Возрождение Великой заклинательницы демонов - Ольга Ануфриева

Ницай встал быстрее остальных, словно ожидал, что назовут его фальшивое имя:

— Ни Хайке благодарит за лестную оценку, — он поклонился, сложив перед собой руки.

«Он поклонился настолько учтиво и не теряя при этом достоинства, словно тренировался в подобных поклонах пару сотен лет», — подумала непоседливая травница-алхимик.

Следом за ним выразили благодарность Шу Цинь и Лиши Цзя, чья самодовольная улыбка могла бы занять первое место на конкурсе мировой гордыни. Затем распорядитель напомнил о преимуществах, которые будут получать трое лучших, и велел кандидатам разойтись.

* * *

Когда Шуцинь вернулась в комнату отдыха, она была полупустой. Часть деливших с ней комнату учениц отсутствовала, поскольку ещё не вернулась, будучи в третьей и последней группе, проходящей испытания. Несколько человек из тех, кто не осилил испытание, собирали свои вещи, готовясь покинуть секту, среди девушек таких было больше. На неё, чьи результаты оказались в тройке лучших, смотрели с плохо скрываемой завистью и злобой, словно это она была виновата в их недостаточно обширных знаниях, словно Шу Шуцинь украла у них эти знания и победу.

Травнице до их настроения не было никакого дела. Она покормила проснувшегося и радостно запрыгавшего при её появлении лисёнка, и задумалась о последнем, решающем испытании, которое наступит уже завтра — «День Поединков». Навыки обращения с оружием всегда были важны в мире, где никогда не затухают войны и конфликты. Мастера секты будут смотреть их боевые навыки, и по результатам поединков, всех учеников будут делить на несколько групп, в зависимости от показанных возможностей. Самые умелые бойцы попадут в перспективную группу, с ними будут заниматься лучшие наставники. Самых отстающих соберут в слабую группу, из которой через несколько месяцев отбракуют учеников с самыми низкими результатами и вялым стремлением.

— А тебе кто разрешал сюда приводить лису? — спросила одна и завистниц, что прошла экзамен, но не получила блага, как Шуцинь.

— Если ты такая любопытная и вдруг назначила себя дежурной по общежитию, можешь сходить к руководству секты и выяснить этот вопрос, — спокойно ответила травница. — А я не собираюсь отчитываться перед неизвестно кем.

Услышав спокойный невозмутимый тон Шуцинь, девушки поняли, что, скорее всего, кто-то разрешил ей привезти сюда питомца. А если они пойдут ябедничать, то поскольку здесь никто не любит доносчиков, их могут счесть наглыми, глупыми и заносчивыми — тяжело будет дальше налаживать общение с соучениками.

Остаток дня Шу Шуцинь провела, исследуя Пещеру Великого потока энергии, вместе с двумя другими победителями, сыном купца и неизвестным ей скрытным типом, холодно взирающим на всё вокруг. Так же она часто ловила его пристальный заинтересованный взгляд на себе, к тому же, в этом взгляде было ещё что-то очень странное. Она запомнила его имя, Ни Хайке, но оно ни о чём ей не сказало. Единственное время, когда его взгляд слегка теплел, а глаза наполнялись безграничной нежностью, было тогда, когда этот Ни Ке смотрел на неё саму, но заговорить не пытался.

Зато Лиши Цзя постоянно пытался заговорить то с ней, то с их загадочным спутником, и безразличные ответы его нисколько не пугали. Он же первым напомнил увлёкшимися упражнениями ученикам о том, что наступило время ужина, который должен быть для них бесплатным, и наверняка вкусным, а не таким, которым кормят обычных абитуриентов.

Глава 15

В небольшом красно-золотом дворце, украшенном мозаикой из бирюзового нефрита, расположившемся на одном из зелёных островов посреди утреннего густого облачного океана, покрывающего все низины и ущелья, окрашенного рассветным вставшим солнцем в яркий оранжево-золотистый свет, сидел на вид молодой мужчина. Его длинные белоснежные, как снег, волосы были распущены, а прядями играл свежий рассветный ветер, доносивший также запахи диковинных небесных цветов. Тёплый яркий, встающий над всеми мирами диск окрашивал его бледно-розовое прекрасное нежное лицо, без единого дефекта, и бело-красные лёгкие одежды из шёлка, играл на блестящих мокрых от утренней росы конусных трёхъярусных покатых крышах, покрытых чёрной черепицей.

Небожитель спокойно и задумчиво пил хризантемовый чай из небольшой бирюзовой полупрозрачной пиалы.

— Небесный повелитель войны Гуанди, — молодой человек в белых одеждах и бело-серых доспехах, с забранными высоко на темени в хвост серой блестящей заколкой, с белым мечом на поясе, встал на колено и сложил в почтении перед собой руки, поклонился. — Ийнинь Ницай, так и не возвращался во дворец «Танцующего бескрайнего ветра».

— Очень любопытно. Этот крылатый никогда так надолго не покидал своей обители уже многие столетия, — ответил ему седовласый молодой, но мужественный на вид господин нежным бархатным баритоном. — … Что-то происходит. Почему он решил снять с себя самовольное периодическое заточение? В Святых людских сектах без изменений?

— В них недавно прошёл набор новых последователей, повелитель Гуаньди, — ответил небесный воин.

— Это, наверняка, как-то связано с долгим исчезновением Ийнинь Ницая, — встрепенулся с надеждой длинноволосый седой господин.

— Что прикажете делать? — спросил небесный воин.

— Наблюдайте дальше за дворцом Танцующего бескрайнего ветра. В Святых светлых людских сектах у меня есть свои шпионы. Кто не знает, как правильно использовать шпионаж, не сможет выиграть ни одной войны… Будем ждать их ответа, — улыбнулся Гуанди. Его глаза ожили, озарённые надеждой и воодушевлённые приятными воспоминаниями.

* * *

Солнце нещадно палило с небес, вытапливая из цветов и зеленеющих растений всевозможные чудесные ароматы свежести и запахов благоухающих бутонов. В звенящем утреннем, ещё прохладном воздухе смешались дыхания горной камелии, пиона, лотоса, жасмина и просто чистого нежного зелёного листа. Даже откуда-то доносился запах стоячей воды и рыбы. Но сейчас новоиспечённым последователям святой секты Жёлтой Змеечерепахи было совершенно не до них. Одежды учеников выдали сегодня только лучшим поступившим студентам. Шу Шуцинь вошла в их число. Остальным придётся ещё доказывать своё право примкнуть к ним, показав, что они чего-то стоят.

— Меня зовут старейшина Чжень Мупань, — вещал седовласый, но на вид очень сбитый и собранный жилистый старик с ближайшей к арене открытой веранды. — Эти бои, что пройдут сегодня, покажут ваши навыки и умение приспосабливаться к ситуации, а также ловкость, расторопность, стойкость и решимость. Вы будете разделены на группы по вашим способностям. Студентам из самой отсталой группы придётся очень сильно потрудиться, чтобы добиться каких-то результатов и остаться в секте.

Ян Диндао, как заметила Шу Цинь, сидел на этой же веранде и молчал, оглядывая собравшуюся молодёжь. Этот старичок, скорее всего, был его правой рукой, раз говорил