Запрет на браки в Чосоне. Том 2 - Чхон Чжихе

Соран искусно играла чувствами короля, то поддразнивая его, то ободряя.

– Поэтому я благодарна за все, – добавила она. – За вашу безграничную любовь, которой вы меня одариваете.

– Какая же ты у меня умная, – с улыбкой сказал Ли Хон, слегка щелкнув ее по носу. – Кем бы ты ни была раньше, ты невероятно умна.

Смеясь, Соран снова устроилась у него в объятиях. Она подняла голову и стала смотреть на звезды и луну, на свечи, качающиеся на поверхности пруда, и тени деревьев, которые отражались в водной глади. Все вокруг напоминало ожившую картину.

– Как же хорошо. Правда, Соран?

Каждый проведенный вместе миг был бесценным сам по себе. Король Хон не упускал возможности наклониться и поцеловать ее в лоб или щеку всякий раз, когда их взгляды пересекались или появлялась пауза в разговоре. Казалось, будто весь мир в этот миг сошелся в одной точке – в Соран, находившейся в его объятиях. Он не мог насытиться этим ощущением и хотел быть еще ближе. Между ними витала такая сладкая, такая теплая гармония, что хотелось лишь одного – чтобы она длилась вечно.

* * *

Маленькая лодка медленно приблизилась к берегу. Осторожно взяв Соран за руку, король помог ей выбраться на сушу. Оба были слегка захмелевшими после теплого вина. Лодочная прогулка подходила к концу, но на этом планы короля Хона не заканчивались.

– Кх-м, думаю… пора отправляться в покои? – сказал он, стараясь сохранить невозмутимость.

– Конечно, куда же еще? Почему вы вдруг спрашиваете? – Соран с удивлением посмотрела на него, словно пытаясь понять причину его смущения.

«Атмосфера самая что ни на есть подходящая», – подумал король Хон, мысленно потирая руки.

Он уже придумал, как сделать так, чтобы Соран не смогла уйти. Сегодня он был полон решимости удержать ее в своих объятиях.

Мысли короля переполняли коварные намерения, готовые вырваться наружу.

Наконец они добрались до королевских покоев. Соран готовилась помочь Ли Хону снять верхнюю одежду, а он стоял перед ней, слегка растерянный и напряженный. Это был обычный ритуал, повторяющийся день за днем, но сегодня все почему-то казалось иначе.

– Ваше Величество, а почему у вас сегодня такой… коварный взгляд? – Соран подняла одну бровь и с любопытством посмотрела на короля, уловив перемену в его настроении.

– Ч-что? Какой еще взгляд? – попытался увильнуть Ли Хон, но напряжение в голосе выдавало его с головой.

Он не мог совладать с нахлынувшей на него волной чувств. Сердце билось слишком быстро, руки дрожали. Соран казалась настолько нежной и хрупкой, что он боялся сделать что-то не так, боялся причинить ей боль…

Но вместе с тем ее изящная белая шея казалась ему невыразимо пленительной, а мягкие губы так и манили… Сдерживаться становилось все труднее.

– Нет, сегодня с вашим взглядом точно что-то не так, – повторила Соран, заметив напряжение короля, но, прежде чем она успела сказать что-то еще, он обхватил ее за талию и стремительно притянул к себе. Ее хрупкие запястья и тонкий стан заставляли его сердце биться с каждой секундой сильнее.

«Да, атмосфера идеальная», – подумал он.

Этой ночью… Именно этой ночью все и должно произойти!

Глава 17

Сегодня ты удостоишься моей благосклонности

Король Хон мягко коснулся губ Соран своими. Ее глаза широко распахнулись от неожиданности, но вскоре закрылись. Она приоткрыла губы, принимая поцелуй. Щеки ее налились нежным румянцем, словно лепестки цветка персика.

Поцелуй становился глубже, а дыхание – более прерывистым, но, когда поцелуй стал слишком страстным, Соран осторожно положила ладонь королю на губы, пытаясь остановить его. Она была взволнована, однако взгляд короля излучал твердую решимость.

– Соран, сегодня ты удостоишься моей благосклонности, – сказал он низким, бархатным голосом, звучание которого было настолько завораживающим, что можно было потерять рассудок.

– Подождите… Что? Б-благосклонности? – Соран, чье сознание уже было слегка затуманено от страстных поцелуев, резко пришла в себя.

Так значит, сегодня?

Она хотела что-то сказать, но король Хон, охваченный решимостью, не собирался останавливаться. Он нежно скользнул губами к белоснежной шее Соран, вызывая у нее легкую дрожь. Соран распахнула глаза, ее разум, наконец, сложил все в единую картину.

Благосклонность… То есть… Она станет королевской наложницей?

– Ваше Величество, так вы уже все решили? – Испуганный голос Соран прозвучал чуть выше обычного.

Но король Хон уже коснулся завязки ее ханбока.

В тот миг, когда узелок готов был развязаться…

– Успокойтесь, Ваше Величество! – Соран поспешно накрыла его руки своими.

– Успокоиться? Думаешь, я способен сейчас успокоиться?

– Вы должны все еще раз обдумать! – взволнованно сказала она и отступила, увеличивая между ними расстояние.

– Почему ты так внезапно передумала? – король Хон попытался притянуть Соран к себе, но она вытянула руку, останавливая его. В другой руке она крепко сжимала завязки ханбока. – О чем тут еще думать? Я принял это решение после долгих раздумий!

– Я… я стану вашей наложницей? Как вы могли принять такое важное решение, даже не посоветовавшись со мной?!

– Как я должен был это сделать? Объявить заранее? Разослать приглашения? – растерянно ответил король Хон.

– Ваше Величество! Я этого не хочу!

«Не хочешь?» Эти слова, острые, как осколки льда, пронзили его сердце.

– Что значит «не хочу»? Это невозможно…

Но лицо Соран, еще мгновение назад смущенное, теперь стало твердым, словно камень.

– Я ведь уже говорила, что не хочу становиться вашей наложницей.

Хон смотрел на нее, не веря своим ушам.

– Но это всего лишь временная мера, – попытался объяснить он. – Я найду способ сделать тебя королевой.

Соран опустила взгляд. Она думала об этом раньше, но не могла согласиться. Самая большая проблема заключалась в другом.

– Даже если я стану вашей наложницей, это не отменит запрет на браки.

Королеву все равно придется выбирать.

– Но если ты родишь наследника, то все изменится! Тогда ты сможешь стать королевой!

– И сколько это займет времени? Год? Два? Никто не может гарантировать, что это произойдет быстро.

– Поэтому нам нужно поторопиться!

– Нельзя, чтобы судьба целого народа зависела от воли случая, – отрезала Соран.

Она упрямо покачала головой, сжимая в руках завязки ханбока.

– Ваше Величество, какая женщина захочет закончить свою жизнь в статусе наложницы? – спросила Соран с тихой, но твердой решимостью.

– Не думай об этом. Считай, что станешь моей женой.

– Но вам все равно придется выбрать супругу, которая станет королевой!

– Хочешь сказать, что я должен выбрать другую женщину?! – вспыхнул король Хон, едва сдерживая возмущение.

Эти слова ранили его больнее, чем любое оскорбление. Он помнил, как на совете