Двенадцатая королева - Наталья Малышева

не замечает такие очевидные вещи. Особенно подливал масла в огонь тот факт, что в этом году удача взяла Ивана под своё крыло. В Игре ему настолько везло, что парень сам не верил своему счастью. Из шестнадцати сделанных ходов команда Ивана выиграла двенадцать. Некоторых побед никто не ожидал, так как противники попадались очень достойные. И, тем не менее, со счетом не поспоришь.

Три четверти выигранных ходов. Давненько такого не случалось. Иван догадывался, что если дело так и дальше пойдет, то Глебу, капитану второй команды, не останется ничего, кроме как ввести в Игру фигуру пророка. Эта фигура заменяла в противоположной команде фигуру королевы. И если роль королевы по большей части заключалась в хранении артефакта, на который охотились все участники противоборствующей команды, то пророка и вовсе практически не использовали. Эта фигура могла вводиться во второй половине игры по желанию команды, к которой принадлежал пророк. Помимо времени введения фигуры существовало еще одно ограничение. Капитан команды, решивший ввести в Игру пророка, должен был к тому времени уже знать, кто именно играет за королеву и как выглядит артефакт. Пророк одним ходом мог принести победу своей команде, но при этом он мог этим же ходом принести ей и поражение.

Если в Игру вводилась фигура пророка, то он получал три задания. Задания были повышенной сложности, но, выполнив все три из них, пророк автоматически завоевывал своей команде победу. Если игрок не справлялся с частью заданий, то у его команды убирались игроки в сумме трех пешек за каждый провал. Пророк при этом тоже удалялся из игры. В Игре, как и в шахматах, использовалось условное приравнивание фигур коня и слона к трем пешкам, а ладьи к четырем. Исходя из этих расчетов, капитан потерпевшего одну неудачу пророка мог вывести из игры как три фигуры пешек, так и одного коня вместо них. Если же игрок, игравший за пророка, не мог выполнить ни одного задания, то его команда автоматически проигрывала. За все двенадцать лет, что проводилась Игра, пророка использовали лишь однажды. После сокрушительного поражения этой фигурой больше никто не рисковал пользоваться.

В этом году команда Глеба сильно отставала по очкам, и совсем скоро введение в Игру фигуры пророка могло стать для них единственным шансом на победу. При таком раскладе новость о том, что Саша встречается с игроком противоборствующей команды, не просто раздражала Ивана, она практически приводила его в бешенство. Сколько сил было брошено на это мероприятие, можно только догадываться. Получив место капитана команды, Иван решил во что бы то ни стало добиться победы. И дело тут было даже не во всевозможных призах и привилегиях. О победе в Игре Иван мечтал с момента поступления в университет, когда его неожиданно приняли в команду в качестве пешки. Отлично зарекомендовав себя в той Игре, на следующий год Иван получил повышение и играл фигурой слона. В прошлом году ему доверили роль ладьи. А в этом большинством голосов Иван получил роль короля и капитана команды.

Грустные размышления Ивана прервал вернувшийся с уроков Дима.

— Пообедать есть чем? — С порога спросил сосед.

— Не, я в столовой ел, — ответил Иван. — Хотя в холодильнике должны были сосиски остаться.

И в самом деле, в холодильнике Дима нашел упаковку сосисок и, не грея, начал уплетать их с белым хлебом.

— Что тебе за радость желудок-то портить? — Упрекнул Иван соседа. — Хоть бы чай, что ли, заварил.

— Ты чего сердитый такой? — Вопросом на вопрос ответил Дима. — У тебя вроде на всех фронтах было всё в шоколаде.

— Да вот оказалось, что не на всех, — нахмурился Иван.

— Катя? — предположил Дима, так как до конца четверти время еще оставалось, а в Игре его приятель заметно преуспел в этом году.

— Нет, не Катя, — отмахнулся Иван. — И хватит намекать на то, что она что-то там мутит у меня за спиной.

Дима молча пожал плечами и продолжил уплетать холодные сосиски. Иван чувствовал, что сегодня ему непременно нужно выговориться, иначе от злости он может натворить чего-нибудь нехорошего. Он сел за стол рядом с Димой и, изобразив из сосиски и батона нечто, отдаленно напоминающее хот-дог, выложил Диме всё наболевшее.

— И что ты собираешься теперь делать? — Спросил Дима, когда Иван закончил рассказывать. — Не будешь же смотреть, как вокруг Саши этот парень вертится.

— А ты что предлагаешь? Если я буду давить на девчонку, она вообще может отказаться от Игры.

— А не надо на нее давить, — улыбнулся Дима. — Наоборот, ты должен стать мистером очарование. Я же знаю, что ты умеешь быть очень хорошим, когда тебе это нужно.

— И чего мы этим добьемся? — Удивился Иван, не отрицая приписываемых ему способностей.

— Как чего? Вскружишь ей голову, она и думать забудет про этого своего ухажера, особенно, если он с ней вместе только из-за Игры.

Иван на пару секунд задумался, но неожиданно Дима громко рассмеялся.

— Только не говори, что ты всерьез обдумываешь моё предложение!

— Шути сколько хочешь, но эта идея имеет право на жизнь, — твердо сказал Иван.

— Нет, ты не сможешь так поступить с бедной девчонкой! — Дима даже забыл про сосиски от такого поворота сюжета. — По твоим словам я понял, что она и так Богом обижена. Дай уж девушке хоть чуть-чуть понаслаждаться жизнью.

— Нет, я немного погорячился, когда назвал её серой мышью, — грустно вздохнул Иван. — Если Сашку немножко подкрасить и прическу сделать, то девочка получится вполне даже ничего так. А потому мне не так уж и сложно будет сделать ей пару-тройку комплиментов невзначай, — чуть более весело закончил он.

— Да, дружище, ты окончательно тронулся из-за этой своей Игры, — вздохнул Дима. — А, впрочем, поступай как знаешь. Вы оба взрослые, и у каждого своя голова на плечах. Если эта Саша чего себе и напридумывает, то сама виновата будет, — добавил Дима, который всегда исключительно строго относился к женской неверности. — Только смотри сам потом от Кати не получи за такие новаторства в Игре.

— Ага, она как раз на днях ногти нарастила, — усмехнулся Иван. — Теперь это не Катя, а настоящая Катюша — машина-убийца массового поражения.

Оба парня дружно рассмеялись. Впервые за последний день Иван вздохнул спокойно, ведь у него появился очередной гениальный план.

12К — 27

Саша давно уже написала конспекты по психологии, а Денис всё так и не шел. Одиночество не радовало девушку, некогда специально искавшую тихие укромные места, где можно было остаться один на один со своими мыслями. Именно мысли сегодня