Частичка моего сердца - Николь Жаклин

Я обнял отца и похлопал его по спине, когда мы обнялись.

— Это твоя девушка? — тихо спросил он мне на ухо. Как вам это удалось?

«Тупая удача и упорство», — ответил я, уходя.

Папа рассмеялся.

— Сарай, это мой отец Дэн.

«Приятно познакомиться, Сарай», — сказал мой отец, подходя, чтобы пожать ей руку.

«Мне тоже чертовски приятно с вами познакомиться», — сказала она, употребив ругательство, за которое он извинился, и криво улыбнувшись. Папа рассмеялся.

«Хороший выбор», — сказал он мне.

«Думаю, да», — ответил я, встав рядом с Сарой, когда она ушла.

«Мне нравится твоя семья», — сказал он, прислонившись ко мне.

«Они удивляются, как, черт возьми, мне удалось заставить тебя пойти со мной на свидание», — пошутил я.

— Придется ли мне сражаться с Ани? — в шутку спросила Сарай. Потому что я крупнее, но думаю, что она победит.

«Я бы точно победила», — сказала Ани, присоединяясь к нашему разговору.

«У тебя уши, как у летучей мыши», — сказала Сарай, широко раскрыв глаза.

«Я отличный слушатель», — подтвердила Ани. Затем она сняла Ари с бедра и держала ребенка перед собой. Это Ариэль. Теперь она пахнет гораздо лучше и готова к встрече с вами.

«Привет, Ариэль», — тихо сказала Сарай, протягивая руку, чтобы пощекотать подошву ноги Ари. Вы очаровательны.

— Не позволяйте ему обмануть вас. Это демон, который редко спит и крадет мою еду. — Ани крепко поцеловала Ари в шею, заставив ее напрячься и рассмеяться. Но она такая милая, что мы любим ее до безумия.

«Звучит хорошо», — ответила Сарай.

Ари с любопытством моргнула, а я улыбнулась, но не потянулась к ней. Обычно моим племянникам требуется некоторое время, чтобы привыкнуть ко мне. Я усвоила этот урок на собственном горьком опыте, когда в последний раз была дома: когда я держала Ари на руках, она закричала так, будто я ее укусила.

Когда Ани отошла и передала ребенка Брэму, я поцеловал Сару в макушку. Я никогда не думала, что Брэм остепенится раньше меня, но должна признать, что его это устраивало. Она сгладила его острые углы и, казалось, помогла ему сосредоточиться.

Впервые в жизни я немного завидовал своему брату. Я всегда хотел когда-нибудь завести семью. Сарай рассмеялась над чем-то, что сказала Ани, и я крепче обнял ее. В некоторые дни он чувствовал себя гораздо ближе, чем прежде.

* * *

«Вы двое можете остаться здесь», — сказала мама позже тем вечером, открывая дверь в спальню, которую использовала моя сестра Кейт, когда была дома. В других комнатах стоят двухъярусные кровати, и я сомневаюсь, что они этого ожидали.

«Не знаю», — ответил я. Я уже много лет не сплю на двухъярусной кровати.

Мама рассмеялась.

— Увидимся утром. Если они слышат, как я хожу рано утром, я просто встаю и ставлю индейку в духовку. Не чувствуйте, что вам нужно вставать с постели.

Она ушла, закрыв за собой дверь, а я бросил сумки на кровать, улыбнувшись Сарай.

«Я точно знаю, что эта кровать не скрипит», — сообщил я ему.

От удивления у нее отвисла челюсть.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

Я рассмеялся в замешательстве, увидев выражение ее лица, но потом остановился, когда она начала злиться. Мне потребовалось больше времени, чем я хотел бы признать, чтобы понять, почему я так зол.

Я сбросил обувь и запрыгнул на кровать, подняв одну руку над собой, чтобы не удариться головой о потолок. Я был там и делал это.

«Недаром я такой веселый дядюшка», — сказал я Сарай и продолжил прыгать.

Он понял это и закрыл лицо рукой.

— Да, — пробормотал он.

Я рассмеялся.

— Хочешь прыгнуть? Но я советую вам не заниматься гимнастикой. Мой племянник Келлер усвоил это на собственном горьком опыте.

— Он упал, да? — спросил он, медленно покачивая головой из стороны в сторону и улыбаясь.

«Он попал прямо в комод», — ответил я, указывая на комод в нескольких футах от изножья кровати. Хоть крови и не было, мы все равно считаем посадку успешной.

— Тебя убила мать?

«Кейт любит меня больше», — сказал я, но было видно, что она мне не поверила. Он фактически выгнал меня из дома шваброй.

Я с грохотом вскочил с кровати и обнял ее.

«Я никогда не спал с женщиной в этом доме», — сказал я, наклонив голову так, чтобы видеть ее глаза. Я не вожу женщин знакомить с моими родителями, и точка.

— Только я, да?

— Только ты, — подтвердил я.

-Потому что? — спросил он, наклоняясь ко мне.

Я задумался на секунду.

—Когда я росла, моим родителям пришлось на короткое время попрощаться со многими детьми, которых они считали своими, и я люблю своих родителей настолько, что не беру с собой людей, которые не собираются оставаться надолго.

Она на мгновение замерла.

— Ну, тебе не придется со мной прощаться.

— Ты останешься здесь? — спросил я, и на моих губах заиграла улыбка.

«Теперь ты застряла со мной», — дерзко ответил он.

Я схватил ее за талию и перекинул через плечо, мы рассмеялись. Я не помню, чтобы когда-либо был таким счастливым.

«Выходи за меня», — прошептал я, укладывая ее на кровать.

«Ты с ума сошла», — прошептала она мне, широко раскрыв глаза от удивления.

«Возможно», — согласился я. Но можешь ли ты назвать хоть одну причину, по которой тебе не следует выходить за меня замуж?

Его рот открылся, затем закрылся, затем снова открылся.

— Мы недостаточно долго вместе.

-Семантика.

— Вы не знакомы с моей семьей.

—Завтра я лечу на самолете.

— Ты... я... ты.

«Смотри», — пробормотала я, прижимаясь своими губами к его губам. Нам следует пожениться. Я люблю тебя, а ты любишь меня.

Я был наверху и не мог придумать ни одной причины, по которой я мог бы относиться к Сарай иначе. Ничто в моей жизни не подготовило меня к встрече с ней. Ничто никогда не казалось таким правильным и идеальным.

«Я люблю тебя», — сказал он, проводя кончиками пальцев по моему лицу. Он пристально посмотрел на меня, проводя указательным пальцем по моим бровям, носу и губам. «Я женюсь на тебе», — хрипло сказал он. Ага.

-Ага? — глупо спросил я, не уверенный, что правильно ее расслышал.

«Да», —