Развращенные истины - Эмми Уэйд

Я пытаюсь дозвониться до него, но никто не отвечает. Оставив голосовое сообщение, я вешаю трубку, думая, что его отсутствие ответа странно.

Доставая бутылку воды из холодильника, я замечаю на стойке черную резинку для волос. Я беру его и провожу по ней пальцем, смакуя образ длинных светлых локонов Тессы, разбросанных по моей подушке прошлой ночью. Каждая встреча с ней усиливает мою одержимость, она проникла в мои мысли и сны, она — все, о чем я могу думать. Мне требуется вся моя сила, чтобы не подняться наверх и не потереть одну из них, но я просто корректирую свою твердеющую длину. Сейчас не время, здоровяк. Взглянув на часы, я выхожу за дверь и еду проверить, как продвигается ремонт в резиденции Каннингемов. Джейс уже снаружи, разговаривает с сантехником. Я бросаю взгляд на то, что раньше было домом Джонсонов; остались только черные обломки. Через несколько дней после пожара было подтверждено, что Конрад действительно скончался от полученных травм. Скатертью дорога.

Что, если бы меня не было здесь в тот день, когда я работал над этим домом? Сколько времени мне потребовалось бы, чтобы встретиться с моей маленькой убийцей?

Маленькая убийца. На нее приятно посмотреть с оружием в руках. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что она прошла военную подготовку. Может быть, она обученный убийца. Я фыркаю от нелепой мысли.

— Эй, чувак, — окликает Джейс. — Все идет по плану. Мы должны быть в состоянии завершить работу на следующей неделе.

— Это хорошо. Итак, что еще нам нужно проверить сегодня? — спрашиваю я.

— Ты упомянул, что Джейн Хилл хотела, чтобы мы кое-что для нее сделали. Мы могли бы заскочить туда. Может быть, Тесса дома. Или она все еще в твоей постели, согревает ее для тебя? — Джейс, глядя на меня, шевелит бровями.

— Парень, повзрослей.

— О, так она не в твоей постели, да?

— Сегодня все шутки, не так ли?

— Я просто говорю. Нужно быть сумасшедшим, чтобы отказаться. Так что, если тебе не интересно...

— Даже не думай заканчивать это гребаное предложение. Она под запретом, — рычу я, свирепо глядя на своего лучшего друга и борясь с желанием врезать ему по лицу.

— Братан, я просто подшутил над тобой, — говорит он, отступая с насмешливо поднятыми руками. — Я видел прошлой ночью — между вами двумя что-то происходит. И, по-моему, это не просто секс, — добавляет он с лукавой усмешкой.

Он слишком наблюдателен для своего же блага. Меняя тему, я перевожу разговор на более безопасную территорию, и мы кратко обсуждаем несколько других проектов, над которыми работаем. Он может справиться с большей частью этого дерьма самостоятельно.

Я хлопаю его по плечу, прежде чем уйти. — Кажется, у тебя все под контролем.

— Эй, куда ты идешь?

Я ухмыляюсь ему в ответ, забираясь в свой грузовик. — Я отправляюсь на поиски одной блондинки.

Уходя, я проверяю свой телефон и нахожу еще один пропущенный звонок от Джона. Я немедленно перезваниваю. После трех гудков он берет трубку.

— Это Джона, — отвечает он бодрым тоном.

— Привет, чувак, это Элай. Извини, что пропустил твой звонок. Как дела?

— Элай, я рад тебя слышать. Я в порядке, просто чертовски занят работой, но в этом нет ничего нового. Ты как?

— Делаю добро. Живу жизнью маленького городка, понимаешь? — хихикаю. — Где ты сейчас? Все еще работаешь с ФБР?

— Да, трудно поверить, что прошло почти восемнадцать месяцев. И отчасти поэтому я тебе звоню. Есть кое-что, что тебе нужно знать.

В животе у меня возникает неприятное чувство.

— Есть новости о девочках, пропавших в районе озера Люсия за последние десять лет. Мы с моей командой направляемся туда через несколько дней, — Джона делает короткую паузу, прежде чем ответить: — Элай, дело твоей сестры возобновляется.

* * *

Оправившись от шока от того, что рассказал мне Джона, я пару минут смотрю в свой телефон, прежде чем встать и пройтись по комнате.

Джона сказал, что позвонит, когда приедет в город, чтобы мы могли встретиться, выпить пива и поговорить с глазу на глаз. Я попытался вытянуть из него больше информации по телефону, но он не стал вдаваться в подробности.

Я знал о том, что из округов, граничащих с озером, каждый год пропадают девушки, но эти девушки больше никогда не появляются. Найдено было только тело Пейсли.

Горе и гнев поднимаются во мне, но я стараюсь не позволить им поглотить меня. Меня годами терзали чувство вины и тоска по поводу смерти моей сестры. Может быть, мы наконец получим ответы на некоторые вопросы. Я думаю о своих родителях, но не решаюсь обратиться к ним. Вероятно, мне следует подождать, пока я не узнаю больше. Нет никаких причин заставлять их заново переживать свою травму до того, как я получу более подробную информацию о расследовании.

Отчаянно нуждаясь отвлечься, я отправляю сообщение Тессе.

Я: Как дела у моей девочки сегодня?

Тесса: Я не твоя девушка. Чего ты хочешь, Сталкер? Я работаю.

Резко. Я думал, сегодня она будет немного более расслабленной. Думаю, нет.

Я: Пока нет. Но ты будешь. Перестань убегать, и я перестану преследовать тебя.

Тесса: Ты говоришь ужасно уверенно.

Я: О, да. Я еще завоюю тебя. Как насчет поужинать сегодня вечером?

Я вижу, как всплывают пузырьки, но на ее реакцию уходит пара минут.

Тесса: Я не могу сегодня. У меня планы.

Я: Какие планы?

Тесса: Такие, которые тебя не касаются.

Я: Черт, ты меня обижаешь. А я-то думал, что мы друзья. Друзья с привилегиями? Я думаю, мы можем быть друзьями и без льгот, но разве они не приносят больше удовольствия?

Тесса: Ради Бога, я напишу тебе завтра. Сейчас мне нужно возвращаться к работе.

Я: Видишь, ты хочешь меня. Ты просто не хочешь признаться в этом самой себе.

Тесса: Прощай, Сталкер.

Я ухмыляюсь, засовывая телефон в карман. Я завоюю ее. Скоро. Я в этом не сомневаюсь. Что-то не давало мне покоя. Любопытство побеждает, и я запрыгиваю в свой грузовик, чтобы отправиться к ней домой. Лучшее время для слежки — когда она на работе.

Когда я сворачиваю на дорогу, ведущую к дому Тессы, я вижу, как ее машина задним ходом выезжает с подъездной дорожки, и чувство страха скручивает мой желудок.

Что за хуйня на самом деле? Она должна быть в больнице, спасать жизни, но вот она поворачивает направо, направляясь в противоположном направлении. Я следую за ней, соблюдая дистанцию.

Тридцать минут спустя она заезжает на захудалую