Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

В моей голове раздался весёлый смех принца.

– Таника, он ведь тебе этого не забудет.

– И что? Ответить достойно он вряд ли сможет.

– Я бы не стал проявлять беспечность.

– Думаю, что лорд следователь будет иметь немного возможностей, чтобы прибегнуть к своей мести, если таковая и будет запланирована.

– Почему?

– Потому что мой жених будет стараться понравиться. А для этого нужно проводить как можно больше времени наедине.

– Бедный Дэрганион, – хмыкнул принц.

Дорога оказалась несложной. Пару проходов через пространственную воронку – и вот уже Старший дракон заходит на посадку.

Я с удивлением оглядывалась. Это что же, главное гнездо? Но почему?

Всё больше вопросов появлялось у меня, только ответы будут не раньше, чем нас разместят должным образом. Но проявлять любопытство как-то неприлично… Хотя о чём это я? Мне вот как раз и можно.

Едва только Асториан обменялся со Старшим драконом любезностями, как я затеребила папочку.

– Отец, а почему мы домой не вернулись? Нам что, теперь негде жить?

– Мы в гостях у твоего жениха.

– Но ведь у Старшего дракона есть жена, или уже нет?

На последнюю фразу отреагировал сам хозяин. Он фыркнул и сказал:

– Можете не переживать за мою жену. С ней всё в порядке. Ваш отец имел в виду, что вы будете гостьей моего сына.

– А-а, – протянула я. – А кто он?

– Вечером познакомитесь ближе.

Ну, хоть что-то стало понятным. Только теперь появились новые вопросы, самым главным из которых стал – почему именно я? Ни положение, ни редкая красота, ни ум, как заявлял папочка, не были моими сильными сторонами. Так почему?

Я пришла к выводу, что терзаться мне моими вопросами до тех пор, пока сами хозяева не решат ответить. Это было досадно.

Поселили меня в отдельные покои, принца и его свиту через два длинных коридора. Я вздохнула. Как-то уже привыкла я к людям, их образу жизни, а вот теперь придётся снова вспоминать о прежних обычаях.

Комнаты были богатыми, но какими-то холодными. Белые стены, белые шторы, белая мебель… Всё, конечно, объяснимо, ведь Старший дракон Кристовениоль Ситт сам белый дракон, но могли бы хоть для гостьи сделать исключение.

– Леди Таниониэль, ваши платья, – в дверь просунулась голова прислуги.

– Ух ты! – я округлила глаза при виде целого сундука нарядов.

– Я могу их развесить? – служанка покосилась на меня с опаской, видимо, ей уже успели рассказать о моих «странностях».

– И побыстрее, – мне не терпелось посмотреть, что для меня приготовили.

Когда служанка вышла, я опрометью кинулась к шкафу, чтобы уже через пару минут обречённо взвыть:

– О, нет! Только не это! – весь шкаф бы набит розовыми шедеврами.

Вот тебе и разнообразие для гостьи.

Я закрыла лицо ладонями и начала смеяться. Вспомнила добрым словом лорда следователя с его бантиками, рюшками и кружевами. Вот теперь я точно буду похожа на то, на что он намекал.

Как бы ни было неприятно, но надевать что-то из этого кошмара придётся. Я перебрала платья ещё раз, уже более вдумчиво. Что бы мне должно было понравиться, если бы у меня и в самом деле были трудности с головой, как деликатно определял название моей «болезни» папенька? Например, вот это. Пышное трёхслойное платье, отделанное множеством вышивки и бисерным плетением, было просто мечтой девицы, любящей блестяшки и кружева. Немного повертев его и так, и этак, я решилась: пусть папочка порадуется.

Вызвав служанку, я начала облачаться. В зеркале отразилось нечто воздушное, невинное и, несмотря ни на что, красивое. Я хмыкнула – ещё бы характер к внешности подогнать – вот всем счастье было бы!

Оделась я вовремя: на пороге появились гости. Вполне ожидаемо: папочка и мой жених.

Я захлопала глазами, изображая удивление по поводу столь странного сопровождения отца, что вызвало снисходительную улыбочку у незнакомого дракона и тяжёлый вздох родителя.

– Таника, позволь представить тебе твоего будущего мужа…

Договорить я не дала:

– Почему – мужа? Мне сказали, что будет жених.

Отец возвёл глаза к потолку, но взял себя в руки и покладисто согласился:

– Я не так сказал. Маверель Ситт – твой жених.

Представленный учтиво склонился, а я открыла рот, демонстрируя очередное удивление.

– Приятно познакомиться, леди Таниониэль, – мою руку галантно поднесли к губам, слегка пожав.

– Мне тоже, только зовите меня Таника, – сразу перешла от официального стиля общения на дружеский.

– Хорошо, Таника.

– Ну, раз вы так неплохо общаетесь, я пойду, – заторопился отец, явно не желая позориться сверх положенного.

Мы остались с Маверелем наедине. Появилась возможность рассмотреть жениха как следует, во дворце-то некогда было приглядываться.

Итак, что мы имеем?

Высокий, как все драконы, длинные белые волосы, забранные в небрежный хвост, серые глаза под кустистыми бровями, хищный нос, улыбчивые губы и несколько тяжеловатый подбородок. Не красавец, но привлекательностью не обделён.

– Вам нравится моё платье? – я покрутилась перед женихом, предлагая оценить наряд.

– Такой красивой девушке любое платье будет к лицу, – отвесил комплимент дракон.

Я так просто сдаваться не собиралась, решив выяснить границы терпения жениха.

– Только к лицу? А мне казалось, что на моей фигуре платье тоже очень хорошо смотрится, – я даже обиду сыграла.

Маверель несколько замялся, но снова улыбнулся, ответив:

– Про фигуру я просто не успел сказать, она великолепна.

Теперь мне пришлось широко улыбаться.

– Как вы смотрите на то, чтобы познакомиться поближе? – Маверель сделал пару шагов ко мне.

– Ещё ближе? – спросила я и, когда лорд кивнул, сказала: – Ну, ладно, – и сделала шаг навстречу.

Маверель посмотрел на меня каким-то странным взглядом, но опять на его лице расцвела улыбка.

– Это будет даже интересней, чем я предполагал, – сказал он и притянул меня к себе.

– О, вы хотите, чтобы мы были совсем близко? – «поняла» я.

Ответить Маверель не успел, потому что в мою комнату пожаловали очередные гости.

– И что здесь происходит? – Асториан недовольно оглядел нашу композицию. За его спиной маячили лорды сопровождения.

– Братик, Маверель предложил мне стать ближе, – похвасталась я, устраивая голову на груди дракона.

– Да? И насколько?

– Ты разве не видишь? Мы уже близко-близко.

– Я-то вижу, только сестре принца не пристало находиться на таком расстоянии без сопровождения.

– А я ничего об этом не знала, – огорчилась я.

– Теперь будешь знать. Лорд Маверель, надеюсь, вы понимаете, что леди Таниониэль имеет определённый статус, и мне не хотелось бы, чтобы пошли ненужные разговоры?

– Я учту ваши пожелания, – выдавил дракон.

– Братик, значит, мы можем быть близки, только когда кто-то из моих друзей рядом? – я состроила умильную