Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу - Лина Калина

колет меня, словно иголка. — А ты мне о чём расскажешь? — Поверь, это ты точно захочешь узнать, — сказала Айрин. — Я готовлю для Эдгара зелье. — Что за зелье? — Это касается только МакКоллина, — уклончиво ответила я, — если хочешь, спроси у него сама. Меня терзали сомнения. С одной стороны, я не знала, стоило ли ей рассказывать про зелье. С другой стороны, Эдгар так откровенно пялился на Айрин, что, возможно, именно она и была его целью. — А теперь говори, что там у тебя, — поторопила я, стараясь скрыть волнение. — Обещай держать себя в руках! — Обещаю, — буркнула я, поправляя очки. — Позови мистера Мотэ, — велела она. — Зачем? — Пусть он будет свидетелем, что ты выполнишь обещание, данное сейчас. Я с сомнением посмотрела на подругу, но, поддавшись её уговорам, коснулась броши. Свет замерцал, и в комнате появился Мотэ. Он с недоумением уставился на нас. — Это я вырвала страницу из твоего блокнота, — твердо произнесла Айрин. — Что?! Ярость захлестнула меня с такой неистовой силой, что хотелось немедленно убить Айрин. — Да ты... — начала, захлёбываясь от гнева. — Да я... Да ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить?! — наконец, я смогла говорить связно. — Я же не специально! — оправдывалась Айрин. — Я же не знала! — Не знала она! — негодовала я. — Мало того что мне теперь ловить этих сорок мурлоксов... — Кстати. — Айрин подняла палец вверх. — Двое уже в клетке, и я могу в любой момент... — А ещё вот! — С яростью распахнула халат и бросила его на кровать. Сорвав с плеча ночную сорочку, я показала сестре метку. — Упала? — с сочувствием спросила Айрин. — Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить! Упала! — горько усмехнулась я. — Нет, Ир-р-р-р-а, — прорычала я сквозь зубы. — Это метка! — Какая метка? — Какая?! — воскликнула я, еле сдерживая ярость. — Та, что не стереть просто так! — Может, отмоется? — прошептала Айрин, робко протянув руку к синяку. — Бездна! — рявкнула я, отшатываясь от её прикосновения. — Иди теперь и сама делай с этим дроу что хочешь! Гоняйся за его котами. Закутывай его в шторы, выслушивай сотню претензий и терпи надменный взгляд! — Какие шторы? — недоумевала Айрин, хмуря брови. Кровь приливала к лицу, заставляя его пылать. Не в силах сдержаться, я схватила подушку и бросила в Айрин. Она не успела увернуться, упала, ударившись головой о пол. — Жива? — Я тут же подскочила и наклонилась над ней, с тревогой вглядываясь в её лицо. — Прости, я не хотела. — Ты обещала держать себя в руках! — прошипела Айрин, схватившись за затылок. Я протянула ладонь, желая помочь сестре встать, но она с силой оттолкнула её... и отвернулась. Мотэ, сидевший в кресле, озабочено застучал спицами. Айрин, глубоко выдохнув, поднялась. Сердце частило. Страх накатывал ледяной волной. «Может быть, я действительно перестаралась? Вдруг ей что-то повредила» — Может, отварчика с корнем гарнепсии? — робко предложила я, вспомнив о пузырьке в аптечке. — Хорошо поможет. — Спасибо, не надо, — буркнула Айрин. Не оборачиваясь, она захлопнула за собой дверь.

Глава 42. Ч.1

Элкатар

Плохое настроение терзало меня, словно стая голодных пауков. Не столько из-за жалкой статуэтки, сколько из-за человечки. Хотя нет, я не могу больше её называть так. Нужно подобрать более подобающее обращение.

Шарил? Нет, слишком безлико и ей не подходит.

Оставить Нэтта? Возможно.

Но когда она будет меня раздражать, стану звать её истинной. И вот из-за этой истинной я не находил себе места! А всё потому, что я злюсь на себя, и, разумеется, на неё за непозволительную вспышку чувств. Я должен был просто произнести заклинание и слегка коснуться её губ, а не целовать!

Как же я мог поддаться низменным инстинктам?

Нужно взять себя в руки и вернуть контроль над ситуацией. Эта истинная не должна знать о моих чувствах!

Она — лишь инструмент, который я использую для достижения своих целей. Следует быть хладнокровным и расчётливым. Стоило использовать свою харизму и силу, чтобы подчинить её своей воле. И тогда она станет не просто истинной, а моей верной рабыней. И когда я ей повелю снять метку, она с радостью побежит выполнять мой приказ.

Да, так и будет.

Только... в глубине души я не хотел терять Нэтту.

Нет!

Люди... они ужасны!

Союз с человеком был мне отвратителен, и я никогда не забуду причину. Моя мать, Первая Жрица, правая рука Матери Империи Эшандара, отвергла отца, заключив истинный союз с Арахом (генералом) Дома Вел'дринар. Отцу она повелела вступить в союз с человечкой, рабыней, к тому же больной. Та быстро угасла, забрав с собой жизнь отца. И хотя он не выглядел ни расстроенным, ни подавленным, а, наоборот, даже очень счастливым, моё мнение это не изменило. Его убила человечка! А мать просто избавилась от Араха-Магистра своего дома, одарив меня его магическим титулом.

Кажется, старая ненависть к людям вновь поднялась во мне. Я думал, что уже подавил её, подружившись с Гарретом, но Нэтта, сама того не желая, будто пробудила во мне самые темные чувства.

Я постарался выкинуть из головы все мысли об истинной. В конце концов, метку можно снять... если, конечно, мой дом не пожелает от меня поскорее избавиться.

Дневную медитацию прервал срочный вызов в участок Ионеля. Гаррет Ворн, как и обещал, связался со своим учеником, но бюрократическая машина Ионеля, казалось, безнадёжно забуксовала.

Бывший студент профессора, щуплый человек с сальными волосами, уныло бубнил: выдача улик — дело долгое. Минимум две недели!

Две недели? Я должен был сидеть в Академии и ждать? Мои пальцы сжались в кулак от негодования. Две недели здесь равнялись трём с половиной дням в Эшандаре! У меня куча дел дома! Меня ждала экспедиция к Сумеречному Разлому, границе между империей дроу и землями гоблинов. Но вместо этого я застрял в СУМРАКе!

Пришлось вернуться ни с чем.

Яркий свет, невкусная еда, отвратительная атмосфера участка — всё это действовало на нервы.

Я вновь отправился медитировать, чтобы обрести душевный покой. Но даже медитация не заглушила бурю негодования в душе. Как посмели эти люди задерживать меня, принца дроу?

Глава 42. Ч.2

Элкатар

Когда наступил час сумерек, я стал собираться на охоту за мурлоксами. Но сосредоточиться не мог. Мысли метались между раздражающими размышлениями о действительности и навязчивым образом истинной. Опять она! Вместо того чтобы охотиться, я бесцельно бродил по Академии.

Вдруг в коридоре на втором этаже мелькнул силуэт, нарушающий ночную тишину. Пожав плечами, я хотел пройти мимо, но услышал женский голос:

— Эй, ты кто?

— Эй? — переспросил я, обернувшись