Маховик времени: Начать всё сначала - Ника Трейси

здесь было покрыто приличным слоем пыли, по углам висела паутина. Нетронутой осталась только кровать, защищённая барьером. Через полупрозрачный балдахин проглядывался чей-то силуэт.

В груди вспыхнуло какое-то нехорошее предчувствие.

– А можно мне вернуться? – с надеждой спросила я.

– Нет! – последовал категорический ответ. – Ты нужна нам здесь, наш господин и так заждался!

– И всё же я продолжу настаивать, что вы ошиблись…

– Подойди ближе, – спокойно велел голубой дракон. – Это произойдет быстро, ты не пострадаешь.

– А может вы как-нибудь без меня?.. – за моей спиной находилась дверь, к которой я неторопливо отступала.

– Понятно, – вздохнул золотой. – Ты боишься. Это нормально, но в обряде нет ничего пугающего. Разве тебе не хочется познакомиться с настоящим драконом? О такой возможности в этом столетии не приходится даже мечтать!

– А я и не мечтала, – согласилась, спиной почувствовав, что возможность сбежать уже рядом. – Зачем мне это?..

Дверь не поддалась. Когда я обернулась, заметила перед носом неизвестный символ, от которого веяло силой. Не выбраться… Меня вдруг осенило – жетон! Обрадовавшись, я сжала его в руке, но воспользоваться им не успела – золотой дракон метнулся ко мне и выбил его из рук. К сожалению, артефакт не пережил встречи со стеной и разлетелся на части.

Все пути к отступлению были отрезаны.

Глава 9. Новый друг – древний дракон и двое проказников в придачу

В холл дворца я вернулась только спустя несколько часов. Стоило мне появиться перед глазами сокурсников, преподавателей и управляющей, как все они застыли, словно действительно увидели привидение.

– Адепт Ингрид! – первой бросилась ко мне профессор Рейнор. – С вами все в порядке? Где вы все это время пропадали? Почему не воспользовались жетоном для возвращения?!

– Простите, что заставила волноваться, – смущённо извинилась я и озвучила версию, придуманную драконом, стоящим позади меня. – Я отстала от своих сокурсников и случайно угодила в ловушку, жетон при падении выскользнул у меня из рук… Всё это время я пыталась выбраться из подвала, в котором оказалась.

В моих словах сомневаться не приходилось, потому что выглядела я соответствующе, благодаря одному озорному дракончику.

***

Некоторое время назад

Жетон разрушен, дверь заперта, путь для отступления отрезан. Я в ловушке с двумя маленькими проказниками и одним древним спящим драконом. Не такого я ожидала от этой экскурсии.

– Выпустите меня, прошу! – взмолилась я, не видя другого выхода. – Я не хочу участвовать в ваших экспериментах, вы точно ошиблись!

– Мы не для того ждали здесь столько лет, чтобы просто взять и отпустить единственного подходящего человека! – отрезал золотой дракончик, в голосе которого слышалось недовольство. – Хватит уже, скорее подойди ближе к барьеру!

Я собиралась настаивать на своём, отказываясь что-то либо делать, но моего мнения не требовалось – внезапно я перестала контролировать свое тело! Медленно подошла к барьеру, мои попытки остановиться не принесли никаких результатов.

– Что вы делаете?! – с ужасом воскликнула я. – Немедленно прекратите!

– Так будет быстрее, – голубой дракончик в любой ситуации оставался спокойным. – Прости, но так нужно.

Своим сопротивлением я совсем ничего не добилась. Остановившись у барьера, положила на него руку и начала произносить какие-то слова. Я даже не понимала, что говорю, язык был мне незнаком! Золотой дракон подлетел ближе, и когда я отняла ладонь, расцарапал её в кровь. Затем меня заставили снова приложить её к барьеру.

Хотелось рыдать от бессилия, эта беспомощность убивала. Поскорее бы это уже закончилось! Почему моего мнения никто не спрашивает?! Я не хочу во всё это ввязываться!

Пока я предавалась этим мыслям, барьер был разрушен, я едва не упала, потеряв опору. И замерла, даже дышать перестала, глядя на кровать. Никто не просыпался, силуэт продолжал неподвижно лежать. Не получилось? Вот и славно! Могу я уже вернуться?!

– Подойди, – велел золотой дракоша.

Пусть я больше не чувствовала, что моим телом кто-то управлял, продолжала стоять на месте. Было страшно, я ощущала непонятное волнение с опасностью. А что, если этот господин какой-нибудь преступник? Не просто же так он спал в подвале! И вообще, не о таком будущем я мечтала!

Внезапно ноги сами понесли меня к кровати, что-то тянуло к ней, что-то необъяснимое и незримое. Страх ушёл, на его месте появилась уверенность, что я все делаю правильно. Меня окутало чувство защищённости и безопасности. Словно я много лет ждала этой встречи, не имея о ней никакого представления. Когда балдахин откинулся в сторону, я увидела красноволосого мужчину, который мирно стал. Можно было подумать, что он мёртв, если бы размеренно не вздымалась его грудь.

– Ура! Наш господин сейчас проснется! – услышала я негромкий радостный возглас дракона, который боялся кричать.

– Мы столько лет этого ждали! – вторил ему второй с восторгом. – Наконец-то этот день настал! Я не могу унять дрожь от волнения!

Мы втроём наблюдали за тем, как мужчина медленно открыл глаза. Какое-то время он смотрел вверх, будто пытаясь прийти в себя, а затем сел и взглянул прямо на меня. В его серых глазах не было растерянности или непонимания происходящего. Только интерес. И не похоже даже, что он спал много лет, словно только прилёг отдохнуть.

– Здравствуй, – произнёс он и откашлялся, словно речь давалась ему с трудом. – Кхм… это ты меня разбудила?

– Господин! – воскликнул золотой дракон и кинулся к нему на грудь. – Мы столько лет не виделись!

– Лиам, я тоже рад тебя видеть, – мужчина погладил его на маленькой голове.

– Доброго пожаловать, господин, – голубой говорил вроде как обычно, но под конец его голос дрогнул. – Позвольте поздравить вас с возвращением.

– Вильям, ты ничуть не изменился за эти годы, – улыбнулся тот.

Второй дракон не удержался и тоже и прижался к груди своего господина, оба разрыдались, как дети. Воссоединение после долгого расставания можно было назвать милым, но я чувствовала себя лишней. И очень хотела оказаться в другом месте, где-нибудь подальше от этих личностей.

– Сколько времени прошло с момента нашей последней встречи? – спросил мужчина у своих фамильяров. – Как долго я спал?

– Прошло пять столетий, – со слезами ответил голубой дракончик. – Четыре месяца, двадцать два дня и семь часов!

– Да, много времени минуло с тех лет, – кивнул он