Отказная жена Феникса или Карьера дерзкой попаданки - Антонина Циль

Примерила магическую вуалетку. Она действительно изменила черты лица. Не разглядишь ни лоб, ни подбородок. Все словно в дымке.

Приобретя полезный аксессуар, я тут же его надела. И на радостях перекусила крошечным пирожным-корзиночкой и травяным чаем в чайной напротив ипподрома. Здесь же ко мне присоединился Ксандриэль.

Его встреча с монархом прошла великолепно. Эльф, правда, неохотно упомянул, что обещал королю держать того в курсе всех результатов научных изысканий, но Гильбет Второй в ответ предоставил ученому полный карт-бланш.

— Многие некромаги, — объяснил Ксандриэль за чаем, — с давних пор лишены возможности приобретать подходящих им фамильяров. Во времена правления Гильбета Первого все темные существа попали под запрет. Король считал, что маги Изнанки и так имеют слишком много власти.

— Может, поэтому ферма Люминоров и перестала приносить прибыль. В смысле… из-за нечисти, — уточнила я.

— Да, им оставалось или разводить разумных зверей, или выращивать нежить – если имелся точный заказ на определенные качества и способности. Но и искусственно выведенные существа были вскоре объявлены вне закона. Однако с недавних пор по Протектории расползается вирус хрономагии. Это очень опасно. Король Гильбет Второй крайне озабочен. Он отменил запрет на свободную покупку магически измененных существ. Это шанс, Эвери.

— Да, я понимаю, — задумчиво отозвалась я. — Самое время застолбить местечко. Не одни мы такие умные. Сейчас все бросятся разводить всяких тварюшек и торговать ими.

— Это не так просто, — возразил эльф. — Но это как раз ваш козырь. Наш… козырь. Я рад сообщить, что мы с Николелем заполучили поддержку его величества и даже внушительный грант.

— А я рада, что вы с нами, — призналась я.

— Но в отличие от научного подхода к нечисти я ничего не смыслю в разведении фамильяров.

— Я тоже. Самое время учиться.

Путь на ферму в двуколке занял чуть больше получаса.

Мы попали на ферму как раз перед сильным дождем. Небо затянулось облаками, хлынул ливень. Сразу же похолодало.

Дэн Лекрев принял Ксандриэля с распростертыми объятиями. Стоило ученому назвать свое имя, недавно вновь громко прозвучавшее в столице, и упомянуть об объявленных его величеством преференциях, и нас энергично ввели в курс дел.

Фермера-заводчика не остановил даже тот факт, что я его потенциальный конкурент. Дэн Лекрев отвечал на каждый вопрос, при этом заглядывая в рот Ксандриэлю. Вот и я оценила тот факт, что известность тоже сила и полезные знакомства иногда лучше денег. Мне удалось узнать так много, что я от души мысленно поблагодарила госпожу Удачу.

Мы отправились в закрытый от непогоды бестиарий и прошли мимо клеток с животными – лисами, странного вида собаками, енотами, хорьками и ласками, рысями и пумами – и дэн Лекрев говорил так быстро, что я едва успевала записывать.

— Вот эта травка, — мне был протянут бумажный пакет, выхваченный с какой-то полки, — усиливает влечение зверей друг к другу. Присыпать пол в смежных вольерах, результат через несколько дней. Здесь скребки и прочая утварь, можете приобрести необходимое у помощника. Не забудьте заплатить налог в казну. Шкаф со снадобьями у меня в кабинете. Все наносятся на холку. Не бойтесь, что не подействует. Лекарства усилены магией и попадают прямо в кровь.

Так вот как здесь решалась проблема с вакцинами! Главное, разобраться, что от чего и в каких дозировках. И на что мне хватит денег. Но в любом случае, если уж решила заниматься фамильярами, покупка станет хорошим вложением.

— Большинство животных уже выкуплено. Скоро они отправятся к новым хозяевам. Остались только хорьки, куницы и ласки.

— А здесь кто? — взгляд зацепился за старый, но просторный вольер.

Что-то двигалось в нем в темноте, но я никак не могла разглядеть что.

— Не стоит вашего внимания, — кашлянув, заявил дэн Лекрев. — Это отбраковка. Первый приплод нашей прекрасной Лисбет, к сожалению, как это часто бывает, травмированный. Держим тут из жалости. Сию тва... особь уже никто не возьмет. Вернее, ее брали, но возвращали. Здесь у каждого животного свой характер, прекрасная лэнья. И у этой лисы он, к сожалению, не из лучших.

— Наверное, ей нелегко пришлось, — кивнула я, почему-то не торопясь отходить от вольера.

Ксандриэль и наш любезный экскурсовод двинулись дальше. По крыше с новой силой забарабанили дождевые капли, теперь, кажется, с крупными градинами. Я с уважением огляделась. Дэн Лекрев поселил своих животных в теплой и крепкой постройке. Снаружи бестиария располагались просторные загоны с магической оградой, где звери могли размять лапы и понежиться под солнышком. Нужно запомнить все и перенять опыт.

— Лэнья, поторопитесь! — окликнул меня дэн Лекрев. — Погода совсем испортилась. Намокните.

— У меня плащ, — отозвалась я. — Не ждите меня, я тут еще поброжу... посмотрю.

— Жду вас в доме. Скоро ужин, как только прибудут остальные гости.

Приедет кто-то еще? Этого мы не планировали. Будет досадно, если придется уехать, не получив полной информации и лекарства.

Но я так и не заставила себя отойти от старого вольера. Любопытство было сильнее меня. Я что-то чувствовала... как будто приглушенный шепот на границе слуха. Вертела головой, но уже понимала, что звук доносится из вольера.

Вздрогнула, когда из плотной тени на освященный пятачок внутри вольера шагнула крупная лисица. Она слегка опустила голову и мягко кралась, рассматривая меня исподлобья. Кажется, мой испуг рыжую позабавил. Я была хорошо знакома с этим выражением лисьей морды – похожим на улыбку, но далеко не всегда означающим миролюбивость.

Лисица была крупной, крупнее даже Эллис. Светлая и пятнистая на лапах, словно далматинец, с бурым узором вдоль спины. Взрослое животное, уже даже не подросток. Лиса пристально меня разглядывала. Рассмотрев, встряхнулась и расслабилась, широко зевнув.

—Что, не нравлюсь? — донеслось до меня, будто издалека.

Значит, именно так звучит мысленная речь. Я обрадовалась, что слышу ее. Получается, и у меня может быть свой фамильяр, учитывая, что Алисси навсегда связана с Габби.

Странно. Зверь одаренный, а его не забрали. Хотя здесь даже без пробного периода можно сказать, что зверюшка склонна к сарказму.

— Нравишься, — пожала плечами я.

Лиса внезапно замерла, а потом резко шарахнулась в темноту.

Я не совсем поняла, чего она испугалась: моего ответа? Того, что ее услышали, или появления компании людей? Вернее, троих двуипостасных.

Вгляделась в высокого мужчину, первым скинувшего капюшон, и чуть не застонала вслух. Нет,