Хозяйка таверны "У Мило" - Екатерина Стрелецкая

— Опрометчивая клятва, но мы с Иввой её принимаем.

— Почему это? — не понял Грасс поднимаясь.

— Во-первых, стоило бы узнать, кому должен, а точнее, насколько они смертны. Ладно, я — человек, Ивва у нас — болото, следовательно, бессмертна. Так ведь?

Ивва задумалась, а потом поманила тёмные воды к себе:

— С учётом периодических развоплощений — да. Но в каждом из них до пятисот лет точно могу просуществовать.

— Во-вторых, третий, кому ты обязан жизнью — чёрт, а четвёртый — вампир. Тебе точно твоей жизни хватит, чтобы выслужиться по клятве? — припечатала я орка, с интересом наблюдая за сменой пятидесяти оттенков зелёного на отдельно взятом экземпляре дитя диких степей.

— Долг — есть долг. Грасс от своих слов никогда не отказывается, — орк повторно стукнул себя в грудь, вот только зря, так как повязка начала подозрительно алеть. — Что я должен делать?

— Для начала не стучать себя так часто по израненным частям тела, иначе никогда не заживут. А вечером приходи в таверну, это вон по той тропке, не сворачивая. И перед девушкой извинись, она, как-никак, с тобой сутками сидела... — я помахала рукой довольной Ивве и поспешила в таверну. Вспомнив на полпути, что хотела высказать своё «фэ» по поводу сложившейся ситуации, вернулась и застала умилительную сцену: свежеперевязанный Грасс с букетиком медуницы рассыпался в извинениях перед возмущённо сопящей Иввой. Быстренько проскочив мимо до гати, обернулась и поняла причину деланного недовольства девушки: на левой щеке орка виднелись следы узкой ладошки. Молодец Ивва, не растерялась, несмотря на все свои симпатии. А Грасс вообще эти хрупкие пальчики зацеловывать должен за то, что они ему челюсть не сломали сгоряча. Это в первую ночь по причине своей почти бесплотности Ивва могла только стонать, выть и плакать, а как тело укрепилось, так помогала этого бугая ворочать, чтобы раны обработать и перевязать. Мне бы официантку с такой обманчивой внешностью... Цены бы не было! Но... Мечты-мечты. Пока с нашим режимом экономии новых работников не видать как своих ушей, ведь ещё и на орка пропитание рассчитать нужно. А едят дети степей много, особенно мясного.

Я добралась до Перекрёстка и посмотрела на портальные арки. С правой начать или с левой? В итоге, покопавшись в карманах платья, вытащила монетку и подкинула. Выпал орёл, соответствующий правой арке. Значит, начну с левой. Не ищите логику, когда окончательный выбор остаётся за женщиной. Портал обдал тело лёгким холодком, но, как и ожидала, за свои пределы не пустил. Высказав всё, что хотела, повернулась и зашла во второй. Интересно, а до Ранахха информация дойдёт, или только пограничные стражи, взымающие пошлину за переход, вздрогнули?

Пока готовила ужин, прикидывала, где раздобыть вещи на орка. Ошмётки доспехов мы утилизировали в первый же день, так как восстановить их было невозможно, набедренная кожаная повязка, конечно, прикрывала стратегические места, но тоже была почти в лохмотья превращена недругами. На мускулистом Грассе просто отпадно смотрелась бы полурасстёгнутая белая рубашка в паре с кожаными штанами. Феечки бы тогда точно всех своих подружек сюда поперетаскали слюньки попускать. Впрочем, чёрная смотрелась бы не менее эффектно в сочетании с зелёной кожей, украшенной шрамами и татуировками. В принципе, если снять точные мерки с Грасса, можно будет отправить Савáна к портному или, на крайний случай в байкерско-рокерский магазин, при котором точно была мастерская. Осталось заручиться согласием орка на ношение одежды. От планов отвлёк вопль Савáна, ворвавшегося в кухню:

— Госпожа Милó, а что такое КАБЗДА?

Глава 45. Кабзда

Венечка с любопытством переводил взгляд с меня на чёртика и обратно.

— А что такое стряслось, друг мой рогатый? Чью тонкую душевную организацию нарушил обычный жаргонизм из моего мира?

Чёртик замялся, поглядывая в сторону зала:

— Посетители как-то странно перешёптываются, передавая друг другу это странное слово. Я попробовал его интерпретировать, но получился какой-то бред. Меня гораздо больше взволновало то, что его связывают напрямую с вашим именем, госпожа Милó. Каких неприятностей нам теперь ждать?

Я помешала лопаточкой, похожей больше на уменьшенное в несколько раз весло, рис с мясом и овощами, чтобы не прилипли ко дну огромного казана:

— Кабзда, Савáн, это не что иное, как «конец», но с крайне экспрессивным фатальным оттенком, обещающим страшные муки перед смертью, сродни пыткам Святой Инквизиции. Проще говоря, смерть в адских корчах, если так будет проще.

Вытаращенные глазёнки чёртика были потрясающе прекрасны в своей передаче мысленного текста бегущей строкой.

— Савáн, а в каком контексте ты услышал это слово? Можешь узнать, а то очень интересно, насколько всех впечатлило моё сегодняшнее появление в портальных арках Перекрёстка миров.

Вампирчик сориентировался быстрее всех, смазанной тенью метнувшись к кувшину с водой, чтобы плеснуть в стакан и подать оцепеневшему Савáну. Если от истеричности тот действительно почти избавился, то от заторможенности после очередной моей эксцентричной выходки — не очень. Влив в себя почти три кружки, чёртик пришёл в себя и бесцветным голосом уточнил:

— От высшего уже письма были?

Тут уже настала пора мне удивляться:

— А зачем ему мне писать? Никаких нарушений договорённостей с моей стороны не было, долг погашаю исправно, жалоб от посетителей не было.

— Но вы же вошли в арку! Да ещё и в обе! Это может быть расценено как попытка побега, — пояснил Савáн причину своего беспокойства.

Я пожала плечами:

— И в мыслях не было. Просто предупредила, чтобы на Перекрестье не подкидывали потенциальные трупы и всякий мусор, иначе негодяев будет ждать та самая «кабзда», о которой мы только что говорили. Или ты полагаешь, что рассылка пачки моих жалоб, отправленная во все миры, сработала бы лучше?

— А с чего вы решили, госпожа Милó, что Грасса подкинули специально на Перекрестье? Да, следов драки в округе не было, хотя, по идее, всё залито кровью должно было быть — орки без боя не сдаются, а судя по серьгам, шрамам и татуировкам, наш раненый был одним из первых бойцов среди своих, — поинтересовался Венечка при поддержке кивками подтверждающего его слова Савáна.

— Он сам сказал, что находился за четыре-пять миров отсюда, когда на него напали. Не слишком ли далековато в итоге он оказался от родного дома? Случайно такие вещи не происходят. Следовательно, вывод напрашивается только