В поисках королевы - Адриана Максимова

Послышался женский крик, и одна из женщин бросилась вниз к умирающему, за что была тут же убита. Следом за ней побежала и дочь трактирщика. Лейф ударил ее по голове, и она упала возле лестницы. Дор уже дрался с двумя незваными гостями. Двое других двинулись на Лейфа, и ему ничего не осталось, как включиться в драку.

Лицо одного из визитеров показалось ему знакомым. Когда они несколько раз оказались напротив друг друга с обоюдным желанием убить соперника, он вспомнил, что видел его при дворе короля Севера. Тогда он выглядел непримечательным дворянином, очень скромным, к которому относятся скорее снисходительно, чем хорошо. Он мастерски владел мечом и то и дело ставил Лейфа в сложные и опасные ситуации. Зато с его напарником Лейфу повезло расправиться одним ударом, – и тот сейчас лежал на полу и хрипел в предсмертной агонии.

– Что-то Север быстро невзлюбил своих новых родственников! – между выпадами, сказал Лейф. Дышал он тяжело, тело, не привыкшее к таким нагрузкам, желало сдаться.

– Есть родственники похуже врагов, – откликнулся его противник. – Вы из их числа.

Дор издал звук, похожий на глубокий стон, и Лейф краем глаза заметил, что его ранили. Только этого не хватало! Секундное промедление едва не стоило герцогу жизни, но он быстро вернул себе контроль и продолжил сражаться, лишь алое пятно на рубашке становилось все больше.

– Да неужели? – усмехнулся Лейф. – А Север, конечно, свят, как младенец!

– Да получше вас будет! А из-за тебя и твоего брата мне пришлось убить близкого человека! И сейчас ты за это заплатишь! – желая нанести прямой удар, процедил сквозь зубы приближенный Севера. Лейф успел увернуться. Запрыгнул на стол, и на короткий момент это дало ему преимущество, но он не смог им до конца воспользоваться и снова оказался на полу. Он выдохся, перед глазами плыли красные пятна. Если выживу, то начну заниматься серьезно, пообещал себе Лейф.

Противник загнал его в угол. Он действовал уверенно и легко. Лейф старался держаться, но до его уровня ему было очень далеко. А потом он выбил у него из рук меч. Лейф отшатнулся и быстро выхватил кинжал. Он даже не успел понять, как он выскочил у него из рук, только ощутил, как по коже бежит кровь. Противник ударил его мечом – Лейф успел чуть податься влево, и клинок прошел между ребрами, не задев сердца. Его глаза встретились с глазами убийцы Севера. В них отражалась насмешка, а на губах появилась презрительная улыбка. Он потянул меч на себя, готовый исправить свою оплошность, глухо охнул и выпустил из рук оружие. Меч с грохотом упал на пол, а следом за ним и его владелец.

Лейф поднял глаза и увидел Дора. Тот тяжело дышал, на щеке появилась длинная царапина.

– Придется сказать тебе спасибо, – недовольно проговорил Лейф, зажимая рукой рану.

– Обойдусь, – буркнул Дор и устало опустился на стул.

Лейф огляделся. Четверо убийц были мертвы. К погибшим прибавилась еще одна женщина, то ли дочь, то ли жена трактирщика – он так и не понял. Она лежала рядом с ним, неуклюже обняв его рукой, в спине у нее торчала рукоять кинжала. Стоя подле них на коленях, заливалась слезами хозяйская дочь. Она бормотала что-то нечленораздельное, временами переходя на вой.

Лейф подумал, что им с герцогом очень повезло отделаться лишь ранениями. От потери крови у него начало темнеть в глазах, и он сполз на пол. Откуда-то издалека донесся окрик Дора, но он уже не мог ответить ему – сознание его покинуло.

* * *

Лейф очнулся, когда солнце заливало светом комнату. Он лежал на кровати в комнате, которую они сняли на ночь. Внизу слышались голоса: Дор с кем-то разговаривал. Сбросив с себя одеяло, Лейф увидел, что грудь крепко перебинтована. Он осторожно встал и, пройдя несколько шагов, понял, что с ним все в порядке. Голова не кружилась, слабость была, но на нее можно было и наплевать.

Он спустился вниз и увидел Дора, собирающего дорожную сумку.

– А вот и ты, – бросив на него взгляд, проговорил герцог.

– Где трупы? – оглядевшись по сторонам, спросил Лейф.

– Неужели хотел поздороваться?

– Ты хотя бы их обчистил? – с надеждой спросил Лейф. На самом деле ему не хотелось знать, что Дор сделал с мертвецами: он тихо радовался, что не надо принимать в этом участие.

– Да, и отдал деньги ей, – он кивнул в сторону дочки трактирщика. – Оказывается, тот тип, который проткнул тебя, был братом Йона.

– Ага, – вырвалось у Лейфа. – И его убийцей.

– Он тебе в этом признался? – удивился Дор.

– Косвенно, – вздохнул Лейф и поискал глазами, чем бы можно пообедать. Он был очень голоден. – Как ты теперь понимаешь, у нас все плохо.

Дор пожал плечами и продолжил заниматься сборами. Лейф отломил себе ломоть теплого хлеба и, макнув в тарелку со сметаной, начал есть.

– Еще жаркое есть, – сообщила девушка, с ног до головы одетая во все черное. Он ее даже не сразу узнал в этом одеянии. – Правда, холодное.

– А бумага и чернила есть? – с набитым ртом, спросил ее Лейф. Девушка кивнула. – Тащи сейчас же!

– Что ты собираешься делать? – спросил Дор, проводив взглядом девушку.

– Написать письмо Мариану. Кто-то во дворце должен знать, что происходит, и присмотреть за Южаной, – понизив голос, сказал Лейф. – Боюсь, как бы Север не начал действовать с ее помощью.

– Всадников было пять, – помолчав, проговорил Дор. – А трупов у нас четыре.

– Пятый трус? – предположил Лейф. – Или побежал за подмогой?

– Надо немедленно убираться отсюда, – тихо произнес Дор.

Девушка принесла Лейфу письменные принадлежности, и он сел за стол писать. Он не ожидал, что письмо получится таким длинным, но не хотел упустить ни одной важной детали.

– Как тебя зовут? – спросил он девушку, запечатав письмо своим дыханием.

– Георгина, господин, – ответила девушка.

– Ты хорошо меня перевязала, – похвалил Лейф, поднимаясь.

– Это не я, – равнодушно ответила Георгина и кивнула в сторону Дора. – Это он. У меня дрожали руки, я не смогла бы зашить вам рану, господин.

– Значит, ты, – задумчиво проговорил Лейф и посмотрел на Дора. Тот скорчил скорбную гримасу.

– Я не хотел, меня жизнь заставила, – трагично проговорил он. Лейф с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Но улыбка все равно скользнула по губам. Он тут же нахмурился и переключился на служанку. – А теперь послушай меня, Георгина. Ты сейчас возьмешь одну из лошадей, оставленных здесь этими гадкими господами, и поедешь в