Я не врала! Я просто… мне нужно время, чтобы настроиться.

– Хм, помочь? – хитро спрашивает дракон, уперев локти в бёдра, прикрытые белой ниспадающей тканью.

– Нет, я сама, – отвечает Адалин, почуяв подвох. – Она… она влюблена в ваши глаза!

– Когда они обычные? Или когда драконьи с вертикальным зрачком? Или когда демонически-чёрные, вообще без зрачка? Смертных обычно это пугает.

– Нет же! Ваши глаза, они… Они как океан! Когда нет бури – они синие, но если нырнуть, можно встретиться со зверем – вашим драконом. А если заплыть ещё глубже, то наступит мрак. Но в том мраке – собственный мир – бездна, в которой сверкает свет.

– Ого! Такими темпами, я сам в себя влюблюсь, – смеётся дракон, совершенно не воспринимая всерьёз слова девушки.

– Ещё у вас притягательные лицо и тело, будто выточенные из мрамора…

– Если бы из-за такого влюблялись, то поклонницы поджидали бы меня толпами на каждом углу.

– У вас невероятный завораживающий голос…

– Ну, тут спорить не буду.

– Ваш зверь пугающе красив!

– Передам ему.

– Ещё вы очень упорный и трудолюбивый.

– Ахаха, ну это уж отборная ересь! Ленивее меня дракона ещё поискать.

– Зачем вы лжёте? – так сурово спрашивает альта, что улыбка на лице Клоинфарна становится натянутой. – Когда вы посещали блок наррат, я лично видела, как много вы тренируетесь. Каждый день до восхода солнца – с мечом, длинным копьём и боевым топором. Вы призывали теневых противников, созданных на эмоциях сильнейших воинов прошлого. И бились с ними без жалости к себе!

– … ты за мной следила?

– Это получилось случайно, – слегка розовеет девушка. – Но это ещё не всё, за что вас любит моя наррата. Вы и в магии хороши, чтобы не говорил благородный эль-тиар Ральфаир. Вы сумели на расстоянии развернуть магический щит… это невозможно без крепкого контроля! А чем выше сила, тем сложнее её удерживать.

– Ты могла бы работать сыщиком. Или сказочником, – улыбается дракон, вот только в его взгляде нет улыбки, там растёт настороженность, словно затеянная игра Клоинфарну нравится всё меньше. Будто ему неприятно, что кто-то видит его сквозь привычный ему образ.

Ничего этого не замечая, Адалин переводит взгляд на свои сложенные на коленях руки:

– Но ещё, – говорит она совсем тихо, – вы очень сильный, и это вроде каждый знает… Но не каждый сильный помогает слабым. Пять лет назад вы спасли несколько северных городов от кровавой туманной волны. И вытащили даже тех… кто бесполезен. Слуг, крестьян, простых торговцев… Из-за воздействия тумана у вас окаменели крылья, но вы всё равно продолжали держать пламя, чтобы все успели уйти.

– Не вижу тут поводов влюбляться. Как у высшего существа, у меня есть обязанности.

– Никто, кроме вас, тогда не пришёл.

– Наверное, я был ближе всех…

– Это не так, – шепчет альта.

– Ладно, я понял, – сухо говорит Клоинфарн. – Твоя наррата прониклась благодарностью. Это именно то, что обычные люди должны испытывать к драконам.

– Почему вы так говорите? – поднимает серьёзные глаза альта. – Вам не нравится мысль, что вас кто-то любит?

– С чего такой вывод?

– Потому что вы отрицаете свои заслуги… Но это не меняет факта – моя наррата любит вас! Да, может, немного боится… как люди боятся огня. Или океана. Но и любит, потому что видит глубже. Она тот человек, кому вы сможете довериться. И если вы примите её чувства, то тоже её полюбите. Вы станете с ней самым счастливым! Она сделает для этого всё! Если вы… она… – альта спотыкается, её язык вдруг делается неповоротливым, будто отказывается произносить слова, а к глазам, что очень-очень странно, приливает влага, чтобы выплеснуться глупыми слезами.

Но о чём эти слёзы?

– Извините! – Адалин прячет лицо в ладонях. – Я, наверное, переволновалась…

Её грудь стискивают рыдания, которые она пытается погасить.

“Что со мной?! Какой стыд! Надо успокоиться!” – кричат её мысли. Но тело не слушается, его сотрясает нарастающие удушающие волны дерущих сердце эмоций, от которых мучительно хочется плакать в голос.

А ещё почему-то до ломоты, то острой жажды хочется потянуться к этому пугающему опасному мужчине, что сидит напротив. Обнять, уткнуться лбом в его грудь и не отпускать… Как он не отпустил, когда вынес альту из тумана пять лет назад.

Диван рядом прогибается, и когда Адалин опускает руки и поворачивает голову, то видит, что Клоинфарн присел рядом.

Взяв её влажную от слёз ладонь в свою горячую, дракон проводит по запястью девушки подушечкой большого пальца.

– Мышка, – тихо говорит он, глядя на альту невыносимо пронзительными синими глазами, – а ты уверена, что всё это время говорила не о себе? Может, это ты меня любишь?

Лёгкие Адалин так сжимаются, что она не в силах сделать вдох.

Она?

Любит?!

– Нет, – она отрицательно крутит головой. – Нет!

– Ты ведь на самом деле наррата? Как твоё имя? – спрашивает Клоинфарн, продолжая держать руку девушки. Кожа к коже, места касаний пульсируют жаром.

Альта открывает рот, но из него не вырывается ни звука. Каждой клеточкой тела она чувствует, что сейчас происходит нечто ужасающе неправильное! Что-то, чего не должно быть! И если она скажет своё имя – предаст наррату Эйду!

В отчаянии Адалин забирает свою руку – и дракон это позволяет…

Она вскакивает на ноги – и он снова ничего не делает, продолжая следить за ней пронзающим до глубины души взглядом.

– Мне нужно идти! Разрешите мне… Пожалуйста, прошу вас, эль-тиар…

– Иди, – говорит Клоинфарн.

Но в его голосе и тоне звучит совсем другое. Там звучит: “Поздно. Не убежишь”.

Но альта всё же упрямо пытается. Развернувшись, она кидается к дверям и выскакивает в шумный коридор.

За миг до этого, я – блуждающий призрак, что наблюдает за этой историей – соскальзываю с плеч девушки, оставаясь на площадке вместе с сидящим на диване Клоинфарном.

Стоит Адалин уйти, как он щёлкает пальцами, призывая к себе крохотную тень, похожую на маленькую змейку. Дракон отправляет её за девушкой, чтобы тень проследила за ней.

Качнув головой, Клоинфарн усмехается каким-то своим мыслям. Гуляющий по оранжерее ветер шевелит его влажные после бассейна волосы.

Мужчина уже собирается встать с дивана, но тут раздаётся стук, и на площадку заглядывает фамильяр крыла:

– Эль-тиар, – низко кланяется он, – пришло срочное письмо. Оно о волнениях тумана на границе. К сожалению я не сумел найти эль-тиара Ральфаира, чтобы и ему передать эти новости.

– Не ищи его, я сам разберусь, – сухо отвечает дракон. – Жди меня в кабинете.

Снова