Ты - моё чудовище - Светлана Ершова

В большом зале для переноса со стоящей по центру сверкающей портальной аркой, расписанной голубоватыми рунами, собрались всего лишь шесть представителей нашей академии. Я, Мартин, Рандир, Кирстон, эльф вроде бы с первого курса и демон, этот точно со второго. Глядя мне в глаза, даже не пытаясь скрыть, для кого он распинается, ректор выдал напутственную речь, после чего мы смело шагнули в портал. Я таким способом перемещения пользовалась всего лишь второй раз в жизни – в академию так же добиралась.

Оказавшись на другой стороне, ненадолго прикрыла глаза и, справившись с лёгким головокружением, с интересом огляделась по сторонам.

Небольшая вымощенная булыжниками площадка, окружённая сплошной каменной стеной, увитой плющом. Возле арки стояли ещё три группы по шесть человек, по всей видимости, из других учебных заведений, и, как и мы, пока старались держаться вместе и не разбредаться. А прямо перед нами находился Берриар Паэлиас.

– Рад приветствовать, дорогие претенденты на звание лучшего боевика четырёх академий этого года. А возможно и всех времён! – не стесняясь, подмигнул он мне.

Как-то обидно стало за Рандира, которого родной отец лишь мимолётным кивком удостоил. Да и к чему всё это, ведь Паэлиас в курсе, что я не Итон? Подбадривает, чтобы я не испоганила репутацию его внука?

– Сейчас я расскажу вам правила проведения первого испытания, надеюсь, вы прислушаетесь к моим словам и не станете действовать бесчестно. Да и не поможет вам это...

Итак, мы находимся в центре лабиринта, вам всего-то нужно выйти из него. Правда, есть несколько нюансов... Чтобы вас мотивировать, мы спрятали среди этих стен девушек, с которыми вы посещали бал, сочтя, что они вам небезразличны, раз удостоились приглашения.

Сообщив сногсшибательную новость, Берриар обвёл нас довольным взглядом, наслаждаясь произведённым эффектом.

А посмотреть было на что! Многие побледнели, к примеру, Мартин, у которого умыкнули Фелисию. Кирстон равнодушно пожал плечами, узнав о пропаже Кларис, а Рандир казался растерянным. Осознав, что я вообще эльфа ни разу с девушкой не видела, тихо спросила:

– А ты один был или кого-то приглашал?

– Один, но потанцевал с какой-то девчонкой пару раз. Я даже не уверен, что узнаю её без макияжа.

– Встрял, – произнесла я сочувственно.

– У тебя вообще тело спёрли, – буркнул он раздражённо.

Ох, до моей несообразительной персоны только после его слов дошло, что у меня Итона украли! Так вот куда он пропал! Сердце отчего-то тревожно сжалось... Я что, волнуюсь за этого гадёныша?!

– Думаете, вам нужно лишь найти своих красавиц? – снова заговорил ведущий. – Всё намного сложнее. Каждую из них охраняет очень сильный магический зверь, поэтому придётся постараться, чтобы отбить у него своё сокровище. И ещё! Взлетать над лабиринтом, дабы обнаружить правильный путь, можете даже не пытаться – сверху он накрыт иллюзией. И, конечно, правило, которое нельзя нарушать. Каждый участник спасает лишь свою девушку, приближаться к чужой или помогать соперникам запрещено! Разумеется, на слово вам никто не поверит, вас будут сопровождать проецирующие шары, с помощью которых жюри будет пристально следить за тем, как вы проходите испытание. Звук они, к сожалению, не передают, а вот изображение очень чёткое. Что ж, желаю удачи!

Приведя нас в шоковое состояние, Берриар со счастливой улыбкой скрылся в портальной арке. Тут же моргнув, она потухла, что означало только одно: вернуться тем же путём, что пришли, у нас не получится. В это же время раздался противный скрежет и в окружающей нас, ещё недавно монолитной стене образовалось несколько проходов. Сколько точно не скажу, как-то не до подсчётов сейчас, но явно больше десяти.

Растерянно замерев на месте, задумалась, в какую сторону мне идти. Кто мне скажет, какой из проходов приведёт к Итону?

29

АГНЕССА.

Так, Несси, думай! Что бы в этом случае посоветовал Итон? Вспомнив наши тренировки, я едва не хлопнула себя ладонью по лбу. Ну ты, Агнес, волшебная на всю голову! У нас с Варисом одна магия на двоих, а значит, я могу его почувствовать.

Закрыв глаза, сосредоточилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Пусть не сразу, но всё же уловила какое-то напряжение, будто меня неуловимо тянет влево. Эльфодемон, как всегда, в своём репертуаре, только бы налево ему! Кобель невыносимый!

Так и не открывая глаз, я сделала несколько осторожных шагов в притягивающую меня сторону и, с опаской приоткрыла глаза, тотчас изумлённо распахивая их шире. Я стояла прямо возле одного из проходов. Похоже, с тактикой я не ошиблась, поэтому уверенно скользнула в узкий коридор, устремляясь на поиски своей любимой тушки и занимающего её похотливого гада.

Честно сказать, от волнения и, чего уж скрывать, страха, у меня поджилки тряслись. Уходящие вверх стены, казалось, задевали само небо и давили, накрывая извилистый туннель тенью и прохладой. Но, внутренне себя успокаивая, я шаг за шагом продвигалась вперёд, стараясь не упустить всё сильнее вибрирующую невидимую нить, связывающую меня с Итоном.

Сейчас я совсем не переживала о турнире и необходимости победить, все мысли занимал Варис. Как он там? В моём теле парень, конечно, не беспомощен, но намного слабее, чем прежде, а рядом ещё какая-то магическая тварь трётся. К тому же я и хотела бы, но не могла не гадать: а когда его забрали из академии? Возможно, ещё вчера, и это бы объяснило, почему он не пришёл... Вдруг Итон не в курсе, что я переехала в другую комнату?

Зачем я ищу ему оправдания, пытаясь обелить в собственных глазах? Не знаю, наверное, так мне самой стало бы легче. Невыносимо думать, что он лгал каждую минуту, которую мы провели вместе. Невозможно же постоянно играть? Или да?

Уйдя в себя, сама не заметила, как упустила нить и свернула в другую сторону. Правда, с курса я сбилась совсем немного. Угрожающее шипение вынудило резко затормозить и настороженно оглядеться. В нескольких метрах от меня виднелся поворот, разумеется, нужно было сразу уходить, как только сообразила, что забрела не туда, но девочки бывают такими любопытными. Чуть слышно ступая, я приблизилась и, заглянув за угол, застыла, с трудом сдержав испуганный вскрик.

В небольшом тупике прижав колени к груди прямо на земле сидела зарёванная незнакомая эльфийка, не сводящая полных ужаса глаз с растянувшейся перед ней ящерицы. Хотя по размеру эта тварь больше аллигатора напоминала. Ага, переростка! Метров семь в длину, минимум. Ещё