Золотые мятежники - Элис Кова

— Что это было в пяти гильдиях? — задыхалась Флоренс.

— Отпусти меня, Флор. — Механизм ее разума громко лязгал: слишком много гаечных ключей было брошено в нее с разных сторон. Арианна не могла с уверенностью сказать, каким будет результат, если ее продолжат толкать.

— Нет, пока ты не дашь мне объяснений.

Арианна уставилась на девушку, которая удерживала ее на месте. Через полсекунды она могла бы освободиться, сломав или отрубив Флоренс руку. Но Арианна никогда бы не причинила Флоренс вреда.

— Какие именно?

— Почему ты сказала мне не стрелять? Почему предложила мир? — Флоренс покачала головой. По ее взгляду Арианна поняла, что следующие слова Флоренс ей не понравятся. — На чьей ты стороне?

— И я бы хотел услышать ответ на этот вопрос. — Грегори и два других наместника стояли вместе с небольшой, но растущей группой людей, пробравшихся внутрь снаружи.

— Я не должна никому из вас объяснения. — Своими требованиями и идиотизмом они доводили ее до опасного напряжения. — Если вы не видите логики в моих действиях, значит, никто из вас не способен возглавить Лум.

Когда он заговорил снова, голос Грегори был достаточно громким, чтобы его услышали все собравшиеся.

— Как ты смеешь. Все это время ты была бесполезна. Если ты на нашей стороне, помоги нам.

Арианна упрямо смотрела на него, зажав рот.

— Как Наместник Револьверов, я хочу знать, почему ты запретила Рево принимать ее знак.

Флоренс оторвала взгляд от Арианны, когда сам Наместник назвал ее Револьвером.

— Не называй ее Револьвером, когда тебе это выгодно, — усмехнулась Арианна. Ее ярость усугубилась. — Это низко даже для тебя, Грегори.

— Прости?

— Ты действительно хочешь начать этот разговор? Я знаю слухи о выстрелах, которые ты делаешь на тренировках. О бракованных канистрах, которые, как ты утверждаешь, были сделаны твоими коллегами. — Арианна тщательно проверяла Револьверов с того момента, как узнала, что Флоренс нужен учитель, и имя Грегори всплыло как Мастера с гибкими представлениями о морали — особенно когда дело касалось Драконов. И тогда, и сейчас он был слишком гибок для Арианны.

— Ложь… — прошептал Наместник.

— Скажи это тверже, чтобы кто-нибудь тебе поверил. — Арианна покачала головой, глядя на грустного человечка. — Если бы Флоренс выстрелила, это не вызвало бы ничего, кроме гнева Короля.

— Этого мы уже добились.

— А теперь у нас есть кое-что еще: три дня, в течение которых нам не придется беспокоиться о нападении Драконов. — Пауэлл, как всегда, был голосом разума. С каждой секундой он нравился Арианне все больше и больше. Воспользовавшись отвлечением, она рывком освободилась от хватки Флоренс. Девушка не сделала ни малейшего движения, чтобы вернуть ее. — У нас есть сроки, когда наши приготовления должны быть завершены.

— «Завершены» — это слишком мягко сказано, — вмешался Уиллард. — В отношении Философской Шкатулки ничего нельзя сделать за три дня.

— Три дня на планирование и усиление. — Очевидно, ей придется произнести это по буквам.

— Усилить что? — огрызнулся Грегори. — Здесь нет оружия.

Арианна вздохнула, глядя на то, что все они ведут себя как дети.

— Давайте возобновим Трибунал, — внезапно объявила Флоренс. Она оглядела толпу, заполнившую зал, — Подмастерьев и Посвященных, наблюдавших за тем, как Наместники препираются, словно дети. Арианна сделала шаг в сторону, и Флоренс поймала ее, когда она уже собиралась повернуться. — Ты тоже.

Арианна выбирала свои битвы и решила не спорить с девушкой по этому поводу.

И снова двери зала заседаний закрылись. Но зал был заполнен значительно меньше. Только Наместники, которые все стояли, и горстка Мастеров столпились на самом нижнем этаже. Арианна присела на край одного из высоких рядов у двери, готовая сбежать при первой же возможности.

Наместники продолжали переругиваться. Этель полностью отстранилась от разговора, перешептываясь с другими Алхимиками. Уиллард пытался воззвать к всеобщему чувству логики; Дав проповедовала действия, поддерживаемые Грегори, пока она не отказалась дать ему согласие на обучение всех Воронов владению оружием. Пауэлл выглядел потерянным и расстроенным каждый раз, когда терпел неудачу в роли миротворца.

Арианна оперлась локтем о колено, положив подбородок на ладонь, и наблюдала за разворачивающимся хаосом.

— Все это не было бы проблемой, если бы она… — Грегори погрозил пальцем в ее сторону и этим напомнил всем остальным, что она все еще находится в комнате, — с самого начала дала нам схемы шкатулки. — Арианна подумала, не является ли его обвинение достаточным основанием для того, чтобы убить его на месте.

— Сколько раз ты выстрелишь в меня, прежде чем поймешь, что она утеряна? — поинтересовалась Арианна.

Рука Грегори легла на пистолет. Пусть сражается с ней. Она сразила Драконов, вдвое превосходящих его по размерам и мастерству.

— Даже если бы она… — начал Уиллард.

— Даже если бы я это сделала, мы все равно оказались бы здесь. — Арианна говорила, не обращая внимания на мужчину, который был намного старше ее по годам и опыту. Но она не испытывала угрызений совести. Она не стремилась быть в центре внимания, но если ее туда поставят, то она будет говорить сама за себя. Грегори открыл рот, чтобы заговорить, но она заговорила и над ним. — Если бы я дала тебе схемы с первого дня, то потребовались бы недели, чтобы наладить производство в нужном нам масштабе. И это не считая того, что один из ключевых компонентов даже не может быть найден в нашем мире. Проблема, которую Наместник Ворон до сих пор не решил.

В комнате воцарилась тишина, но Арианна не хотела останавливаться.

— Это, вот это, и есть причина, по которой я годами скрывала шкатулку. Это то, от чего я пыталась вас предостеречь. — Арианна смотрела на них, как на детей. — С первой минуты вы сосредоточились только на этом, пренебрегая другими необходимыми вещами. — Она кивнула Пауэллу, который, казалось, был удивлен, что к нему обратились напрямую. — Философская Шкатулка — мощная вещь. Я не могу этого отрицать. Вероятно, более мощная, чем вы думаете. Но шкатулка — это инструмент, который усиливает людей. Лум может обладать всей силой в мире, но если мы разобщены и ссоримся, это мало что будет значить, так как Король Драконов посмеивается над нашей неорганизованностью. Даже Совершенная Химера может быть без проблем уничтожена обученным Драконом. Должна существовать система, позволяющая создавать Совершенных Химер, обучать их сражаться, давать им как можно больше органов. Система, которой у нас просто нет.

— Она права. — Наконец-то Флоренс поняла, в чем дело, и облегчение от этого было подобно прохладной воде на раскаленную плоть. — Вот мы и доказываем ее правоту. Наместник Уиллард, как скоро можно