Унесенная призраком - Елена Горская

Он редко имел дело с респектабельными женщинами, и сейчас эти светские дамы со своими льстивыми улыбками выводили его из себя.

Неужели этот проклятый титул так важен для женщин?

До его обоняния донесся слабый аромат знакомых и очень приятных духов, заставив обернуться. Джейн стояла позади него, пока герцогиня знакомила ее с гостями.

Если я когда-нибудь и решусь жениться, в чем очень сильно сомневаюсь, то точно на женщине с характером. Мне больше по душе несговорчивые дамы.

Он жадно изучал ее глазами, то и дело скользя взглядом по гладкой коже… На мгновение ему показалось, что его ладонь, которой он вчера прикасался к ее груди, словно обдало жаром.

Шарлотта не справляется. Надо найти другую любовницу.

– Ваша Светлость,– он услышал знакомый голос и обернулся.

– Ванесса,– поприветствовал Бастиан, пока девушка делала реверанс.

Окинув взглядом свою подругу детства, он усмехнулся.

Она действительно изменилась.

Перед ним стояла красивая блондинка. В больших зеленых глазах читалось лукавство и хитрость. Маленький носик и аккуратные пухлые губы делали ее похожей на куклу. Низкий вырез платья открывал взору высокую упругую грудь.

Красива. Но…

Мужчина снова оглянулся и встретился с Джейн взглядом.

Она улыбнулась ему. Искренне, по-доброму. Словно давая понять, что его извинения приняты.

Он задержал взгляд на ее губах и мысленно пожелал сам себе терпения.

Какая Ванесса? Какие леди? У меня за спиной стоит женщина, от улыбки которой у меня в голове появляются самые порочные мысли…

И Сент-Мор, словно пытаясь сбежать от соблазнов, развернулся и неторопливой походкой направился в столовую.

Герцогиня недовольно взглянула вслед сыну и улыбнулась гостям. Он вновь нарушил этикет, не проводив дам к столу.

Целый вечер Джейн наблюдала, как Бастиан с безразличием следит за происходящим. Было понятно, что это все его совершенно не интересует.

Он то и дело посматривал на нее, задерживая взгляд и тем самым привлекая к ней внимание Ванессы, сидевшей рядом с ним. Блондинка что-то ему манерно рассказывала и улыбалась, а он лишь иногда кивал и однозначно отвечал ей.

Джейн чувствовала себя неловко. Ей казалось, что уже все гости заметили, как он на нее смотрит.

Его же это, судя по всему, абсолютно не волновало….

Бастиан ненавидел это день. Этот вечер в компании кучки девственниц, которые наперебой пытались завладеть его вниманием.

Его Лилит сидела очень далеко, и это злило еще сильнее.

Он бы с радостью поменял их с Ванессой местами, чтобы поговорить с ней. Глупые разговоры с красивой блондинкой о Лондоне утомляли до безумия.

Черт возьми, я бы даже ее не дразнил… Просто бы спросил, где она научилась так вкусно готовить?

Весь вечер гости восхищались блюдами, посылая множество комплиментов повару. Миссис Андерсон даже просила у герцогини одолжить его на один день, потому что на следующей неделе у нее планировалось небольшое торжество. Но леди Сент-Мор с улыбкой ответила, что не может остаться без этого искусного мастера даже на один день.

Джейн то и дело смущалась, а Бастиан усмехался.

Да ты, Лилит, девушка-загадка…

Чем больше он узнавал о ней , тем больше ему хотелось заполучить ее себе. Пойти наперекор всему…

Но всегда есть тысячи «но»…

Поэтому, сейчас его единственным желанием было взять бутылку хорошего виски, а возможно и не одну, и сбежать отсюда…

Еще полчаса. И все. К черту этикет.

После ужина все собрались в гостиной, и Джейн не смогла сдержать улыбку, увидев как Бастиан выскользнул за дверь, сказав, что отлучится на минутку.

Браво, герцог Бофор, вы выдержали целых два часа!

Но на самом деле ей было его даже немного жаль. На его лице отразилась глубокая скорбь, пока он слушал игру племянницы миссис Андерсон на пианино , а когда запела дочь мистера Мура, мужчина жалобно поморщился.

Лишь к Ванессе он казался более благосклонен. По крайней мере, он не кидал на нее недовольные взгляды, а лишь изредка посматривал на ее декольте…

Почему он действительно не выберет леди Флименгтон? Она очень красивая девушка.

Где-то в глубине души шевельнулось чувство, очень похожее на ревность, но она сразу же прогнала его.

Я здесь лишь на время. А ему в этом веке жить всю жизнь. Поэтому, если мы и объявим когда-нибудь перемирие, то будем лишь друзьями.

Герцог конечно в гостиную так и не вернулся, чем очень расстроил мать. Но она была к этому готова.

Понимая, что Бастиан уже больше не присоединится к вечеру, гости потихоньку начали разъезжаться… Но незамужние леди не смогли скрыть своей печали по этому поводу.

И когда герцогиня проводила Ванессу, покидавшую вечер последней, она высказала Джейн свое недовольство сыном.

– Опять отправился в деревню к этой рыжеволосой девице! Я уверена!– возмущалась женщина.– Хотя, чего я могла еще от него ожидать! Упрямец!

Джейн отправилась в свою комнату, пытаясь не думать о том, куда же действительно сбежал Бастиан.

Значит, у него есть любовница… А может это и к лучшему? Может это хоть ненадолго утихомирит его буйный нрав?

Прошло уже три часа, как девушка ворочалась в постели без сна. Все ее мысли были заняты предстоящим расследованием.

Надо попросить Джозефа показать мне завод. И прокатиться по всем местам, которые рисовала Изабель. Черт, если бы здесь был интернет, я бы быстрее нашла разгадку!

Нервничая от своих же мыслей, она подошла к распахнутому окну и вдохнула свежий ночной воздух, пытаясь успокоиться.

Ты найдешь ответы. По-другому и быть не может… Тем более в двадцать первом веке тебя абсолютно никто не ждет… Да я даже не успела завести кошку!

Летняя ночь была великолепна. Теплый воздух приятно щекотал кожу, а звездное небо так и притягивало взгляд.

Услышав едва слышное бормотание, Джейн повернула голову в сторону, вглядываясь в темноту.

И улыбнулась.

О, нет… Судя по всему кто-то так и не доехал до деревни… Но добрался до ближайшего бара в этом доме.

Бастиан лежал посреди лужайки и размахивал перед собой бутылкой, разговаривая сам с собой.

Она понимала, что спускаться к нему – глупая затея. Но ее тянуло к нему словно магнитом, ведь он был таким грустным и несчастным в гостиной…

Пьяный и грустный – это ужасное сочетание. Тем более, он уже попытался извиниться за фонтан. Может у нас есть небольшой шанс заключить перемирие?

Быстро одевшись, Джейн спустилась вниз и вышла на лужайку.

Бастиан услышал шаги, и его инстинкт подсказал ему, что это она.

– Присоединяйся, Лилит,– произнес он, но язык его уже заплетался.

– Ты