Тайна острова драконов - Валентина Гринкевич

Официант, не став мешать, удалился, а Анатоликус сказал:

— Ида, заканчивай флиртовать и закажи нам что-нибудь поесть! Я голоден как тигр!

Глава 37

Ночь в поезде прошла спокойно, и стук колес так укачал нас, что мы с Анатоликусом проснулись почти перед самым прибытием. План позавтракать и попить кофе в вагоне-ресторане пошел прахом. Нам только и осталось времени, что привести себя в порядок и кое-как умыться, как поезд загудел, оповещая скорую остановку.

Состав замедлил ход, с грохотом дернулся и остановился. Я потащила свой сундук по узкому коридору к выходу. Проводник помог мне спустить громадину на перрон, я огляделась.

Да… с нашим вокзалом этот не мог сравниться ни размером, ни многолюдностью. Пассажиров из поезда вышло немного... Носильщика я вряд ли найду… Придется тащить сундук самой. Но такси надеюсь тут водятся? Кто-то обязательно должен доволочь эту бандуру до гостиницы, одна я вряд ли справлюсь. Тем более, даже не знаю, в какую сторону идти.

Я еще раз огляделась. Внимательнее. Сосредоточилась на внутренних ощущениях, покопалась в памяти. Так-то лучше. Я достала несколько воспоминаний об этом месте у прежней Нереиды и мысленно смахнула с них пыль.

И вот уже начинаю узнавать улицу и вокзал… Знаю, что надо пройти его насквозь мимо лавки со свежими булочками, в которой мне стоит остановиться и купить что-нибудь на завтрак. Потому что это действительно лучшая пекарня в городе. Свежее и вкуснее хлеба в ином месте я не найду. А с другой стороны вокзала будет круглая площадь, на которой обязательно стоит несколько машин такси. Они там не круглосуточно, но к утреннему поезду всегда приезжают, и надо поторопиться, пока всех не разобрали.

Я улыбнулась Анатоликусу, сидевшему на сундуке и меланхолично вылизывающему переднюю лапу.

— Пошли, Толик, у меня есть план.

Я подтянула чемодан поближе к булочной, потом оставив кота охранять пожитки, и пошла искать таксиста. Пока тот грузил багаж, закупилась в булочной прелестными пирожками с ягодами, с мясом и с капустой. Не удержалась и купила еще коробку орехового печенья и кулек конфет.

— В «Караванную», — сказала я водителю, когда мы разместились в автомобиле.

Анатоликус взглянул на меня удивленно, но с уважением. А я знала, что нам не надо ехать в центральный «Алмаз», где, во-первых, дорого, а во-вторых, многолюдно. Нам нужна гостиница поменьше. «Бродячая собака» тоже бы подошла, но моя семья нередко там останавливалась, когда привозила продукты на ярмарку. Был риск, что меня могут узнать. Так что «Караванная» именно то, что нужно. Она хоть и на отшибе, но дурной славы за ней не водится, и кормят неплохо.

Оставив вещи в комнате и перекусив пирожками, решили выйти прогуляться и осмотреться.

Прогулка много времени не заняла. Городок небольшой, смотреть особо нечего. Нет, он, конечно, имел провинциальную прелесть узких улочек, мощенных серым камнем. Архитектура была милой и особый восторг вызывали цветущие на всех балконах и подоконниках цветы, но каких-то старинных замков, интересных музеев, известных достопримечательностей здесь не было.

Мы поглазели на ратушу. Анатоликус сказал, что в таких местах работают маги на службе государства. Решают городские проблемы различного толка: от поломки центральной канализации и засухи, до заговора бородавок на носу жены мэра.

Пока мне было трудно судить хороша ли эта работа или нет, но судя по тому, что место городского мага пустовало несколько лет, приятного в ней мало или оплачивалась скудно. Впрочем, до работы надо еще дожить и доучиться, а сейчас будем решать проблемы по мере их поступления. И слава богу, каких-то действительно нерешенных проблем у меня пока не было.

Я с удовольствием рассматривала витрины маленьких магазинчиков, где продавались сувениры, антиквариат и местные сладости. Полюбовалась небольшой речушкой, протекающей через город и перекинутыми через нее мостиками с коваными перилами. Шла просто куда глаза глядят, и дорога вывела меня на торговую площадь.

Здесь развернулся самый настоящий рынок, на котором торговали всем подряд. О, да мы попали в базарный день! Отлично. На рынке как раз и поглазеть есть на что и городские сплетни тоже лучше всего послушать именно здесь.

Но надо быть внимательной. Возможно, и отец приехал сюда торговать, овощами, сырами и вяленным мясом. Ведь мы же фермеры к тому же, по словам Лады, успешные.

Я пока не решила, объявляться ли своему семейству или незаметно побродить вокруг да около и вернуться в академию. К тому же на рынке меня могут узнать не только родственники, но и знакомые отца, друзья или конкуренты...

— Анатоликус, уже полдень и солнце палит так нещадно, а я без шляпки, — сказала я коту, сидящему в моей сумке.

— Предлагаешь вернуться в гостиницу?

— Предлагаю купить шляпку.

— Лишние траты! — фыркнул кот, но я не собиралась прислушиваться к его мнению в таких вопросах.

В одной из лавок я присмотрела очень милую соломенную шляпку с белой лентой, но главное с широкими полями, почти полностью, скрывающими мое лицо. Идеально. То, что нужно! Я в последний раз крутанулась перед зеркалом, мы покинули магазинчик и углубились в длинные рыночные ряды.

Рынок был полон жизни. Торговцы предлагали свежие овощи и фрукты, домашний сыр и колбасы, а также самые необычные вещи, которые только можно было себе представить. Я шла по узким рядам с пестрыми тентами и с любопытством крутила головой. Вокруг было шумно, суетливо и весело. Продавцы кричали о своих товарах. Покупатели торговались до слез. Туда-сюда деловито сновали перекупщики. Дети, играющие между прилавками, клянчили у родителей сладости. Вокруг все и всё предлагали попробовать. И в эту разноголосицу вплеталась скрипка уличного музыканта и далекий колокольный звон. Колоритно.

Я дошла до места, которое пустовало, и остановилась. Я узнала широкие прилавки и сооруженный над ними навес, деревянную приступочку, чтобы покупателям не пришлось стоять в грязи в случае плохой погоды. Торговое место моей семьи. Это не я узнала его… его вспомнила Нереида. Что же, моих на рынке нет, это несомненный плюс. Стоит, наверное, покрутиться рядом, послушать, что говорят люди об отсутствующих соседях. Может даже с кем-нибудь завести разговор…

Глава 38

Рядом торговали специями, напротив — сырами, еще чуть дальше — изделиями из кожи. Я замедлила шаг… делала вид, что заинтересовалась товаром, а сама незаметно осматривала продавцов и прислушивалась к разговору. Некоторые лица были знакомы, но не все. Своё же я прятала под широкими полями соломенной шляпки. Хотя не очень волновалась, что меня узнают. Здесь явно никто не