Замуж за Орка (не) по своей воле - Мари Александер

ответить. Видишь ли, Эйтоуроса чистокровная эльфийка, принцесса, благородная кровь, старшая дочь короля лесных эльфов! Её и назвали древним именем их леса — Эйтоуроса. Девочку растили как будущую правительницу, да вот только ей никто не сказал, что править она будет не эльфами, а орками, ведь её судьба была предрешена до её рождения. Впрочем, как и его.

Кивнув в сторону черного камня, на котором спал орк, ведьма сделала несколько глотков чая и откусила печенье.

— Слушай, а вкусные… Дашь потом рецепт?

— Дам, — коротко ответила я. — Продолжай, ты так и не ответила, зачем нужно было забирать магию у Караты.

— Да всё просто! — жуя печенье, отвечала ведьма. — Чтобы провести ритуал и сбежать из этого мира. Избавиться от орка она не могла. Если ты ещё не знаешь, то разводов тут нет. Ну, у обычных-то орков они есть. Но союз Первого сына вождя и принцессы был освещён и проведён по эльфийским обычаям. Так что даже смерть не разлучит вас. Если умрёт один, то умрёт и другой! Всё просто.

— Ага, поэтому ты согласилась сделать из меня живую статую, — не удержалась я и съязвила. — Чем таким ты обязана ему, что согласилась на это?

— Это тоже долгая история, — снова отмахнулась ведьма. — И потом, он же передумал, так что всё ок! Через два дня проведёте обряд в источнике, и ты станешь его Лемной. Уверена, ты и не знала, что это такое, когда надевала рубаху. Но всё, что ни делается, — к лучшему!

— А Лемна — это?.. — решила всё же уточнить я.

— Ну тут кто как интерпретирует. Для кого-то это единственная, истинная, а для кого-то — просто первая жена, без согласия которой орк не может завести ни вторую жену, ни наложницу, — ответила моя собеседница. — В общем, это всё равно лучше, чем просто жена. А в твоём случае так это вообще что-то невероятное. Ещё ни одна эльфийка не была Лемной. Эльфийки здесь разве что в статусе рабынь появлялись, да и то ненадолго. Сородичи их быстро выкупали. Правда, потом сами же и убивали. Но это уже другая история.

Последняя фраза заставила меня кинуть взгляд на ведьму. Она хоть и старалась говорить ровно, но, кажется, я уловила в её голосе что-то такое. И тут меня осенило.

— Так поступили с тобой? Ты тоже попала сюда в теле эльфийки, а потом… — Я осеклась на полуслове, потому что лицо ведьмы начало расплываться и меняться.

Передо мной сидела уже не я, а другая девушка: не эльфийка, а обычная молодая женщина. Я не успела её хорошо разглядеть, потому что уже через секунду она снова сменила облик. Теперь передо мной сидела я, но уже эльфийка.

— Я сказала, это длинная история и я не хочу её рассказывать, — резко ответила ведьма. — Задавай следующий вопрос. И учти: времени уже осталось не так много. Как только мясо приготовится, твой орк проснётся.

— Карата? Если мать забрала у неё магию, то как её вернуть? Ведь не просто так всё это — союз орка и эльфийки. Ты сказала: их судьбы были предрешены до их рождения. И вождь, отец моего орка, он тоже что-то говорил об этом. Карата, её магия… она важна для них. Почему? И что будет, если они узнают, что её магии больше нет?

Глава 26

— Ар-Элла Карата, Эра Крагтаранг и Эллы Эйтоуроса! — как-то слишком торжественно произнесла ведьма и после долгой паузы добавила: — Этот ребёнок — надежда, залог равновесия миров и процветания двух народов! Ты правильно отметила: союз орка и эльфийки был неслучайным — в крови их ребёнка смешалась магия разных народов, и она должна была стать носителем магии сразу всех четырёх стихий.

— Магия четырёх стихий? — эхом отозвалась я.

— Да, сразу всех четырёх. Редко кто обладает силой двух одновременно. А магией сразу четырёх стихий за всю историю Межмирья обладал только один маг. Он и стал потом первым богом Межмирья. Верховным. Он сотворяет миры, он управляет течением Реки Жизни. Он всё, и он во всём!

Ведьма говорила тихо, но то, что она произносила, было не просто словами. Она не просто верила, а как будто знала, что всё так, как она говорит. И никак иначе. Заметив мой скепсис на её почти фанатичную речь про Верховного бога, ведьма улыбнулась и философски заметила, окинув взглядом мою бывшую кухню:

— В нашем с тобой бывшем мире люди могут верить или не верить в бога или богов, кому как больше нравится. А в землях Межмирья в богов не просто верят или молятся им по праздникам. Боги присутствуют в жизни своих созданий ежечасно и в любой момент могут вмешаться. Но чаще всего богам не до нас, смертных — у них свои проблемы и дела. Миров много, а богов мало.

— Ну, думаю, так обстоят дела во всех мирах, — улыбнулась я.

— И то верно! — ответила ведьма и вернулась к предыдущему вопросу. — Магия стихий — это очень большая сила, и в то же время — ещё большая ответственность. А ещё их сложно контролировать в одном теле. Ведь они противостоят друг другу.

— Поэтому орк с эльфийкой ушли в Долину Смерти? — тут же сделала я предположение. — Это же какое-то особое место, да?

— Всё верно, они… — начала говорить ведьма и остановилась, чтобы исправиться, — то есть вы, должны были вернуться, лишь когда Карата научилась бы контролировать магию стихий. А иначе бы она могла причинить кому-то вред, или того хуже — уничтожить всё живое. Честно говоря, никто не ждал вас так рано.

Пусть Сувира и попыталась отвлечь моё внимание последней фразой, но я поняла из оговорки, что у орка был план, согласно которому он собирался вернуться с дочерью, но без жены. Получалось, что он знал способ обойти узы привязки, и превращение эльфийки в живую статую — это уже был запасной вариант. Как оказалось, не так прост мой муженёк. Но расспрашивать об этом ведьму было бы без толку. Она не выдаст мне тайны моего зелёного громилы. Так что тратить на это драгоценное время я не стала.

Сейчас главным было то, что сам Тар передумал. А значит, у меня ещё будет время узнать всё из первых уст. Как это сделаю, я ещё не знала, да и вообще не представляла, что будет дальше между нами. Но решила пока не заморачиваться. Пока на мне рубаха Лемны я почти неприкосновенная, вот и буду пользоваться всеми возможностями. Но это потом, а сейчас нужно